「相公。」鳳兒坐了起來，「秋天水涼，還是在家洗吧！我這就去給你澆水。」說著便要下床。
「沒事，已經習慣了，冬天都在河里洗呢！痹乖躺著，等我回來。」臨走時，楊中著火的眼神，讓鳳兒從頭紅到腳。
今天臘八，從早晨就開始飄小雪。
石頭從外面跑進來，「姐，外面好冷啊！」
「你姐夫呢？」鳳兒看向他身後。
「在後面。」石頭將捕到的魚遞給鳳兒。
三鳳伸長脖子看了一眼，「哇，好大啊！」
「那當然。」石頭得意地說，「姐夫可厲害了，我們敲開冰抓到的。」
「好好，今晚又有魚吃了。」四鳳兒小嘴巴配合地流出口水。
「你真饞，魚是給大姐吃的。」三鳳兒教訓妹妹。
等楊中回來時，身上已落了滿身的雪。
「外面雪下大了。」鳳兒伸手替他撢雪。
「是下大了。你別動，涼。」楊中將雪彈盡才走過來，「他們呢？」
「回西屋了。」
「哦。」楊中點下頭，「你歇著吧！我去飩魚。」
「不用了。」鳳兒笑著說道，「今天晚飯二弟做。」
「嗯！」
鳳兒掩嘴笑，「他們說，你炖魚把魚都糟蹋了。」
「啊？」
「是啊！姐夫炖的魚最難吃。」四鳳推門跑了進來，小身子依到姐姐懷中，「姐姐做的菜最好吃。」
「別瞎說。」三鳳也隨後跑了進來，「姐夫，我妹妹亂說的，你別信，四鳳兒跟我出來，別打擾姐姐休息。」將四鳳兒連拉帶拽地扯了出去。
楊中失笑，「看來我做的飯菜真的不得人心。」從小錦衣玉食，所有的事情下人都給打理，哪需要他親自動手的。到王家村後，的確讓他手忙腳亂了一陣子，魚與肉，他也只會最簡單的，放到鍋里，加點水，加點鹽，炖熟為止，或者放到火上烤，烤熟為止。能吃飽就行，失去了那些東西後，他好像也失去了味覺。直至娶了鳳兒，他才對食物漸漸地有了感覺。
「這都怪我，這兩天麻煩你了。」
「麻煩什麼？又瞎想了，為娘子做飯，相公我心甘情願。今天肚子還痛嗎？」
「已經不痛了，我想應該沒事了。」
「那就好，再歇兩天。」
「我真的沒事。」
「那也不能出屋，外面天冷，你肚子痛，可能就是因為涼到了。可惜我懂那些琴棋書畫，卻不懂醫理。」
「相公已經很厲害了。二弟已經把你當師傅看了，相公，你這些都是跟誰學的啊？」
「我不是說過嗎！小時候跟私塾先生是鄰居，那先生人很好，無事的時候便教我一些，也沒要銀子。」楊中笑說，「也只有石頭說我厲害，其實我會這些粗鄙不堪，是比不上那些有學問的書生的。石頭將來若想進京趕考，做大官，我這個師傅只怕是不行的。」
「誰要他當什麼大官啊！只要像你一樣就行了。」
「姐，姐夫，吃飯了。」石頭突然在外面大喊。
臘月初九，
楊中睜開眼楮，發覺自己起得晚了，身旁的鳳兒正在熟睡。楊中起身穿衣。將鳳兒曬在外邊的胳膊放進被褥中。鳳兒的肚月復高高凸起，即使蓋著厚厚的被褥，仍然明顯。
楊中並不曉得如何照顧懷孕中的女人，只記得大嫂懷孕時，全府上下忙翻了天，日日燕窩地補。老媽子，郎中隨時在身邊侍候。大嫂只是靜坐在床，什麼也不需做的。
而村子里的女人有了身孕，好像與平日也沒什麼不同，照樣下地干活，料理家務，照顧自己的男人。楊中也明白，窮人有時是沒權利嬌貴的。
鳳兒也同村里大多數女人一樣，只是，楊中卻想寵著她，他不再孤身一人，他有了家，有了妻子，有了親人，跟他流淌同樣骨血的孩子即將出生，這所有的一切都令他感到溫暖。所以他想寵著她，他雖然還未愛上她，但卻真心地想寵她了。
推開房門，冷氣撲面而來，卻也清爽，令人精神一振，雪已經停了，卻下得足有半尺厚。楊中拿起掃把將院中的雪掃淨，這時西屋也傳出動靜，石頭睡眼惺忪地走了出來，「哇，真冷！咦！姐夫。」看到楊中正在掃雪，立即狗腿地跑過去，「姐夫，我來掃，我來掃。」他還想跟姐夫學更多的本事，對楊中可是尊敬得不得了。自從他知道姐夫不但認字，會算賬，而且還會像城中的書生那樣吟詩作畫之後，他便將姐夫當成天來看了。在他心中姐夫的地位甚至高過京城那個高高在上的皇帝，皇帝算什麼，屁！還是姐夫好。
「外面冷，把帽子戴上再出來。」
「是。馬上來。」
石頭掃到雞棚時，叫了起來︰「咦！怎麼有雞爪印，難道雞跑了。」
「怎麼了？」楊中走了過來。
「姐夫，雞好像跑了。」石頭跑到雞籠前查了查，「咦，沒丟啊！雪上怎麼有雞爪印啊？」
楊中走進雞棚，由于有風的關系，靠近外面的位置刮進了一層薄薄的雪。上面有兩個爪印，楊中走近看了看，這哪是雞爪印，明明是鷹爪，奇怪，怎麼有鷹飛進來，難道是昨晚風雪大，進來避寒的？雞沒有被鷹當食物叼走，還真是萬幸呢。楊中眼光不輕意地一轉，看到牆角處，目光突然凌厲地一閃，疾步走過去。
「姐夫，怎麼了？」石頭嚇了一跳，他說不出來為什麼，只是突然間有些害怕姐夫了。偷偷地探頭看，牆角那也沒什麼啊！姐夫的臉色怎麼一下子變得那般難看。
「難道我當真躲不過嗎？原來連你也是……是我痴心妄想了！」楊中喃喃低語，震驚過後，臉上露出慘淡的笑意，轉回身，「石頭，你把這里清掃干淨，我出去走走。」
「啊？哦。」石頭抱著掃把，怔怔地看著姐夫走出院門，那個背景感覺很……怎麼說呢！對，孤單。姐夫怎麼會孤單呢！不對，不對。不過姐夫剛剛的笑容真的很難看，像哭了一樣。石頭蹲在牆角看了半天，也研究了半天，真的沒什麼啊！姐夫真是奇怪啊！
第3章(1)
王鳳放下手中的針錢，挺著大肚子，慢慢站起，走到門口，「石頭，在干什麼呢？把狗撩得亂叫。」
「姐，我在跟小黃玩呢！」
「姐，二哥騙人，他欺負小黃。」三鳳兒告狀。
鳳兒笑了笑，「別亂鬧了！唉呀！」她突然痛呼一聲，手捂住肚子。
「姐，你怎麼了？」石頭跟三鳳兒跑了過來。
「沒事……啊！」又痛了。鳳兒突然覺得不對，「快，快去叫你姐夫回來。」
「我去。三妹，你照顧姐。」石頭撒丫子往後院跑，「姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回來。」
「啊！」鳳兒躺在床上，痛得不行，渾身的汗已經把衣服打濕了，「相公……」
「沒事，產婆一會兒就到了。」楊中握著她的手，安慰她。不時擦擦她額頭上的汗。
「姐，姐夫！」石頭跟三鳳兒氣喘吁吁地跑進來，「姐夫，產婆不在，說是去鎮……鎮上了。怎麼辦？」
「啊！」鳳兒痛得緊咬牙關。
「不在？」楊中眉頭皺了起來，看著鳳兒，「鳳兒，我來給你接生，你怕不怕？」
鳳兒搖頭，「不，不怕。」
石頭道︰「不是說男人不可……」
「哪有那麼多規矩，石頭，去燒熱水。三鳳兒，你也去幫哥哥。」
「相公……我……」
「別擔心，我給母馬接過生，來，放松！呼氣，吸氣。腿張開……」豆大的汗珠由楊中額間滴落，現在最緊張的換成了他。
一個時辰後，鳳兒順利產下一個男嬰，「瞧，這小家伙長得很漂亮呢！」楊中將洗干淨包裹好的嬰兒放到鳳兒的枕邊，接著便像用盡了全身了力氣，虛月兌地坐在了地上。頭枕著床沿，側頭，目光溫和卻又帶著一絲淡淡的感傷，靜靜地看著他們母子。