「他怎麼了？」被拉來涼亭的青楓一臉呆滯，不明白為什麼那人笑得那麼厲害，她可不記得剛才他們有說過任何笑話。
「別管他，他只是花柳病發作。」藤原天河一臉不爽，只能靠誹謗別人來泄憤。「不管這個，我們必須談談彼此的事。」俊美的臉換上名為「嚴肅」的表情。
「我也正有此意。」不甘示弱地，她也收起剛才的呆樣。「我還沒听到你的答復。」
「答復？」他挑了挑眉。「在那之前，我想先問一個問題。」
「什麼問題？」她到今天才知道，原來他也有婆婆媽媽的一面。
「你這麼做，是否只是為了留住我？」
真是一針見血呵！原本理直氣壯的她剎那間俏臉變得通紅。「你、你怎麼會這麼想呢？哈哈！你想太多了啦！」心虛的語氣在銳利的冰眸凝視下愈顯衰弱。
沉默許久，最後青楓終于沉不住氣。「這是我一整晚沒睡所想出來的辦法耶！你難道就不能假裝你很樂意嗎？」秀氣的臉龐滿是懊惱，淡淡的黑眼圈還很可笑地掛在眼眶旁。
早在一開始，她便知道他是不可能永遠留在這里，只是她一直逃避現實而不願意去想，如今事實擺在眼前逼得她不得不面對。以她向來不輕易放棄的個性，自是應想出個辦法來挽救局勢，但是在商場無往不利的她，在情場上卻是一點經驗也沒有，于是才有這個連她自己都覺得很愚蠢的方法產生。
「我是很高興。」
「咦？」她停止發飆。
「對于你有和我共度一生的認知，我感到很高興，但是我也知道，成親對現在的你我而言，是一件太過勉強的事。」低沉的嗓音緩緩地陳述著。
「我不懂，這有什麼勉強？」她疑惑地問道。
冰眸靜靜地凝視了她一會兒，說道︰「縱使我們兩人都知道、也明了對彼此的心意，但是我知道你還無法完全接納我，至少，以現在而言。」
「你為何說得這麼肯定？我並不排斥你啊？」在她的內心里，她很清楚，她這輩子除了他，是不會再有別人了。
他輕嘆了口氣。「你知道嗎，所謂成親的意思？」青楓果然和他想得一樣，太女敕了。
「你當我是三歲小孩啊？我當然曉得！」她白他一眼。「還不就是那回事，拜拜堂，送入洞房嘍！」
「那你知道洞房是什麼意思吧？」像諄諄善誘的夫子，他慢慢領她走向癥結所在。
「喂，你未免太看扁我了!我當然曉得，洞房之後就有小孩了嘛！」
「那你知道新人在洞房時做了什麼嗎？」
「這……」老實說，細節她並不是真的很清楚。「我想……嗯……大概就是喝喝交杯酒，吃點小菜，然後上床睡覺……吧？」看到眼前的人無奈地搖頭，她皺眉。「怎麼，哪里不對了？」
看來青楓當男人當了那麼多年，是白當了。「你漏了最重要的一個地方。」對于意中人在這方面幾近白痴的無知，藤原天河再度無力地深深嘆氣。
「哪里？」
「附耳過來。」雖然任務艱巨，但他決定要好好地教她一課，免得以後被人拐去了都不知道。
「喔。」她乖乖地湊上前去。
接下來是一片尷尬的沉默……
許久許久，安靜無聲的亭子內突然爆出一聲大吼。「你騙人！」青色的身影猛地從石凳上跳起來。「你開、開玩笑的吧！」青楓不敢置信地掩住緋紅的俊臉，另一只手則指著藤原天河高挺的鼻梁。
「抱歉，那不是我的興趣。」藤原天河臉不紅氣不喘地坐在原地，一派的光明磊落。「你現在還敢說要成親嗎？」其實對他而言是沒差，但他還是希望她也能有跟他同樣的心情。
「那、那種事情……」清秀的臉一片燒紅，一半是因為困窘，另一半她想……可能是羞恥吧！
「我們還有另外一種選擇。」看她那副樣子，果然是還沒準備好吧！「你要听嗎？」
「嗯。」她謹慎地看了他一眼，才又回到原位坐下。
「放心，我現在不會對你做那件事的。」冰眸一下便看透了她的小腦袋，美麗的薄唇嘲諷地微微彎起。
「閉嘴。」她沒好氣地罵道。這不知是第幾次被說中心事了，有時她真的很懷疑他是否會讀心術。
「我記得你一直想經營個大規模的牧場。」一直到目前為止，上官府的馬匹都是由外購進，也就是說，上官府的產業中並沒有經營牧場這一項。
「沒錯，其實我老早就在想了，馬匹等牲畜的使用相當頻繁，若老是用買入的，對營利有頗大的影響。」一談到經商，青楓馬上變得精明起來，和剛才的蠢樣有如天壤之別。
「既然如此，對于經營一個牧場，你有什麼概念？」
「還在學習當中。」更別說眼前就有現成的夫子，呵呵！
「想跟我學？可以。」他再度看出她的企圖。「不過需要實際操作。」
「這話什麼意思？」
「我在北方打算再經營一座牧場，想學點東西就得行萬里路。」
「你要我跟你去？」那這邊怎麼辦？
「嗯，不會很久，頂多一年，那里差不多位在長安和日本的中間，要回來也很方便。如此一來，既不用分隔兩地，也不用急著現在成親，我們可以慢慢培養感情，不必在乎別人的眼光，因為那里沒人認識你，也不會知道你的秘密。」美麗的惡魔開始施展魅人的誘惑。
「這……」青楓的內心開始產生了動搖。「你讓我考慮考慮吧！」她站起身來走到一旁，抬頭望向晴空。在一個新天地和所愛的人重新開始，這樣子真的好嗎？呵，其實捫心自問，她早已知道答案，喜歡接受挑戰的天性早已在她體內蠢蠢欲動，急欲破繭而出。
他悄悄地起身，長臂一伸，將她摟入懷中。「相信我，你不會後悔的。」到那時候，他相信他們兩人都不會後悔。
「呵，」她輕聲笑了出來。「關于這一點我想我不會懷疑。」
「這麼說你是答應嘍？」
「你說呢？」她故弄玄虛地調皮對他吐了吐舌，而他則以親密的吻來略施懲罰。
「對了，你的朋友不知道我的秘密啊？」煩惱的問題既然解決，她又想起剛才正廳中那位仁兄臉上的怪樣。
「沒有你的首肯，我不想亂說。」
「其實我不介意。」
「嗯？」
「既然是你的好朋友，我想他是值得信任的，再說，你不怕被他誤會啊？」
「隨他去。」他早已習慣北條織臣那顆裝滿污穢思想的腦袋了。
「為了表現我的誠意，我想我親自去跟他說好了。」反正遲早會被知道的。
「也好。」
「那，還有一件事。」
「什麼？」
「別亂模不該模的地方，天河!」她就知道，他怎麼可能會那麼安分守己？
「啊，抱歉！」
尾聲
兩年後
寬闊無邊的草原上，健壯美麗的馬匹在佔地廣大的牧場中恣意奔馳著，純樸的牧童們也努力地在陽光下勤奮工作。這座草原最大的牧場是他們心中的驕傲，而牧場的兩位主人更是他們全心效忠的對象；兩位主人不擺架子，和他們一齊同甘共苦打拼出今天的傲人局面。
「上官青楓！」一聲低沉冷冽的嗓音在空氣中響起。
啊啊，只是兩位主人偶爾也會有意見不合的時候。眾牧童聞聲望去。瞧！現在出現在那里、一臉嚴肅的人，不就是他們的大當家嗎？
通常大當家帶著那一副二當家稱之為棺材臉的表情、且連名帶姓地直呼二當家時，就是二當家要倒霉的時候；否則哪有人會這樣叫自己老婆的？雖然二當家看起來不太像個女人……美則美矣，就是少了那麼一點大家閨秀的氣質。眾牧童在心理偷偷補充道。