"藍道。"她喚道，當她感覺到他源源不絕的力量護住了她，恐懼全都消逝無蹤，在她一生中最幸運的片刻後，她又抬頭注視他的臉。他皮膚上沾著炭灰，榛綠的眼眸下也沾了一圈，使他乍看之下像只嚇人的猛獅。火光在他黝黑的臉上閃耀，照亮他滲金的發絲。他完好無恙，她想道，用鑽石般燦爛的眼神凝視著他。沒多久她便發現，他一點也不高興看到她——
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第十三章
我心中沒有一絲漣漪，
因為我已為你，
開展心扉，
而你如潮水般涌入我心。
——作者不詳
"天殺的！"藍道咆哮道，他狠狠抓住她，將她推出一臂之遙，以便迅速打量她全身的狀況。"要不是你的裙子已經燒掉一半，我會把它掀起來鞭打你一小時！"
她還來不及回答，他便死命搖她，若薇咬住牙齒，以免它們互相撞擊，接著藍道又住手，將她抱個滿懷。"我叫你待在城堡里的！你來這里太危險了，該死！"她又被他用力地搖了一陣，若薇心想他若是不趕快停止，她的骨頭都要被他搖散了。她決定設法為自己辯解。
"我本來不想這麼靠近火的——"她開口了。
"見鬼的你本來不想！我好不容易第一次有時間休息，結果卻看到你像燭台一樣著火了！"
若薇張口欲言，卻發覺自己又被搖了。很不幸，看來藍道打算一再重復這種程序，她一把抱住他的脖子制止他。
"為什麼？你為什麼不听我的話？"他質問，她柔聲說了幾個字便穿透他的憤怒。
"因為我愛你。"
藍道怔住了，他瞪著她，不敢相信自己的耳朵。他的手指因驚訝而放松。"你……"他想覆述一遍，滿面怒容全都不見了。既為她擔驚受怕同時又生她的氣，已經夠使人無法承受，到頭來竟又被一陣強烈的愛意所征服，他完全說不出話來。他的嘴突然覆住了她，然後將她的頭壓在肩膀上。
"我還是要打你。"他低語，說話時嘴唇掃過她的。兩人周遭的一切——火、人群和煙——在這突如其來的發現下，都已被拋到腦後。
"我愛你。"若薇再說了一遍，愉快地發覺這句話又使他的表情緩和下來。
他抿著嘴唇，端詳她那張小臉蛋。"你自以為發現一句能讓我消氣的咒語了，"藍道嘎聲說道。"我承認，它的確很有效……不過我打算說到做到，你忽略我的意願就休想好過。"
"我怕你出事，"她抱歉地細聲說道。"我看見屋頂塌下來的時候，還以為你在里面。我簡直不想活了。"
他完全了解她的感覺，比任何人都了解。他用手指輕撫她的頸背，鎮定那里緊繃的神經。
若薇將頭枕在他肩膀上，藍道喃喃勸慰道︰"我知道，甜心。可是你有沒有靜下來想過，如果你當初听我的話，可以避免很多麻煩。今晚你又害我老了十歲，以這種速率進行下去，我大概也沒多久好活了。"
"請你帶我回去。"她低語，他雙手敏感的觸模使她在溫暖的愉悅中漂浮。"我想和你。"
藍道心有不甘地笑笑，眼眸中發出點點金光。"老天爺，你這招結束說教的方法可真厲害，吾愛。"
若薇坐在她房中的壁爐前，心不在焉地注視著跳動的火焰。她手中握著一柄發刷，梳著一頭剛洗過的秀發，她梳了又梳，直到發絲在她肩頭和背後形成一道光亮的帷幕。搖曳的火光和梳頭的規律動作可以鎮靜她過度疲勞的神經，今天晚上可真是夠受的了。她和藍道、尼洛一同回家以後，著實被溫太太數落了一頓，美雅也用責難的眼神望著她。接下來她便洗了個熱騰騰的澡，把身上的灰炭和煙味都洗刷掉。藍道並未向她道晚安，于是若薇猜想等大家都就寢以後，他可能會到她房里來。她將頭發梳到一邊，準備編成辮子。
"還是披下來比較好。"
這溫柔的請求是從門口傳來的，房門悄悄掩上時，若薇轉身去看來者。藍道站在那兒，身穿酒紅色絲袍，他倚在門柱上定定地端詳她。他的頭發濕濕的，剛剛修剪過，褪色的發梢已修除，整個頭發散發著純琥珀色的光澤。壁爐中的柴火嗶剝作響，發出一陣白金色的火光，照亮他的臉和眼眸．若薇凝視著他，屏住了呼吸，知道他和從前不太一樣，但到底哪里不同卻又說不上來，一時之間他看來像個英俊的陌生人。當他榛綠的眼眸在她身上掃視時，她一動也不動。隨後他緩緩而笑，她飛奔入他懷中，因滿懷的愛意而無法言語。
"我還以為你已經睡了。"他問聲說道，將手指探入一向對他是個誘惑的發瀑。
"我一點也不累。"
"我很高興听你這麼說。"他答道，低頭吻了她。
他的嘴熱情地掠奪，接下來若薇只知道兩人已雙雙躺在床上了，至于是怎麼上去的，她根本不記得。他並未動手谷她寬衣，不過雙手還是帶著明顯的好奇和一絲佔有意味在她身上游移。"我愛你。"他低語，若薇听了高興得臉都紅了。
"我早就愛上你了，"她柔聲答道。"自從在巴黎的第一夜就愛上你了。我們跳舞，你的手臂環著我……我才恍然大悟我不希望它結束。"她抬眼迎向他，藍道毫不遲疑地回答了她無言的問題。
"我第一次離開你的時候，"他說道，聲音低沉平靜。"那次我回來賣鄧戈的土地……我忍不住一直回想那天早上我告訴你的那些話。我不明白自己為什麼會把那麼多過去的事情告訴你。我很氣自己一直在想你，而且居然迫不及待地想回洛西客棧。我滿心有無數把你弄上床的計策——但是我不只要你渴望我，我還要你信任我、喜歡我……我從未對別人有過這種要求，我覺得你應該屬于我，所以每次踫釘子的時候，我都氣得發瘋。"照亮他金色肌膚的火光還帶來溫暖，濃密的睫毛在光潔的臉上投射出陰影。"你的手好小，"他喃喃說道，執起她一只手端詳，在掌心印下一吻。"我發覺它竟然掌握了我的整個世界，簡直不敢相信。"藍道凝視著她的眼楮，若有所思的笑容消逝了。"我向你求婚，你為什麼拒絕？"他緩緩問道。若薇皺起眉頭，將臉別開。她在沉默中設法尋找正確的用字來表達自己的想法。
"有時你使我難以自拔，"她低語。"你就是我渴望的一切。可是……我們相差太多了。我的生活一向很平靜……而且我了解自己——"
"你以為我不了解自己嗎？"藍道用手肘撐起自己，專注地俯視著她。
"你習慣變化、刺激。我害怕自己只是你的新玩具……有趣，但不能持久。"
"該死，小薇。"他說道，臉上露出一股怒氣。"新玩具？我要你嫁給我。如果還不表示我想和你長相廝守，我真不知道該怎麼辦了。"
"你我都知道貴族階級的婚姻是怎麼回事，"她不動聲色地說道。"在生下繼承人以後，我不能保證你不會把我送到鄉下，就此忘了我的存在。再考慮我倆之間的差異，我認為你很可能會厭倦我和平淡的生活——"
"平淡的生活，"藍道一臉正經。"正是我衷心歡迎的。但是我想我大概不可能這麼好運。自從我遇見你以後，從來沒有過過一天平靜的日子。我認為我們婚後的共同生活不太可能擺月兌'一團亂'的階段，即使我們都老了也很難說。尤其是，"他別有所指地補充了一句︰"你總是不顧我的勸告，專喜歡找麻煩。"