「姨婆！」
「唉，別孩子氣了，能被皇上賜婚嫁出去是妳的福氣，許多人求都求不到呢！
我得去瞧瞧妳舅爺他們，這主事公公可是萬萬輸不得的小氣，我若再不拿些銀兩去墊著，只怕以後運豬入宮他要多所刁難。」
「姨婆，舅爺何必這麼辛苦？」
「唉，在人屋檐下，不得不低頭。這些年來，若非是妳舅爺借運豬之便的挾帶對象進來，讓我同別的宮女、太監兜售，賺些蠅頭小利，我只怕早已受不了而自我了斷。」
「姨婆，早些年真是苦了妳。」
「萬般都是命，所以我說妳就別再任性啦，我去去就來，妳舅爺明兒個寅時就得出宮去，我去跟他敘敘舊，妳自個兒想想啊，這樣風風光光的出嫁，可比我這年華老去的困在宮中好吧？」
看著姨婆的矮胖身影消失在長廊的另一端，蒲煙百無聊賴地在房內來回踱步。
唉，姨婆呀姨婆，即便風風光光的嫁出去又如何？那逸心侯是京畿有名的浪蕩子，只怕我也只是從一座圍牢跳進另一座罷了！
瞪了一眼那些堆得像座小山般的珠墜瓔珞，蒲煙不耐煩地將那堆東西全推得灑落一地，然後從廚前走到門外，繞過重重假合茂密的月桃花和紅、白、粉、黃各色繽紛怒放的花叢，來到那一池淺水前，凝神尋找著那方她自幼隨身的魚型紫玉……這魚玉是她出世時，有位高僧在門外靜定不走，她雙親直覺奇怪而前去探問並以禮相待，他才自懷中掏出那方紫玉交給抱著蒲煙的親王。「雁迎紫玉，紫玉依雁。」說完這兩句像偈又不似偈的話語之後，他轉身即走，留下了一頭霧水的親王夫婦。而親王夫婦想這玉既是方外高僧送與蒲煙的，便將紫玉給蒲煙隨身攜帶著。
十七年來，蒲煙也早已習慣紫玉的隨身不離，壓根兒沒留意到紫玉已遺失，是剛才公公執意要她去試婚裳，她下意識地又伸手去模尋那枚紫玉，像往常般的，想藉它溫潤的光滑觸感，找到令她感到安全感時，才發現－－不見了！她大驚失色地翻遍身上所有的袋口和褶縫，卻都找不到紫玉的下落，心里為之沮喪不已。直到想起下午在池畔還曾拿出來玩賞一番，才急步踱來覓找。但，卻遍尋不著……怎麼辦！娘當初可是千交代萬叮嚀，再三囑咐要我好生收藏這紫玉，說是和我的前程、婚姻大有關連，要我千萬別丟了，誰知我竟如此大意！
越想越生氣，蒲煙重重地跺著腳，往連接御膳房的小徑走去。都是那個人的錯啦！誰叫他沒事要丟石頭來嚇人家，現下人家的紫玉弄丟了，怎麼辦？娘說那魚型紫玉關系著我的婚事，現在掉了，我……在池畔找不到玉佩，蒲煙心煩氣躁地在長廊小徑中東闖西蕩。或許是因著明兒個是端午佳節，也可能是為了明日皇上賜婚，將蒲煙郡主許嫁到侯府之故，整座御花園內竟空無一人。走著走著，她隱約听得一陣嘈雜……循著那陣熱烈的吆喝聲往前走，蒲煙好奇地探頭進半虛掩的門里，立時被里頭熱鬧的景象給吸引住所有的注意力。只見在旱煙袋呼嚕呼嚕響著的同時，三三兩兩太監裝束的男子，和幾位衣衫粗俗的外人，各圍在一個個大大小小的缺角碗公前，激動地呼盧喝雉、吆五喝六的甩著骰子；或是守著大大的籠子，緊張地盯著里頭劍拔弩張的蛐蛐兒，握著銀兩的拳頭不住地揮動吶喊，為自己所下注的蛐蛐兒加油著。
彌漫滿室令人幾乎睜不開眼的旱煙，在抽吸間發出巨大聲響，掩去了蒲煙的腳步聲。里頭的人或許是賭興正濃，也可能是無意戒備，以至于蒲煙在煙霧密布的小等班房中繞了一圈，竟也沒人察覺出有何不妥之處。
被辛辣的煙味燻得幾乎要不能呼吸，她屏住氣息後躡手躡腳地迅速跑了出去。
看到後頭有幾座以漆黑棉布蓋著的東西，她好奇地走了過去揭開一看，原來是個長方型大木箱。
這是干什麼用的？這麼大的木箱是用來裝什麼東西？連串的疑問突然閃過她腦海。在她找到答案之前，一陣匆忙的腳步聲紊亂的朝這個方向而來，夾雜著一大串令她聞之懊惱不已的話－－「趕明兒個蒲煙郡主嫁出去，咱們可就全落了個輕松。這皇上聖明，將這拗性于的郡主嫁給那逸心侯，分明就是要教逸心侯去傷腦筋！」
「怎麼說？」
「咦，誰人不知這蒲煙的倔性子像頭騾子似的難纏，但這逸心侯可是風流倜儻、任俠清冷的人。這郡主縱使有再大的脾氣，只怕遇上這逸心侯，可是半點都使不上勁兒哩！夫者，天牢出頭啊！她還能怎麼辦？」
「喲，我說小石頭公公，你這是幫誰說話啊？郡主可是咱們現時的主子哩！」
「哼，等到卯時一過，誰管她是誰。逸心侯文采滿天下，所有女人都巴不得博他青睞，我看這郡主大概不出兩天就要被打進冷宮。畢竟是個叛逆之女，有這侯府夫人可以當，她也該謝天謝地啦！」
「嘖嘖，小石頭公公，怎的皇上要將這郡主嫁給那逸心侯？我看逸心侯風度翩翩、器宇非凡，即便是招他為駙馬都不為過……」
「我听說是丞相獻策，要拉攏逸心侯，免得他被那些朋黨或是金人所用……」
「咦，已近丑時了，小石頭公公，我看咱們還是叫那送豬肉來的豬肉榮先出宮去，明兒個還有一大推事兒要忙和哩！」
「說得也是，他剛剛輸的那幾把，叫主事公公樂得眉開眼笑，公公今兒個的荷包又進帳不少！」
「嗯，官大學問大，他若不老是輸公公這麼多錢，這豬肉不但沒得送，說不定還要惹出大麻煩！」
隨著嬉笑的談話聲越來越接近，蒲煙緊張得左顧右盼。該死，我淨顧著听他們談笑，卻疏了早些找個地方躲起來！她兩眼骨碌碌地轉動著，在見到身後的那口大木箱時，頓時發亮，嘴畔溢出一抹慧黠的笑容……杭州城內燈火輝煌，川流不息的車馬轎騾將街道堵塞得水泄不通，一座座爭奇斗艷的牌坊高樓，像是拚命要將別人比下去般的結滿彩球繡燈，燈火通明的畫樓明窗內，不時傳出如潮浪般前後相激涌合的笑聲，加以在各樓門口賣力吆喝拉客的伙計們，構築出一幅奇特畫面－－一曲唱罷，微微向那些大聲鼓掌叫好的酒客們頷首致意，抱著那把別致特殊苗月琴，黎瑤盈盈地越過成群仰慕她而來的各人，拐進通往她繡樓的一條羊腸小徑。
突然，左前方傳來的喧鬧騷動引起了她的注意，看到幢幢黑影像是在追趕個在前逃竄的黑影。莫不是……莫不是我們已被段氏的爪牙追查到了？！想起這兩天阿舅才提起，有許多操苗地口音的陌生人近日常在酒樓出現，他疑心是段民所派出的殺手已經追到這杭州城了。
一思及這個可能，腳程加快之際她將手伸進寬闊的袖子內，一面凝神的往那群人追逐的方向跑去，一面暗將袖里特制小囊中的東西拿出，隱隱包在掌心里，臉上不露聲色，如道淺淺紫影，迅速尾隨那些人而去。
將那只以長巾包裹住的銅盒打了個結，斜斜背負在身後，新雨在那些人的刀劍鋒光到來之前，旱地拔蔥般地騰空一躍，而後在空中借著腳尖往檐角使力之便，連連翻滾數圈，當下即將自己和那班禁衛軍拉開了距離。