小紅的眼淚正在眼眶內打滾，很辛苦，很辛苦才把它們生吞到肚子里去。
她微微昂起頭，環望著這間斗室。
無法不苦笑了。
她是第一個可以月兌離這個家，跑到外頭去另闖天地，成家立室的。
這無疑是一項進步，說得坦率一點，她是這家里頭第一個作出突破，月兌離狹窄的環境，有本事往外頭世界吸一口新鮮空氣的人。于是，有人妒恨了，有人將不得志的情意結發泄到她身上去。小紅心里狠狠地想，大哥被女朋友拋棄，母親說是該女子嫌他窮。
是不是人窮志短？就是因為兄長那種小家子氣的性格把人家嚇跑了。
那女孩子的選擇是對的。也許，小紅跟在大機構的行政大員身邊辦事良久，至少訓練到自己的涵養與胸襟，曉得辨別美丑，兄長這種酸溜溜、不開揚、不大方、沒遠見、沒風度的表現，怎麼可能吸引異性？
總是現實的問題。男人不得志，象父親、象兄長，就會出現一副落泊的形相、猥瑣的行止，完全沒有辦法。越是形容慘淡，器量狹窄，就越沒法子發達。越沒法子發達呢，唉，不用形容下去了吧！
小紅忽然想起麥耀華來，別看他是個普通人家出身的人，就是因為有志氣出來闖天下，做小生意，人都出落得比長兄得體。
一想起未婚夫，就立即覺醒到，今兒個晚上的相親大會，總不能這樣子就拉倒作廢，如何向麥家交代？
好歹把悶氣強忍，賠個笑臉，美言幾句，但求息事寧人。反正，說句老實話，自己的前途比他們好，再受氣也不過是一個短時期而已。當然，對于父母兄長所付予的壓力，小紅是失望，以致于反感的。
只不過，自己也算行走江湖幾年，知道好漢不吃眼虧的道理，也就不必去計較了。小紅跑到兄長跟前去，講了幾句好話，又正式向父母道歉，一場風波才算平息，大伙兒赴相親的晚宴去。
麥家在一家三流的中國酒樓，擺了一席，也沒有要個房間，只在酒樓的大廳一角，霸了一個較靜的位置，點的菜更是普通之極。
席間，兩親家都客客氣氣的，毫不親熱，更缺誠意。
麥耀華連連給未來丈母娘添菜，馮母說︰
「我吃得不多，你別客氣。」
「是菜粗了，親家們不賞面。」麥母如此說。
「我們根本就是普通人家，給我點了鮑參翅肚也吃不慣吧！」
這算不算間接怪責對方點的菜沒有貴價貨呢？真是見仁見智的問題了。
何其不幸，耀華的母親是個極端敏感的人。她年輕即守寡，把兒子及女兒養大成人，心里就有一份揮之不去，且毫不自覺的佔有欲信念油然而生，以致于根深蒂固。兒子要娶妻了，要搬到新居去自立門戶了，她的心早已灰冷，對于一總令兒子遠離她的有關人等，都痛恨得牙癢癢。
對于今晚，她老早唧咕，在耀華跟前不知說了多少次︰
「你現今既要創業，又要置家，所有的積蓄都一下子用光，相親只不過是例行公事，倒不如以飲茶方式聚一聚就算了。」
還是麥耀華堅持︰
「也不差那幾百塊錢了吧，一生人只有一次。」
「常言有道︰山大斬埋有柴。同樣的道理，處處節儉，就是一條大數。我看一請了，就得一家大小請在一起，我們家只兩個人，就要包起一圍台。」
「媽！」麥耀華負氣地喊了一聲。
麥母隨即舉起手來，說︰
「好了，好了。再講下去，母子就要反面了，人還未進我們麥家的門，就為媳婦而破壞與兒子的感情，太劃不來。」
原來相親前，兩家人都各自有難以言喻的爭執與苦衷。見了面，言語之間有一些合不來，真是其來有自，無可避免。
麥母對馮母他們那幾句刺骨的話，立即還以顏色，說︰
「也不是怕你吃不慣鮑參翅肚的問題，老實說，孝敬岳父岳母是應該的。只不過，我們耀華是個心急人，事必要又創業又娶妻，齊齊辦，手上的資金就缺了。我也不明白他年紀輕輕的，如何會這麼著急成親？先打好事業基礎的男人，何患無妻？說句老實話，兩小口子結了婚，立即一大堆兒女的生下來，只吃兩餐，都會要掉老命，更莫說要把兒子裝扮得出色、供書教學了。如果節育的話，那又何必急急結婚了？親家也是過來人，你說我是否有道理？」
一頓飯，在座各人，除10歲以下的小弟外，人人都從背脊骨吞下去。
一回到家里去，小紅的父親大力拍台拍凳，跟妻子二人落力把麥耀華的母親數個臭。
「都說孤陰不去，獨陽不長。原來真有這回事，年紀輕輕就守寡，幾十年積聚的郁結，如今發泄到搶她兒子的女人及其家人身上，這是沒法子的事。」馮父這麼說。
馮母氣得臉如土色，問說︰
「甚麼叫沒法子的事，誰叫自己的女兒不爭氣，人家都差不多講白了，是她急于要嫁，才弄到如今這個地步。」
當然不可能沒有大哥的份兒，他說︰「小紅，你好自力之，嫁給姓麥的，是立即抱女圭女圭，抑或長年大月的節育呢？我看你是兩面不討好。」
小紅差一點就想叫嚷︰
「對，對，對，你們都說得對，是我一個人錯，吃甚麼苦也是應該的。我生我死，我好我壞，我貧我富，通統與人無尤，請高抬貴手，別管到我的頭上來，功德無量，福有攸歸。」
若真能說這番話，怕也可以稍平心中怒氣。
既是始終出不了口，那種翳痛運行全身，叫人難受得半死。
最最最傷心的還是天下間最親密的人，竟最不留情地把自己推跌在地上，拼命踐踏，這成甚麼世界了？
若不是婚期即至，小紅就真的無法忍受這種家庭氣氛下去了。
然，反正就只有短短幾個禮拜就能擺月兌一切，過其二人世界，對付有完結希望的困境是比較容易的。
于是，小紅再不造聲，把全副精神放在工作上頭，拼命把功夫盡量做齊，才放她的結婚大假去。
臨放假前的一個黃昏，樂秋心把小紅叫進辦公室去，笑著對她說︰
「新娘子，恭喜你。」
樂秋心站起來，以雙手捉著小紅的手，非常誠懇地向她祝賀。
小紅興奮地不住笑，連聲答︰
「謝謝！謝謝！」
「我沒空去搜購禮物，又不知你的小家庭究竟需要甚麼、所以想了一個權宜之計。我跟一位開設電器商店的朋友阮植講好了，已經付了一個數額的錢給他，你與耀華按址到他的店上去，隨便選焙電視和錄影機等等，好不好？」小紅感動得甚麼似，連忙答︰
「不好！不好！」「為甚麼呢？」「禮物太貴重，我受不起。」
「你我還要說這些客氣話，就太見外了。」
樂秋心真心誠意地說出這話。這些年來，她有與小紅相依為命的感覺，事業發展再順利，在大機構內的政治人事紛爭還是無日無之。全公司，在自己跟英嘉成未鬧戀愛之前，只得秘書是最信得過的人。
在英樂之戀傳出之後，人前人後，還是有流言中傷這回事，尤其當大局未定之際，很多人心都在起化學作用，那些在公事上頭，看樂秋心、英嘉成不順眼的人，都恨不得他倆的一出戲是悲劇收場，甚而那些根本與他們沒有利害沖突、抵觸來往的人，都會以別人不幸療治自己失意的歪心腸，靜觀其變。
凡此種種，均形成一股不容忽視的壓力，夠樂秋心受的。
只不過，她身心都溶瀉在極度激情之中，沒有余情剩力去感受，不會覺察太多的難過。