獨孤明月注意到他腳下的青草無風自動，瘋狂地顫動著，像要被連根拔起一般。
「否則……即使得不到靈石，我也會殺了你。」說完，蕭強毅然轉身離開，陡然，他沒回頭，只手一揚，帶出一抹寒光。
獨孤明月只覺鬢角微涼，發絲飄落，「錚」的一聲，一把鋒利的匕首齊根釘入獨孤明月身後的樹干，正是她的那把匕首。
獨孤明月握緊雙拳，盯著他漸行漸遠的修長背影，臉上神色瞬息萬變，咬著牙，久久，「哇」的一聲，她噴出一口血，再也支撐不住，雙膝跪地，劇烈地咳嗽起來。
懊死的！他用真氣就能把她震傷。若將來能收為己用，那是最好，否則，必成為她心頭大患。
「咳咳……咳……」獨孤明月終于緩過氣息，神情萎靡地倚坐在一棵樹下。許久，忽听到腳步聲，一抬頭，卻是蕭強走了過來。
獨孤明月仰頭，眯眼看著立在自己身前的高大身形，譏誚地一笑，「蕭兄，去而復返，行動神速啊。」
「你的傷……」
蕭強蹙眉，在看到她衣襟上新染的血跡時，眼光一變，心內有些後悔適才傷了她。
她做事狠絕，想來也不能怪她。畢竟，在險惡的江湖中，她心若不狠，行事若不果斷，只怕早死了千次萬次了，又怎麼能駕御那些殺人不眨眼的黑道群雄呢？只是……
嘆息著，蕭強蹲，「還好吧？」伸出手搭向她腕上的脈搏，過了一會兒，放開手，淡淡地道︰「沒有大礙，三日內不要妄動真氣。」
「原來蕭兄還是位郎中啊！」獨孤明月譏笑地說，眼神卻冷漠如冰。
蕭強苦笑，一側身，倚坐在她對面的樹下，「只是略懂一些醫理而已，你盡可不信我，但我勸你還是多注意身體。你這傷，要想完全康復，至少得用一年的時間調養。況且，你還是……女子，將來恐怕會……」嘆息著，蕭強下面的話忍住沒有說。
獨孤明月听他停頓下來，抬眼瞅了他一眼，卻意外地捕捉到了他眼底的一抹擔擾，她疑惑地整起雙眉，沉吟許久，陡然，雙眼驀地變亮……
「我好多了，可以走了。」獨孤明月扶著樹干站了起來，然而，腳下卻意外地一滑……
「小心！」蕭強及時地扶住了她。然後，放手，退開一步，說道︰「不用回去了，我向李兄及嫂子打過招呼了。我們可以直接起程。」
「哦，這樣啊。」
獨孤明月慢慢地轉個方向，拖著瘦弱的身子，腳步有些虛浮地向前走去。奇異地，她沒有堅持要除去李家夫婦，或許是當真怕了蕭強的威脅吧。
◎◎◎◎
「船家！等等！」
河邊的渡口，艄公搖櫓正待離岸，忽听岸邊有人大喊，抬頭一望，原來是一男一女兩位年輕人。
看裝扮像是夫妻，男子身形修長，臉面卻黝黑似鐵，一雙粗陋的眉毛更是濃重若炭，女子則臉色蒼白消瘦，一副病弱模樣。男人先踏上船板，轉身，伸手扶女子上來。
兩人在艙中找個空位坐下。船身微微一晃，離岸的客船緩緩向河心駛去。
「喂！听說沒有？獨孤明月被慕容雲打敗了，差點連命都保不住了。」開口說話的是坐在船艙東側，一群勁裝大漢中的一個，嗓門很大，整個船艙的客人都听得清清楚楚。
「怎麼會？慕容雲武功雖高，但要說他能打敗獨孤明月，我可不信！」另一漢子說道。
「張兄，你別不信，這可是千真萬確的事，長虛道長親眼所見。只可惜，半途殺出個神秘青年，將他救走了，唉！人言‘獨孤公子’狡詐殘忍，報復心極重，這次被‘他’逃月兌，他日卷土重來，非江湖之幸啊！」這次說話的人年紀稍長了些。
身著布衣的年輕夫婦听到後，彼此對視一眼，眼中各有深意。此二人正是改過裝扮的蕭強和獨孤明月。
獨孤明月在蕭強耳邊低語，輕笑地說道︰「有沒有後悔救我啊？他日卷土重來，我可不會對那些傷害我的人心慈手軟喲！」
蕭強只是淡淡地回道︰「江湖上的是非恩怨，我並不想參與。」
獨孤明月不置可否地笑了笑，無語。而耳邊又傳來那些漢子的談話聲。
「……听說那個神秘的年輕人，武功高深莫測，當今世上，恐怕只有盟主孫天涯的武功能與之抗衡了。」
「這次召開十年一度的武林大會，選舉下一任盟主，你說那個神秘的年輕人會不會去？」
「誰知道呢？」勁裝漢子聳聳肩，「反正我們參加大會，也只是為了增長些見識，若那年輕人去了更好，我們也可開開眼界。」
「武林大會……」獨孤明月喃南地自語著，突然心思閃動，眼光變了一下，輕聲道︰「蕭強，這里太悶，我想到外面坐坐。」
「好。」蕭強點點頭，扶她起身，兩人一前一後走到船頭。
河水清清，獨孤明月坐在船頭，怔怔地望著河面……神情悠遠，許久，她好似想起了什麼，側首看向站在船頭、衣裾飄飛的蕭強。驀地，她笑道︰「你這雙眉毛真是難看至極，一個本來俊逸風流的劍客可是被它徹底毀了。」
蕭強下意識地模了眉眼一下，笑道︰「我本就普通，再變丑點也無所謂。」
獨孤明月淡眉一揚，嘻嘻笑道︰「蕭兄為了得到靈石，真是煞費苦心！嗯……蕭兄能否告知，你取靈石何用？」
蕭強目光錯綜復雜，似在沉思，許久，才淡淡地道︰「一次，我練功不當，以至走火入魔，真氣阻塞經脈。只有……只有靈石能助我，否則……會雙腿殘廢，再難站起。」
「哦！」獨孤了然地一笑，「原來如此，怪不得你總是喜歡站著。」
蕭強眼望江面，目光遼遠，神色愴涼，幽幽地道︰「能站著的時候站著，總是好的。」
「能站著的時候站著，總是好的……」獨孤明月喃喃地重復，忽然感嘆道︰「是啊！人總是失去了之後，才知道珍惜！」
兩人陷入沉默，一片寂靜，船艙的嘈雜，船工的喝聲，鳥聲、風聲、水聲……仿佛都停止了。這一刻，他們兩人的世界是寂靜寧謐的。
許久，獨孤明月打破沉寂︰「靈石是修煉武功的聖品，但卻沒人知道它有療傷的功用，你是從何得知的呢？」
「因緣巧合吧，半年前，我心灰意冷之際，遇到一花甲老者，他給我開了副方子，可保我一年內行動如常，並告知，若要真正治愈，惟有林家靈石。」他頓了一下，「你該了解，人若有一線希望，是不會放棄的。」
「你竟知我是林家的人……」嘆息著，獨孤明月眼波流轉，清澈的河水映出她蒼白清瘦的臉——莫測高深。
「獨孤明月不愧為林家的後人！」蕭強語氣是誠摯的，江湖對獨孤明月的傳聞，遠不如這幾日與她相處來得印像深刻。
據說林家人個個聰明絕頂，精通詩詞歌賦、騎馬射箭、奇門遁甲、兵書史冊，皆是將相之才。林家先祖曾是開國功臣，卻在天下平定之後，突然間看破仕途世情，舉家歸隱山林了。
「林家……林家沒落了。」獨孤明月神情淒涼地一笑，許久，忽然自嘲道︰「你知道林家的祖訓是什麼？是林家後人永不得入仕。什麼明君明主？什麼忠臣良將？呸！這世上多得是忘恩負義之徒。」明月咬著牙，恨聲道。
「幸好，祖宗遺訓並沒說不能入江湖，哼！祖父不知，其實這江湖打殺起來也是很刺激呢！人性的貪婪丑惡可以淋灕盡致地發揮，比朝野上的偽善君子要強得多，也有意思得多……咳咳……」或許由于激動的原因，明月又咳嗽起來，眉頭因疼痛而緊緊皺起。