寒士里長長一嘆︰「我答應他不說的。」
織雪只是抿唇表示決心，這件事不尋常，她的直覺告訴她一定要追求出答案。「你不告訴我，我只好去找大個兒把這一切弄清楚。」
士里嘆息，似是對女兒的堅持束手無策，眉宇間平添了些疲憊與蒼老。
「爹。」織雪知道要爹違諾是件有損父親原則自尊的事，但她不想做個只會空等瞎猜胡操心的妻子，她必須了解每件事的由來細末才能為她丈夫做些什麼，她寒織雪絕不是只會哭泣依賴別人的女人！「女兒沒辦法裝作什麼事都不曉得，他是我丈夫，我要做他的伴侶兒不是累贅，我要是找不出幫他的方法。我會被自己的胡思亂想逼死的。」
「老爺，告訴她吧！」
「娘？」
寒夫人和陸伯緩緩走出。
「雪兒不是我，我們的女兒有堅毅的意志，或許真的能給事情帶來轉機，別把她當和我一樣拖累了她的丈夫。」
「你沒有拖累了我……士里看著妻子，驀然明白他們都甘願為彼此付出，付出自己的愛、擔憂、無怨和不悔。但為她們承擔一切並非最好的方式，女人若是愛一個男人，她要的是生死共隨，而不是丈夫將她安置在無風無雨的窩里，讓丈夫獨自和外界險惡搏斗。
夏蕙琴愛他，所以退讓，守著他築起的家，不過問也不插手他王國的恩怨。
「你知不知道你有多傻？」
寒夫人露出夢幻般的笑顏，任由丈夫握緊她的手︰「我們是夫妻。」
寒士里柔腸百結，最後開口︰「你們在準備拜堂時，他曾向我提起許多事，告訴我他怎麼成為孤兒，又被人收養，和兄弟一起長大，同甘苦共患難，又怎麼因馭火能力遭同族爭奪，以及誤入江湖的種種無可奈何，語調沒有一絲火氣怨埋，他說他胸無大志，羨慕日出而作，日落而息的田園生活，情願靠自己勞力賺取生活所需，所以離族時並未帶任何一塊寶石，跟著風流浪天涯，最後找到碧落鎮預備在此過完他剩下的三年生命，卻意外在此找到這輩子想都不敢想的夢。他問我是否願意讓他這麼窩囊的人做我女婿……他笑著說道。我不高興地橫了他一眼說‘都已經是我女婿了還問這種蠢問題！’他聞言居然露出了一朵孩子氣的笑。」
牽著妻女坐下，他感慨地說下去︰「這孩子外表看來嚇人，其實骨子里心細敏感，他本來十分痛恨所有爭端搶奪，但雪兒卻教會他用寬宏的心眼面對一切，不再嗔恨，不再懷怨，自自然然地接受宿命的安排。」
織雪的心猛然一跳，這句自然接受安排是什麼意思？「爹，這和血魂劍有關嗎？」
「有！」寒士里垂眼，不忍睹見女兒知情後的反應，「因為那族長之孫就是血魂劍的持有人。」
織雪的腦子里轟地一聲化為空白。
他的兄弟辛寇就是欲殺他奪取族長之位的血魂劍者？
自自然然地面對安排，與辛寇一會？
在他的兄弟、他恩人的孫子面前，他會作些什麼選擇？奮力一搏抑或……閉眼就死？
「不，」織雪恍惚地念，「不……」
「雪兒！」
「小姐！」
三人駭然地及時扶著驟然跪倒的織雪，心焦如焚地喚，但她卻似掉了神魂般恍然不覺。
「大個兒，你不能這樣對我，你不能……不能啊！」
※※※
他就站在丘上，丘上的風一點也無法侵入他周遭狀似靜止的空氣。在背後的燎天劍因血魂劍而灼熱時，他就明了他已來到。
「兩年了，你終于肯現身了！」他的笑，別具儒生斯文之氣！但卻沒有久別重逢的欣喜。
看著他，這伴著他笑過，與他吃的一樣食物，受一樣教導，一同練武，一起長大的兄弟，烈宵的千言萬語噎在喉嚨，打住所有的回憶與感嘆，兩方互視，竟久久不能成語。
「辛寇……」
「出劍！」他愣愣地發語，「我希望在今天徹底了結。」
「為什麼？」烈宵痛苦得逼出三個字，「為什麼？」
「這是宿命。」
「我不信，這是你的推托之詞，當年你不是這樣的！那個誓言征服血魂之吻的辛寇怎麼會變的這樣？」
他俊美的瞳孔冷厲無情，「從前的辛寇死了，現在的我是血魂教主，準備一統武林的血魂教主。仇烈霄，我不是來跟你敘舊，出劍！」
「你是我的兄弟。」仇烈霄的神情淡成漠然，「這點永遠不會改變。」
「少廢話，你以為這樣我就會放過你？做夢！」
辛寇目露凶光，欺身而近︰「出劍！和我光明正大一戰！」
織雪……原諒我！
仇烈霄閉上眼放下戒備，任凌厲內力招下……
「出劍！仇烈霄，你這個懦夫，出劍！」辛寇狂吼，雙掌疏而爆燃狂焰結實地印在仇烈霄的胸膛。
他倒飛九尺之遠。鮮血被高高拋上雲霄，濺染聖潔的蒼宇。
「仇烈霄！」辛寇嘶吼，「為什麼不出劍？為什麼不和我一戰？仇烈霄，你別想用這種方式逃避！」
彈指撥出三道流星般的火焰封住仇烈霄身前一十三處命穴，辛寇掌影如飛快若千手，不住地拍他的血脈氣血，呼嘯的山風撕裂著他所有的意識與知覺。
「運功，仇烈霄，你如果想活下去就運功，匯聚我灌入真氣。」
模糊中，他睜眼，看見的是他奇怒交加的臉孔，恍惚中似又回到從前，自己為了救他反被流沙吞噬時，他的嘶喊也正是如此急切傷心，等他被人拉出流沙時早已氣息奄奄，那時也是他拼著一死硬將真氣灌入他體內以牽動他受創的脈息。
「不準你死，你我之間還有事沒完，你不準死！」
辛寇的臉，與那時重疊了。烈宵猛然明白其實彼此都沒有變，只是他仍不解，為什麼他矢口否認兄弟情誼的存在？為什麼？
「仇烈霄，你听著，你要是敢死，我就殺了整個碧落鎮的人讓你死也難安！」
火，熊熊包裹著他們，燒的是解不開的結，也是說不出為什麼的狠。赤煞的詛咒，究竟要分出多少情願才肯甘休？
第九章
「雪兒，去歇會兒吧！這由娘來就夠了。」
「不，我不離開。除非他醒，否則就算是死我也會跟！」
「都說他已無生命之疑，你怎麼腦筋還轉不回來？」
「娘！」聲音哽咽，「對不起，女兒只是忘不了他剛被送回來的樣子，女兒害怕他就這麼不理我……都已經三天了，他怎麼還不醒來？」
「你爹剛才檢視過他氣脈運行的狀況，他恢復的速度出人意料你被胡思亂想，娘說沒事就沒事。把眼淚擦掉，別讓烈宵醒來看你哭腫的眼楮，男人不喜歡他的妻子掉眼淚的哦！」
織雪依言將淚拭去，盡避衣襟棉袖早已淚痕斑斑，她還是勉強忍下一腔酸苦。
「雪——織——雪——」
織雪驚跳起來沖到床邊︰「大個兒你醒了？」
烈宵舍不得地巡視雙眸浮腫的妻子，勉強舉手貼住她的頰︰「讓你擔心了。」
「不，不會……織雪不擔心……」她捧住他的手，萬般依戀，「只要你安好，織雪就……就……」
「別哭，是我不好……」他攬住她泫然欲泣的容顏，「我的織雪，別流淚啊！」
「我好擔心……你都沒有醒來，又是高熱又是出血……織雪好怕，好害怕。我叫你，你都沒有反應，臉色好白，氣息好弱，我不要你這樣，我不要！」
「對不起！」他的唇貼著她的額，她的眉，「對不起，我的織雪，不會這樣了，我保證不會了。」