「也好，睡個午覺。」趙賢文月兌了外衣，芝蘭身體向床內側移了移，賢文側身躺在她身側。給她掖了掖被，「睡吧。」
「嗯。」芝蘭微微點了下頭，握住賢文的手，慢慢地閉上了眼楮。賢文的神情則變得有些復雜地凝視著芝蘭恬靜的睡顏，微微蹙起劍眉，若有所思的樣子。隨後眉頭放松，嘴角揚起一抹邪氣的笑，與他忠厚憨實的臉詭異地融合在一起，接著慵懶地打個哈欠，也閉上了雙眼。
第2章(1)
「再休息一天吧，你的身子又沒完全好，況且我們早已出了濱縣，不會遇到熟識的人……放心，我身上有足夠的銀兩，不用擔心住宿。」趙賢文幾句話再次打消了芝蘭動身的念頭，自己的身子也的確沒好，賢文說他朋友那里離此處還有十幾天的路程，若是拖著病痛的身子前去，怕是給人家添麻煩，禮數上總是不妥。想了想，便在客棧又多留了幾日。
「你說，會不會是瘟疫啊？一連幾天，這鎮上死了二十多人了，還都死得不明不白，上午還活蹦亂跳，下午就咽氣了，你說說這……」
「唉，誰弄得清楚啊？我本來到此處采辦蠶絲的，現在卻是人心慌慌，明個兒我便動身離開此地，可不想莫名其妙地將命丟在這個鎮上。」
「就是，若非今日天色已晚，我也離開這是非之地了。要不這樣，明早我們搭伴離開，你看如何？」
「好，正有此意，听說這鎮子最近通往外界的路也不安生呢。你我同行，倒是可以互相照應一下。」
「唉，如今做買賣真是不容易啊……」
談話的聲音漸漸遠去，芝蘭這才打開窗戶，看著遠去的背影應該是住在客棧里的客人。芝蘭蹙起秀眉，難道這鎮上真的出了事。
正想著，吱呀一聲，門被推開，鶴兒拿著蜜餞蹦蹦跳跳地走了進來，「娘，我回來了。」
芝蘭將窗戶關上，轉過身，對鶴兒微微一笑，「瞧你高興的，買什麼好東西了？」
鶴兒雙臂夸張地張開，「爹爹買了好多好多好東西，娘，我這里有蜜餞，特別好吃，娘，你也吃。」說著拿出一塊硬是塞到芝蘭嘴里，一邊問，「娘，好吃嗎？是不是很好吃？」
芝蘭笑著點頭，寵溺地揉了揉鶴兒的頭，「嗯，很甜呢，鶴兒，你爹呢？」
「爹在外面跟伙計說話呢。」
「哦。」芝蘭點了點頭，走到桌前坐下，「鶴兒過來，娘有話問你。」將鶴兒軟軟的小身子抱到懷里，「鶴兒，告訴娘，鎮上好玩嗎？」
「好玩啊。」鶴兒天真地道︰「有好多好玩的東西呢，比我們以前住的地方熱鬧多了。」
「是嗎。」芝蘭溫柔地一笑，臉色好了許多。「爹都帶你去哪了？」因為決定明日起程，所以賢文帶鶴兒到街上采購一些路上的日常用品，畢竟當日走得太急，除了兩件換洗衣物什麼也沒帶。
「爹爹帶我去了首飾店，給娘買了一個漂亮的發簪……糟了！」鶴兒突然捂住自己的嘴。
芝蘭微訝地一笑，「怎麼了？」
「爹讓我保密的，說要給娘一個驚喜，可是卻讓我不小心說出來了。」鶴兒可憐兮兮地望著娘說道。
芝蘭溫柔地一笑，「鶴兒不用擔心，我們也可以保密啊，娘就裝作什麼也不知道。」
「好啊，好啊。娘對鶴兒最好了。」鶴兒滿臉歡喜，說著說著，小眉頭卻皺了起來，「可是小貞好可憐喔！」
「小貞？」芝蘭疑惑地看著兒子。
「就是住在我們隔壁的小貞，她的娘親昨天死掉了。就像以前我們鄰居趙女乃女乃那樣變得一動不動地死掉了。」
「死！棒壁！」因為生病的關系，芝蘭一直听從賢文的話留在房間里，沒有踏出房門一步，可是如果隔壁出了什麼事，至少她該听到一些動靜才對啊。怎麼會……
「鶴兒，那個小貞的娘是得了什麼重病嗎？」
「沒有得病，跟其他人一樣，突然間就躺下死掉了。」
「其他人？」
「就是很多人都死掉了，外面大街上有好多人穿著白衣服，爹說那是在戴孝。」
芝蘭臉色一沉，「為什麼不早點告訴娘？」
「爹說娘親在生病，這些小事就不要對娘講了。」鶴兒回答道。
芝蘭雙手緊張的糾結在一起，秀眉蹙起，莫非真的是……怎麼辦？
「鶴兒，那些人真的都是突然間死掉的嗎？」
「我不……」
「芝蘭，別听鶴兒亂說，嚇到你，小孩子懂什麼。」趙賢文雙手拎著東西，邁步走了進來。將東西放到桌上，「鶴兒，我們明天就要走了，去跟小貞告個別。」將兒子打發走以後，賢文關上門，「你的臉色又不太好，藥喝了嗎？我囑咐過伙計，我不在時，也要按時將藥熬好送過來。」伸手探下她的額頭。
芝蘭心事重重，淡淡地道，「我沒事了，你別擔心。」
賢文微微一笑，指著桌上一個紅色的紙包說道︰「我給你買了一件衣裳，也不知你穿是否合適，本想讓裁縫過來，只怕時間來不及，只得作罷，等到了地方，我再好好為你添置幾件衣服。」說著走過去，將芝蘭由椅子上扶起，親昵地攬住她的腰身，低下頭……
芝蘭頭往旁邊一轉，躲過了他的親吻。賢文深邃的眼中不易察覺閃出一絲寒光，輕聲問︰「怎麼了？」
芝蘭只是微微搖頭，卻不說話。
賢文輕嘆一聲，將她擁進懷中，輕撫著她的後背，卻再無更進一步的親近。
芝蘭螓首輕輕倚在他的肩上，他們雖是夫妻，但自相見開始便一直趕路，加上芝蘭的身體一直不好，雖是同床共枕，卻一直未行房事。
昨夜，芝蘭身體好了許多，鶴兒入睡後，賢文親吻撫模芝蘭，芝蘭雖羞得滿臉通紅，卻並未拒絕賢文的親近，如處子一般展開身體……事後，芝蘭氣喘吁吁，雙頰潮紅，令人更加垂涎。
賢文顯然並未盡性，但礙于芝蘭的身體只得暫時作罷，兩人雙擁睡去。
「芝蘭。」賢文輕聲道，「今晨起床時你便像有心事，你我本是夫妻，有什麼事不能對我說嗎？」
等了許久，芝蘭才慢慢抬起頭，幽幽一嘆，「賢文……」欲言又止。
「不便開口講嗎？」
芝蘭搖了搖頭，最後仿佛是下定決心般，「賢文，大約是兩個月前，村里來了位年輕的游方道士，他對我說你會回來帶我們離開，可是那時我以為你已經……所以我沒將他的話放在心上。」
「道士？」賢文眉峰蹙起，沉聲問道︰「他對你說了什麼？」
「他說我身邊會出現妖物，鶴兒會有危險，還說不要與你過分親近，否則夢醒後便會悔恨終身。我起初並不相信他的話，所以也沒詳加詢問，可是現在莫名其妙地死人，昨晚我們……」臉一紅，垂下頭去，接著又抬起頭來，「我適才听到客人說，鎮上死了許多人，還有我們經過的那座山中客棧，那晚恐怖的叫聲，我怕……我怕鶴兒會有危險……賢文你……」芝蘭驚訝地看著突然間散發出冰寒之氣的趙賢文，身子下意識地往後退去。
趙賢文驚醒過來，收起眼眸中的寒光，將遠離的芝蘭又擁進懷中，從容地一笑道︰「我沒事，只是生氣這個道士的胡言亂語，你也不要放在心上，那道士只是招搖撞騙而已。」
「可是那道士誓言旦旦地說你還活著，結果你真的回來了，我好高興，竟忘了他後邊預言的事，而且村中的老人說，二十年前便見過這道士，相貌分毫未變。你想，若非他的道行高深，怎會長生不老呢?」芝蘭有些無助地說道，「賢文，我本來不想說出來，那道士讓我做到不听，不看，不聞，不問，不說，五不，或許可以避過此劫，可是如果不對你說……我怕，我擔心……」說到後來，芝蘭有些語無倫次了。