「快去，快去，別讓夫人擔心了。」小秋催道。
「那小桃走了。」她朝她們點點頭，端著東西朝大廳而去。
里頭的丫鬟一見她離開，再度七嘴八舌起來。
「想不到小桃的出現，會讓咱們府里有了生氣，怪不得老爺和夫人這麼喜歡她。」
「是啊！不過提起小桃的遭遇還真可憐。若不是三年前老爺到揚州辦事，回程途中撿到她，帶她回來，現在她根本不可能還活著。」
「沒錯，我听說當時她衣衫襤褸、全身是傷的昏倒在路邊，好像遇到什麼可怕的遭遇呢！雖然腦袋正常、言行舉止也都沒問題，但就是之前的記憶全沒了，想想真是可憐。」
「她甚至連自己叫什麼都不知道！不過夫人一見她就十分喜愛，還為她取名為小桃。其實大家都知道，夫人是把她當成自己失蹤多年的女兒看待。」
「小姐還沒滿歲就被人抱定，也難怪夫人會思念過度，經常生病。幸好小桃出現了，現在夫人的身子不但好很多，還能有說有笑，老爺不知道有多開心呢！」
「若少爺回來，見到夫人這樣，一定會很高興。」
「說不定夫人一高興，還會收小桃當媳婦呢！這才真叫飛上枝頭變鳳凰。」
大夥你一句，我一句地閑聊，廚房幾乎成了市集中心。
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「老爺，夫人，請用。」小桃將茶點放置到桌上。
夏夫人一見小桃就開心地道︰「好，你辛苦了，小桃。」
「不過端個茶，小桃怎麼會辛苦呢？老爺和夫人對小桃那麼好，其他姊姊們也都不讓小桃做事，兩、三年下來，小桃都快覺得不像一名丫鬟了。」自從被夏老爺帶回府養病，身子康復後，她便成了夏夫人的貼身丫鬟。
但名為丫鬟，事實上除了陪夏夫人聊天，她根本沒做到什麼事。本以為府里的姊姊們會對她冷眼看待，怎料大家對她既關心又客氣，害她的心更加內疚。
「你最重要的工作就是多陪陪夫人。」夏老爺笑道。
夏夫人拉著她的手，神情萬分憐愛地看著她，「小桃，你都不知道，每次看到你，我的心情就持別好。有時候我會想，若我女兒還活著，也該長的和你一樣大，想著想著我就難過……」她突然哽咽起來。
小桃慌了。「夫人，你別難過。夫人能待小桃如親生女兒般看待，是小桃的福氣，只要小桃能讓夫人開心，要小桃做什麼，小桃都願意。」
「真的？」夏夫人停止落淚。
「嗯!」小桃用力點頭。
「那當我媳婦如何？」夏夫人笑道。
小桃愣了一下，隨即明白夏夫人又起了玩性，「夫人，你又來了！小桃都說過，這是不可能的。」
夏夫人擰了眉，「為什麼？我和老爺真的很喜歡你，若你能當我的媳婦……」
「夫人，小桃知道你和老爺的心情，但是……，」小桃神情黯然，雙眸彷佛陷入遙遠彼方，「小桃失去所有的記憶，來路不明，尤其是……」接下去的話她根本無法說出口。
夏夫人心痛地抱住她，「好好好！小桃，你別難過，我不是有意勾起你痛苦的回憶。是我不對，別再想了，好嗎？」
夏老爺也急忙安慰，「是啊！小桃，既然想不起來就算了。」
小桃擦了擦淚水，望著夫人和老爺，「老爺，夫人，小桃真的很感激你們對小桃的好，但三年前……」她吞下勇氣，語氣難過地說︰「三年前，小桃流掉孩子一事是事實，因為這個事實，小桃真的無法答應你們任何要求，對不起。」
三年前小桃昏迷不醒，經過一個月，大夫竟意外診斷出她有了身孕，可憐她當時的身子虛弱不堪，安胎不到兩個月，月復中的孩子便流掉了。這事實更加說明小桃的過去必定有什麼驚人遭遇。
夏老爺與夏夫人將這事隱瞞下來，從未向府里的任何人泄漏，但小桃卻十分明白，若無法想起過去的種種與自己究竟遭遇過什麼事，她絕對不可能安心過日子。
「我明白了。該說對不起的是我們，明知你的心情，還三番兩次要你答應這種不合理的要求。」
「不！老爺和夫人的心情，小桃是最清楚不過。對小桃而言，你們就像是再生父母，若你們下介意小桃這來路不明之人，小桃願意一輩子侍奉你們。」小桃道出真心話。話。
夏老爺與夏夫人听得眼眶泛紅，內心的喜悅無以復加。他們十分感謝，在他們最難過的時候，上天賜了這麼一位善解人意的小泵娘給他們。
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蘇騂等人未到夏府就听見斷斷續續的爆竹聲傳來，他斜睨了眼夏淵照，「我說夏大哥，你究竟多久沒回家？」真是太夸張了，又不是狀元郎回鄉。
夏淵照一臉無奈地聳肩，「老實說，我真的不記得了。」
蘇騂被他打敗了。「瞧眼前這歡迎的景象，倒像是你才是失蹤多年的兒子。」
夏淵照苦笑一下，「他們這是有意諷刺我。幸好石雪珊沒來，否則我又要讓她狠狠糗一番了。」
石雪珊不知夏淵照此趟是要回家，一下船就住進石綢莊的分行，本想邀請他們留下，可惜被夏淵照拒絕，氣得她懶得理會，隨他去露宿街頭。
「我想你還是找一天跟她說清楚你的身分吧！否則等哪天被她知道你居然是一名尚書之子，她肯定會和你翻臉，弄不好還會和你斷絕來往。」蘇騂勸告他。
夏淵照無所謂地笑道︰「若真如此，那我必定歡天喜地的敲鑼打鼓一番。」
蘇騂搖了搖頭，「夏大哥！你啊，真是太不老實了。其實石小姐是一位不錯的姑娘，若你再這樣吊兒郎當、無所謂下去，當心她被人搶走。」
這番話引來夏淵照的抗議，「喂喂喂過我說小老弟，听你的意思，好像我對她很感興趣。」
蘇騂眼帶曖昧、笑帶神秘，「這我哪知道？真相自然要問你自己羅！」
夏淵照翻了個白眼，「拜托！我才沒那麼自討苦吃呢！」
蘇騂明白他的自尊心，輕嘆口氣，「總之我勸你，若真的遇到心儀的女子。記住！要好好保護她，別像我，一個不留意就讓她從我身旁消失了。」忍著苦，他不願再說下去。
夏淵照拍了拍他的肩，「喂，別哭喪著臉，我妹妹可是還活著的喔！」
蘇騂沉默一會，恢復往常的神情，「嗯，沒錯，桃兒一定還活著。」這個想法一直在他腦海里根深柢固。
「對了！待會我若見到伯父伯母，該不該改口喊他們一聲岳父岳母呢？」蘇騂想到這份禮節。
「不不不，千萬不要。我娘身子虛弱得很，禁不起打擊，所以關於桃兒的事，咱們還是先隱瞞下來吧！」夏淵照急忙提醒他。
蘇騂明白，點頭答應。兩人離府越來越近。
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夏淵照一入大廳，頓時一陣愕然。他揉了揉雙眼，無法置信眼前那對談笑風生的夫妻是自己的雙親。娘親那精神抖擻的模樣他不知多久沒見過了！
夏夫人一見到他便主動上前打招呼，夏老爺則隨口訓了他幾句。
蘇騂見到這溫馨的畫面，心中多了些感觸。
夏淵照向雙親介紹蘇騂，夏老爺與夏夫人對於眼前這年輕人十分有好感。
「娘，可以告訴孩兒，你為何如此有精神？」夏淵照好奇問道。
夏夫人皺了眉，「怎麼？瞧見娘這麼開心，你不喜歡啊！」
「沒這回事。能見到娘親笑口常開，做孩子的不知有多開心。」夏淵照解釋著，心中更加提醒自己，千萬別將有關桃兒一事月兌口說出。