「你打算盤問理哲？不好吧，就算是父母，孩子不想說的事也不該逼他說。」啟動猶豫了一下，還是提出勸告。
「什麼嘛，剛才還說我跟你心有靈犀，現在居然把我當成笨媽媽。」曼舒不滿地瞪啟勛一眼。
「那，你預備怎麼查？」
「我預備——」曼舒忽然止住下面的話，因為被談論的理哲正大步走入餐廳。
「爸、媽，貝嘉有沒有告訴你們，她昨晚不回來？」理哲臉上兩個黑眼圈，一看見父母劈頭便問。
他的父母一起搖了搖頭。
「貝嘉昨晚沒回來嗎？」曼舒並露出驚訝的表情，而且心疼地說︰「她真辛苦，居然得熬夜加班。」
「就怕不是加班。」理哲悶聲吐出擔憂。
「啊，有可能喔。貝嘉可能是交了男朋友，跟男朋友玩到忘了回家。」曼舒語氣輕快的同意，彷怫貝嘉徹夜未歸是件好玩的事。
曼舒的態度讓理哲提高了音量。
「媽，你怎麼一點都不緊張？女孩子整晚不回家是大事耶！」
「我知道啊，可是，我不想干涉貝嘉的自由，就像你，我也從來沒有干涉你的自由呀，對不對？」
「不一樣。貝嘉是女孩子，你不能用同樣的方式對待她。」理哲肅穆地強調。
「小哲，你是說，因為貝嘉是女孩子，比男孩子容易吃虧，所以我就應該約束她的自由嗎？你怎麼會有這種奇怪的想法？我覺得啊，人人平等，不論是男孩子或女孩子，做任何事之前都要考慮清楚，都要對自己的行為負責。」
理哲頓時為之語塞。沒錯，那是他母親也是他父親一貫的主張，他們都是開放式教育的信徒，一直都給他充分的自由去做自己想做的事，讓他從中學會對自己負責。他們認為人一旦真的想做什麼事，別人的約束是起不了作用的，唯一管得住自己的，只有自己。
這會兒，他卻因為管不住自己的焦慮，便惱火地質問母親，拿母親出氣，真是太不應該了。
「對不起，我沒考慮清楚就亂講話。」知過能改，理哲誠懇地向母親道歉。
「沒關系，你也是因為擔心貝嘉嘛。不過，你怎麼知道貝嘉一夜未歸呢？難道你找過她？」曼舒心中一動，升起一絲疑雲。
曼舒的疑問也是啟勛的疑問，啟勛一直好奇地望著理哲的黑眼圈，總覺得另有文章。
「是呀，我本來想叫她起床，卻發現她的房里沒人，下來餐廳又沒看見她，才知道的。」事實是，理哲在窗邊張望了一夜，貝嘉徹夜未歸，他也徹夜未眠。可是，這樣的事實會嚇到父母的，他不能說。
「也許貝嘉已經吃完早餐上班去了呀，你沒想過這層可能性嗎？」曼舒繼續又問，問得理哲臉色一變，不由得浮現幾分緊張。
「小哲當然想過，所以才會一進來就先問我們。之前他也不敢肯定，只是在懷疑。」啟勛忽然開口、為理哲解了圍。他習慣用以退為進的方式取得答案，他的方式通常比曼舒直不隆咚的方式有效。
「大家早！懷疑什麼？」這時，一個俏生生的人影探身進來，是剛被宇博送回來的貝嘉。像個魯莽的孩子，抓住閃入耳際的只字片語就發問。
「懷疑你被大野狼叼走了。你哥哥很擔心你，你能告訴他，昨晚為什麼沒回來嗎？」啟勛一面對貝嘉說，一面觀察理哲的反應。
若是平時，他斷然不會藉理哲的名義去套問貝嘉的隱私；可是，理哲的神態分明藏著秘密，或許那正是理哲最近愁眉不展的原因。心病還需心藥醫，為了醫治理哲，只好破例一次。
貝嘉瞧見理哲的擔心了，濃濃地寫在他的臉上，那分擔心也反映出他對她的不夠相信。她遲疑地望著理哲，過了一會兒，才咧著嘴裝傻地拒絕。
「秘密，不能說的秘密。」
瞬息之間，理哲沉下臉，臉色比暴風雨前的天空還陰霾。
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連續幾天，理哲都不跟貝嘉說話，一回家就躲進房里，只有晚餐的時間才露面，偶爾不小心在走廊或樓梯口踫見貝嘉，也是低下頭沉默地走過去。
貝嘉知道他在生氣，因為她的不解釋而生氣。貝嘉告訴自己，如果因此能斬斷他跟她的情絲，就讓他生氣吧。
周末下午，貝嘉上完人體素描課便匆匆趕回家。
曼舒媽媽今天請了位客人來家里吃晚餐，要她早點回家當烹飪助手，而且曼舒媽媽一副神秘兮兮的樣子，不肯透露客人是何方神聖。
一進客廳，只見沙發上坐著曼舒媽媽、啟勛爸爸、理哲，還有劍輝。
「他就是你請來的客人嗎？」貝嘉指著劍輝問曼舒，不懂請劍輝來吃飯有什麼好神秘的。
「不是，他是來找你的，不過我也請他留下來吃晚餐了。」曼舒回答。
「既然你等的人已經出現，我就失陪了。」理哲看也不看貝嘉，對劍輝說完便起身走向他的房間。
「我也該去廚房大展身手了。老公，你來幫我，貝嘉，你就留在這兒陪劍輝，還有，負責招待隨時會到的那位客人。」曼舒分配完任務，也拉著啟勛走向廚房。
很快的，偌大的客廳變得有些空蕩，只剩下貝嘉和劍輝兩個人。
「你怎麼突然來了？」劍輝昨天才跟貝嘉通過電話，並沒有提及今天要來找她，難怪貝嘉有此一問。
「不是突然，我答應過紫羅蘭開花的時候要送你一盆，現在，你看——」劍輝端出特意藏在沙發側面的那盆紫羅蘭，只見一朵朵豐姿秀麗的小藍花挺立在翠玉似的葉片之間。
「真漂亮。花漂亮，葉子也漂亮。」貝嘉接過紫羅蘭，愉悅地擺在茶幾中央欣賞。
「這是我園子里開得最漂亮的一盆，你要好好照顧它。」劍輝像個送女兒出嫁的父親，一副臨別依依。
「是，我會好好珍惜它的。」貝嘉趕緊保證，好教劍輝放心。
劍輝放心以後，馬上問起一件事︰
「對了，你有沒有發現理哲最近心情不太好？」
「有嗎？我不覺得。」貝嘉只能故作茫然，總不能告訴劍輝，她就是理哲心情不好的原因吧？
「真的有，我在等你的時候，全是叔叔跟阿姨在陪我聊天，理哲安靜得像只閉緊嘴巴的蚌殼，表情凝重，一臉心事重重的樣子。」
「他哪有安靜？剛才他走開的時候，明明跟你說了話。」貝嘉擠出笑容，努力化解劍輝的疑惑。
「是啊，總共也只講了那兩句話；還有，最近我打電話給他，他也是惜字如金，講沒兩三句就想掛斷，我約他出去玩，他也都沒空。我是他的好朋友耶，如果不是心情不好，他不會對我這麼冷淡。」劍輝舉證歷歷，每項證據都沉重地敲在貝嘉的心坎。
幸好，貝嘉愈來愈擅長危機處理，沒被那分沉重擊垮，反而點點頭、滴溜著眼珠子又似笑非笑地說︰
「喔，原來是表哥太冷淡，你才覺得他心情不好。好，我會告訴他，叫他以後對你親熱一點，親熱到教你受不了，不過，到時候你可別嫌他惡心喔。」
「我不是那個意思——算了，忘了我的話，你千萬別對他說什麼，免得他以為我有病。」給貝嘉一頓亂解釋，劍輝有點失措，主動中斷了懷疑。
「好，守口如瓶。」貝嘉在嘴上比個拉拉鏈的手勢，暗暗松了口氣。
這時，門鈴響了。
一定是曼舒媽媽的客人。貝嘉沒有拿起對講機問過來者是誰，直接就按開院子的大鐵門，又跑去打開屋門準備迎賓。