大皇子雖然被囚禁起來，算是成了廢人一個，而和他一母同胞的四皇子被他連累，也注定與皇位無緣了，可是剩下的二皇子和三皇子之間，究竟最後誰能繼位，還是個未知數。
這次的謀逆大案里，二皇子救駕及時，比三皇子早去了半天，顯然更得皇上的歡心，據說最近很是受寵，皇上甚至把許多重要的職務都交給他負責了。
而三皇子救駕遲緩，明顯不如二皇子，最後三皇子還能勝出嗎？
裴思謙現在已經不敢預先下判斷了。
他覺得自己自在官場混了這麼多年，到了這種關鍵時刻，他竟然覺得眼前一片霧茫茫，他根本無法在混亂的時局里厘清思路，做出判斷。
他只是與懷遠侯府商議過聯姻之事，哪怕還只是口頭之約，就連累得他險些丟命，還到牢里轉了一圈，那如果三皇子最後再失敗，最終二皇子登基，而自己的女兒真的嫁給了牛之牧，那自己會不會就真的沒命了？
只要這麼一想，裴思謙就不寒而栗，他從來沒有如此直接感受到皇權之爭的殘酷，所以他決定接受牛之牧的勸告，遠離皇位之爭，做一個不與任何皇子親近的「純臣」。
因此，他堅決不允許裴清荷嫁給牛之牧。
如果最後三皇子勝利了，那到時候再說，他頂多最近不給女兒說親就是了，再觀望觀望吧。
只希望這場皇位之爭能夠快點落幕，否則他真不知道該和誰家聯姻，自己的女兒或許就要變成嫁不出去的老姑婆了。
裴清荷被父親禁足了，心情十分惡劣。
她萬分擔心牛之牧的傷勢，又擔心父親會不會再把自己胡亂嫁出去，忍不住胡思亂想，心煩意亂。
這時裴清蓮卻忽然跑來找她大鬧。
一直渾渾噩噩的妹妹忽然變得生龍活虎，裴清荷是覺得有點欣慰，只是她對著自己發什麼火啊？
裴清蓮也清瘦了許多，此時卻猶如著了火的小辣椒，對著裴清荷狂吼︰「裴清荷，你太過分了，太歹毒了，你怎麼可以這樣？你還我的女乃嬤嬤！」
裴清荷一頭霧水，她轉頭看自己的大丫鬟，問紫鳶和碧鳶︰「什麼女乃嬤嬤，出什麼事了？又關我什麼事？」
裴清蓮眼楮紅通通的，帶著哭音道︰「你少裝蒜了，我去問過裴國忠，他說是你的吩咐，才把我的女乃嬤嬤賣掉的。」
「啊？」裴清荷越發不解，她根本沒這麼對裴國忠吩咐過。
裴國忠以前是侍郎府的二管家，牛之牧的副手，現在接替了牛之牧的職位，成了侍郎府的總管。
裴國忠為什麼要把裴清蓮的女乃嬤嬤賣掉？而且還打著她的名義？
裴清荷說︰「我真不知道你所說的事，不如我們叫來裴國忠問問？」
她和裴清蓮一樣，都還不適應叫裴國忠總管，在她們的心目中，牛之牧才是最有權威的總管大人。
裴清蓮怒道︰「你少狡辯了，我都問清楚了，就是你的緣故，我不管，妳把我的女乃嬤嬤賣哪里去了，快點給我找回來，不然我跟你沒完沒了！」
裴清荷不理她的纏鬧，吩咐紫鳶︰「去請裴總管，我要問問他到底怎麼回事。」
裴國忠很快就來了，听了裴清蓮的哭鬧，不由苦笑道︰「二小姐，妳的女乃嬤嬤犯了事，是之牧大哥離府之前就特意吩咐過一定要處理掉的，但是因為之前咱們府里的一些變故，此事才一直拖到現在辦理。而且小的也將事情的經過稟報給了老爺，老爺也是同意了，所以才發賣掉，你和大小姐鬧，根本無濟于事。」
听到自己的父親也知道了事情的原委，裴清蓮的囂張氣焰頓時委靡下來，只是忿忿地瞪著裴清荷。
裴清荷卻是大為奇怪，問︰「牛大哥吩咐的？那位嬤嬤到底犯了什麼事？」
裴國忠看了一眼裴清蓮，欲言又止。
裴清荷對裴清蓮道︰「既然此事得到了父親的批準，就無可挽回了，你還是回去吧，身邊無人伺候的話，就請二娘再給你挑選一位嬤嬤。」
裴清蓮忿忿不甘地走了。
裴國忠這才對裴清荷說道︰「具體如何，小的也不是很清楚，只听之牧大哥說，應該是和前次大小姐去碧雲寺上香的事情有關，那位女乃嬤嬤挑唆二小姐陷害大小姐，想讓大小姐在其他男人面前露臉惹事，但是傳言中如命的仇正鸞公子並沒有因此做出什麼失禮的事，大小姐才萬幸逃過一劫。」
此事的其實頗多周折，裴清蓮派人有意放出消息給仇正鸞，說有一個絕色大美人要去碧雲寺上香，但她不知道仇正鸞和牛之牧交好，仇正鸞也並非她想像中的色中餓鬼，仇正鸞將消息傳回給牛之牧，又邀請了三皇子一起去碧雲寺娛樂消遣，他們對大美人的興趣不太大，更想看的是牛之牧的笑話。
這其中有頗多巧合，裴清荷才在無意中躲過一劫，若裴清蓮找了真正的色鬼，而牛之牧又沒有提前得到消息，那裴清荷很可能真的會遇上麻煩，所以牛之牧是絕對不會放過裴清蓮主僕的，發賣掉她的女乃嬤嬤不過是個警告，如果她再有其他動作，牛之牧此時離開了裴府，沒有了主僕的限制，他也就不介意對她直接動手。
听了裴國忠的話，紫鳶恍然大悟，失聲道︰「我就說那時候二小姐走得好好的，怎麼突然就要摔倒，還扯掉了小姐的紗笠，原來她根本就是故意的！二小姐太歹毒了！萬一小姐真的遇到了登徒子，被人輕薄了去，那小姐這輩子不就徹底毀了嗎？」
碧鳶也心有余悸地說︰「太可怕了，二小姐年紀輕輕，怎麼可以如此陷害親姊姊？」
裴清荷雖然也因此更加厭惡裴清蓮，並且在心中暗自提高警惕，但她此時的心思卻是放在牛之牧身上，原來他不知不覺為她做了這麼多事嗎？
他暫時無法直接處置裴清蓮，就只好打掉她身邊的爪牙，所以才發賣了那位女乃嬤嬤吧？
裴清荷只要這麼一想，就忍不住內心感到甜蜜。
打發走了裴國忠後，她想了想，一個大膽的主意越發堅定起來。
第5章(1)
侍郎府，前院花廳。
仇正鸞品著香茗，很是優閑，坐在一旁陪著他的總管裴國忠卻七上八下，不知道這位忠國公府的世子爺到底在玩什麼把戲？
老爺裴思謙還未從禮部回府，家中沒有男主人可以待客，裴國思只好作陪，好在仇正鸞也不嫌棄他身分低微，和他有一句沒一句地開聊著，問了問現在侍郎府的情況，又聊了幾句和牛之牧相關的事，倒也沒有冷場。
裴國忠心底里嘀咕，難道仇大公子也看上了自家大小姐，否則最近怎麼頻頻來訪？
仇大公子來了也沒什麼正事，就是在花廳里坐坐，有時候大小姐出來見他一見，聊上兩句話也就回去閨房了。
裴思謙也見過仇正鸞兩次，兩人也沒聊什麼正經內容，只是喝了兩杯茶，裴思謙也不趕他，仇正鸞也笑咪咪地坐了一會兒就走。
今天也是如此，仇正鸞喝了兩杯茶，向外看了看，然後懶洋洋地站起身來，道︰「天色不早了，我也該回家吃飯了。」
裴國忠假惺惺地挽留︰「如果公子不嫌棄，不如就在我們府里吃頓便飯吧？」
仇正鸞似笑非笑地看著他，說︰「那我可真的留下啦？」
裴國忠臉色一僵，隨即笑道︰「那可真是榮幸啊，小的這就吩咐廚房去準備幾個好菜。」
仇正鸞哈哈一笑，「算啦，你可真不如牛之牧誠實，他不愛留我就直接攆人，哪里像你這樣假惺惺地陪笑，讓人看了沒趣，我走啦。」