拍賣。想像自己站在樓台上等人叫價，千里忍不住恐懼。
無他路可選擇，要活著就得接受命運無情的擺弄！她合起眼，說服自己不能逃避，該來的總是會來，賣了身體總比出賣自尊好吧。
「就下個月中旬，謝謝方姨寬待，給我這段時間適應青樓的生活。」
「有什麼好謝的？你我以後就是同一條船上的人了。」
才過笄年，初綰雲鬟，便學歌舞。
席上尊前，王孫隨分相許。算等閑、酬一笑，便千金慵覷。
常只恐、容易舜華偷換，光陰虛度。
已受君恩顧。好與花為主。萬里丹霄，何妨攜手同歸去。
永棄卻、煙花伴侶。免教人見妾，朝雲暮雨。
宋朝柳永的詞，描寫神女的想望。千里年幼時曾隨小舅吟誦過，怎麼也想不到會套用在自己身上。
她靠坐在窗口，手執團扇，望著樓底下來來往往的過客行人，心里倒真有幾許惆悵，盼能早日月兌離這種生活。方姨不是壞人，玉青煙想走，她想必也不會強留，一切都等到賺足銀兩再說吧。
花苑里做清倌的生活沒什麼不好，就是地位低了點，替人倒酒斟茶。陪坐伴唱，不似苑里較紅牌的花魁，還可看心情，任意決定接不接客，或接見誰，哪家公子哥兒不捧著大把銀子以求博得美人一笑？
神女生涯本是夢——就讓她沉淪個徹底。
清脆的鈴聲響起，昭示著將有貴客到，千里連忙收拾心神，捧著盤水果點心步下了樓梯。過長的裙擺害得她走起路來格外不順，再加上急于奔跑，稍閃神，人就像顆繡球似的飛了出去，一時驚呼聲四起——
這一跤跌下去，不死怕也只剩半條命了吧？她緊閉著眼，驚恐的等著落地那一瞬間的疼痛。
好疼！電光正火間，柔弱的身軀撞上類似鋼鐵的東西，雖不似地板的冰冷堅硬，卻足以教她也疼上三天三夜；渾身筋骨像要碎裂般，折騰著她瘦削的身子骨。
「老天！青煙，你沒事吧？怎麼不小心點？」見她疼痛難耐地指了指裙角，花容失色的金帶紫又開始大呼小叫著，「你看吧！早叫你別為了省那點錢穿別人的衣服，明知道自己的身材嬌小玲瓏，還硬穿著這件拖地的羅裙走來走去，跌死活該！」
除了四肢百骸震斷似的疼痛，再加上金帶紫嘮叨個不停使她頭疼，千里幾乎要昏厥過去，是一聲柔柔的、挾帶著笑意的熟悉低語吸引了她的注意力。
「還好吧？從天而降的美人兒。」
她睜開眼，想從眼前的一片模糊揪出那聲音的主人。奈何力不從心，放眼之處仍是白蒙蒙，隱約靈動著幾抹人影。
「青煙呀！你的眼楮怎麼了。看得見我嗎？金帶紫的聲音再度喋喋不休，「哎呀！可糟糕了，青煙的眼瞧不見了！柳兒——快去找方姨來—一阿霍——一上街找大大—一嗯——一桃花——一水榭—一先過來接著青煙。」一長串尖聲求教，刺耳得令卡里擰起眉角。
然後是一片人聲喧嘩，蒙朧中，她被抬離了鋼鐵似的物品，放置到柔軟的地方。
應該是床榻吧！她憑平日的印象判斷。
「青煙，還好嗎？」是方姨。「你摔得可不輕。」
她自嘲的笑了笑，「我平日身子骨就不好。但沒想過會差到這種地步，輕輕摔了跤就瞎眼啦。」
「幸好沒撞著東西，要不然你這條小命也完蛋了。」
沒撞到東西嗎？那硬邦邦的觸感又是什麼？「方姨——我……「她掙扎著想起身。
「別亂動，我在替你檢查傷勢。」溫潤如上好白玉的手爬上千里的衣噤，解了幾顆扣子後突然停頓。「你先在我房里等著吧。」
「有這個必要嗎？」又是那教人好熟悉的男低音，「她不也是妓女？看看會少塊肉？」
方姨的手打了個顫，但是只有千里感覺得到。
「青煙不是紅相，還沒開苞，你調避著點。」
「是嗎？」低沉的笑聲逐漸遠去，卻不失清晰，仿佛仍繚繞在她耳際；她夢里所听見的聲音，有可能出現在真實生活中嗎？
「那是誰？」
方姨愣了一會兒，繼續替她寬衣解帶。「沒什麼，一個老朋友，很久不見了，他突然出現讓我有點驚訝。」
「是嗎？」她感覺得到，方姨並未坦白說實話，因為替她月兌去外衣的手正在發抖。
「當然……我的天！看看你自己，你渾身都是瘀血，青一塊。紫一塊的！」乍見眼前原本白細柔女敕、滑若凝脂的皮膚變得如此狼狽不堪，即使同為女人，方姨也忍不住惋惜。
她輕觸的手弄疼了千里，微微瑟縮一下。
「很疼嗎？」
「你說呢？」千里咬著牙，讓方姨為她涂上冰涼的藥膏；一處又一處的刺痛感卻教她不由得輕呼出聲。
「忍著點，青煙，我要開始揉了。」
她會上眼瞼，從命地接受皮肉的折磨。
橫沖直撞的人影急急從門外飛奔過來，動作快得迅雷不及掩耳，才听見門扇被撞得吱吱呀呀，沒兩下，金帶紫已飛撲到床邊。心焦如焚的執延千里的手。將她渾身的任看個究竟，「青煙呀，你可還好？疼不疼？感覺怎樣？
先听這嬌潤高亢的語音便知道是難，更何況全花苑里也只有金帶紫這麼一個姑娘如此莽撞了。千里嘆了口氣，原以為回到房里就可以好好歇息著，但遇上她，怕是耳根再也不得清靜。
「帶紫，你擋著我，怎麼替青煙上藥？」」方媒好氣又好笑地睨著霸佔去大半床份的她。
「啊？真的！我趕緊讓開，你快替她上藥。」金帶紫慌張地挪了挪身形，對著假席的千里道︰「可怎麼辦才好？瞧你傷成這樣，身子柔弱得像是紙扎的，青煙，你沒事吧？別嚇我呀！
她無奈地睜開眼。「我很好。只是看得有點模糊不清，大概是撞著眼窩了。」
「唉——一我老早勸告過你，老愛穿尺寸不合的免錢衣裳，現在穿出毛病來了吧？」
「是我自己不小心，沒弄壞苑里的布飾吧？」花苑里到處都擺著名貴的陶瓷器皿，是方姨花好多心思派人四處搜集回來的，價值不菲，讓她撞壞了可不妙。
「你這孩子，都傷成這樣了還擔心那些事，光顧好自己吧！」方姨輕聲斥喝，水漾的眸子里含著寵溺。
金帶紫跟著幫忙揉捏千里淤傷的手臂，邊不經心地道︰「方姨，剛才那男人說他等得不耐煩了，要你快去見他，那人是誰呀？以前從不曾見過他。」
是他嗎？腦海里映上某個影像，似乎和先前所聞聲音的主人有關聯；隱隱作疼的感覺紛擾了千里蹙眉沉思的專注，仿佛有東西在干擾著她想起與那道聲音有關的事物。罷了，四肢的酸疼已夠折騰了，她實在沒多余力氣逼自己硬是理清腦里思緒，昏沉沉的睡感再度彌漫全身。
「上青樓的男人能做什麼？」以笑聲掩飾不自在的口氣，方姨故作輕化地回答，留下一室曖昧給她們。
「不會是方姨的老相好吧？但他年紀挺輕的耶。」。心直口快的金帶紫毫無修飾的話一出口，隨即惹來方姨凝重的不悅眼色。
「多年不見的老友了。」太認真的態度反而容易引起地人的懷疑，方姨深知這點，輕描淡寫地帶過了她與男子的關系。「好了，讓青煙多休息休息，我走了。」看過傷勢沒有大礙，應該不至于留下疤痕，方姨收起藥罐，替她蓋上軟被，硬拖著金帶紫離開廂
靜謐的深夜，一輪明月悄然爬上天幕，誘動著千萬顆星子，齊為墨色漆黑的穹蒼點綴上無比的光華；淡淡的月光照射在干涸的小池塘邊，勾勒出她細膩精致的五官，散落了滿地皎白的光潔。