映寒對她微微一笑。「進來吧。」
她喏了一聲,小心翼翼地跨檻走進花廳。
「把蓮子湯放在桌子上就可以了。」
「姑娘,廚房特別囑咐我,蓮子湯要趁熱喝才好喝。」小丫鬟顫巍巍地道。
「我知道了。拿來吧!」
小丫鬟看著她端起瓷碗,而後用湯匙舀起一匙,輕輕吹了兒下水面,拂起柔柔的漣漪,接著送人輕啟的唇中。
餅了一會兒後,映寒將仍剩下三分之一蓮子湯的瓷碗遞回給小丫鬟。
她說︰「夠了,我喝不下。」
「姑娘,你再多喝一點吧!否則我會被庫……廚娘罵的!」小丫鬟突然意識到自己差點因為嘴快說錯話,趕緊改口。
映寒顯然並沒有注意到她的異樣。「好吧,我再喝一點。」
見她勉強地將碗內殘留的湯汁飲盡後,丫鬟似乎很感激地道︰「姑娘,謝謝你。」
映寒听到她這麼說,對她微微一笑。
「這沒什麼,你用不著跟我道謝。奇怪,我怎麼突然覺得有點倦了。」映寒難過地蹙起秀眉。
一陣又一陣接連而來的昏眩襲卷著她幾乎快招架不住。
「對不起,姑娘,我……」
小丫鬟的聲音離她越來越遠,越來越遠……
庫爾克在門外見到映寒終于因為擋不住濃郁的倦意,俯身趴倒在桌上後,他不動聲色地走了進來。
小丫鬟看到他,眼里的恐慌比誰還要明顯。
庫爾克朝外面打了個手勢,兩個男人立即出現,並且將處于熟睡中的映寒用布袋裝起。
「快點把她送出去!」
「是的,大人。」
小丫鬟眼睜睜地看著主子的身影消失在屋廊轉角處。
「你做得很好。」庫爾克轉向她,面無表情地道。
「大、大人,我娘的醫藥費……」小丫鬟哆嗦著。
「拿去,這些是賞給你的!」庫爾克從衣袖中掏出幾錠銀子,丟在桌子上。
「謝謝大人,謝謝大人!」小丫鬟沖上前將銀子揣人懷中。
「記住,這件事情不準泄露出去,否則我會讓你知道後果如何!」庫爾克惡狠狠地撂下威脅。
此舉果不其然地讓小丫鬟嚇得直發著抖。
庫爾克從鼻子里冷哼了一聲,看也不看她徑自大步離開。
小丫鬟目送他離開,心里啜泣著說︰「對不起,姑娘,請你原諒我。」
白映寒失蹤了!
整個行館上上下下亂成一片,每個人除了人心惶惶外,更是不敢出現在將軍面前,深怕一個不小心就遭殃!
這時,眾人卻反常地聚集在白映寒的屋子門外,為屋內正在接受審問的小丫鬟捏一把冷汗。
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「還不快說!」杰書已怒氣騰騰。
小丫鬟哭哭啼啼。
「來人,把她拖出去杖責一千大板!」
眾人聞言,皆倒抽了口氣。
一千大板!
天哪,連個身強體壯的男人都受不了,更何況這麼個怯生生的女孩,豈不是連小命都沒有了!
「不要,將軍,不要!」小丫鬟恐俱地搖著頭。「我不知道姑娘去哪里了,我真的不知道——」
「還敢撒謊!有人見到你最後一個出現在映寒的房里,你還敢說你不知道!」他斥喝。
「將軍,我、我……」小丫鬟再也忍不住哆嗦起來。
杰書鼻翼翕張,袖中的拳頭掄得更緊。
若不是她是個女人,恐怕他早就一拳把她打飛到牆上,甚至下令拖她出去斬首!
「嗚,將軍……」小丫鬟撲通一聲跪在他面前,直叩著頭。「將軍,我娘生病,急需要銀子看大夫,庫爾克大人知道了這一點後,他向我說,如果我能在姑娘的湯里下迷藥的話,他就給我銀子讓我帶我娘去看病……我、我……」這會兒,她終于把一切全供出了。
杰書越听臉色越發青。
他二話不說,突然一把抓起小丫鬟。
始終站在一旁的軍師見狀,急忙地擋在面前。「將軍。」
杰書表情陰鷙地放開已經嚇得宛如秋風里枯葉般顫抖的女孩。「叫庫爾克來見我!」
「將軍,這事須從長計議才行。」軍師沉著地道。
杰書冷眸一瞪,站在門外的一群人全作鳥獸散。
「還不趕快下去!」軍師斥喝著一旁哭得稀哩嘩啦的女孩。
小丫鬟又是感激又是流淚地急忙退了下去。
等到一群毫不相關的人全走光了之後,杰書轉向他的軍師道︰「你有什麼辦法?」
「將軍,唯今之計就是不能打草驚蛇,如果讓庫爾克大人知道的話,想來他一定會把白姑娘……」軍師戰戰兢兢地說道,深怕這一番話會傳到有心人的耳里,弄個性命不保。
「他敢!」
「將軍,不怕一萬只怕萬一啊!」
「他敢擄我的女人,就不要怕軍法審判!我非要叫他人頭落地!」只要一想到映寒剛從明軍手里重歸他的懷抱,現在卻又再次落人他人魔手,不知道她會多麼害怕,他整顆心就揪了起來。
「將軍,這萬萬不可!庫爾克大人在朝廷上也算有他的勢利在,如果您當面和他沖突上的話,難保他不會做出什麼事情來。況且……」軍師突然往他面前一跪。「請將軍先饒我一命!」
杰書憤怒地道︰「況且什麼,說!」
「請將軍先饒小的一命,小的才敢繼續說下去。」
「無妨,我倒要听听你要說什麼!」杰書寒著一張臉,冷冷地說。
「將軍,許多大人已經對你為了名漢人女子而退兵,大感不屑了,如果這會兒你又因為她和庫爾克大人鬧翻的話……將軍,您要三思而後行啊。」
「說來說去,你就是要我放棄映寒,是吧!」杰書的口吻平淡,但語氣中卻再也掩飾不住即將爆發的怒意。
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軍師知道自己的小命就要不保了,可他為了大清,為了這氣宇不凡,生來就是天之矯子,備受萬人敬仰的主子。「將軍,請您忘了她吧!」
「不要再說了!我不會放了她,永遠不會!」
杰書的誓言等于宣告了他不變的決定……
月黑,風高。
一列成員為數不多的隊伍緩緩地在竹林里行走;一頂藍色的轎子在前後共有四名轎夫的擔扶下,搖搖晃晃地邁向它的未來。
這是一個未知數的路程,直到……
一陣冷風颯颯刮來,薄霧中只听到風兒吹過竹葉時的窸窣聲,以及那夜鷲孤戾的啼叫。
還有……
一個黑色的人影裹著令人不寒而栗的陰鷙出現在他們面前。
四人見狀,毛骨悚然了起來。
「你、你是人、還是鬼?」為首的轎夫哆嗦著聲音。
人影不答。
「你知不知道這轎中的人是誰?她是要獻給當今明朝大官的美人,你可不能亂來,否則後果你可要自行負責!」
「把她還給我!」黑影終于說話了。
「大、大膽!」
突然,從竹林四周竄出十幾人,將黑影團團包圍。
「大人有令,誰敢攔路,就殺無赦,將軍!」一名腰系鋼刀的男人面無表情地說。
「即然知道我是誰,還敢攔我嗎!」杰書將臉上的布條一扯,露出一張卓爾不凡的臉龐。
「咱這群只是亡命之徒,管你是誰,誰給銀子,誰就是老大!」男人話一甫落,驟時朝杰書縱身奔去。
「找死!」
轉眼間,杰書和男人對打了起來,一輪明月之下只見刀光劍影不絕。
懊說男人是有眼不識泰山呢?還是活得不耐煩了?總而言之,男人沒多久就露出疲態,慢慢處于下風。
「可惡!快撒、快撒!這銀子,咱不要賺了!」男人吆喝著同伴們。