「菊生哥哥，你要到哪里去？」冷不防小蝶自長長的回廊中穿了過來。
「我去叫嘉琪起床，趁早出門比較涼快，也不容易踫到塞車。」
「你要走了？」變幻不定的神情在小蝶臉上流轉。
「嗯，我要帶嘉琪去散散心。」菊生說著伸手在嘉琪的窗上敲了敲，等幾分鐘仍沒有回應之後，他想敲門時，門卻應勢無聲無息地向內滑去。
「嘉琪？」房里只有摺疊很整齊的被子，小小的斗室內沒有嘉琪的身影。「小蝶，你有沒有見到嘉琪？」
「沒有哇，我剛剛起床，她會不會已經走了？」
「走了？不可能，她自己一個人怎麼可能走出這個山谷？」望著手里的白菊，菊生忍不住頹喪地說道。
「我從前面來也沒有看到她啊！」小蝶伸手接過那把黃菊，將之扔進垃圾桶內。「這是野菊花，你摘它們做什麼，我們去剪些玫瑰花好嗎？」
失望一點一滴的滲進菊生的五髒六腑和全身的每個細胞中，茫茫然地跟著小蝶向前面的主屋走去。
——她離開了。為什麼她就是沒法子相信我？我是這麼真心的想跟她天長地久，但她卻老是在我們之間築起了一道堅固的藩籬，讓我總是在門外徘徊，不得其門而入。
天知道我多希望她能偶爾敞開心扉，讓我可以將滿心的思慕傾訴給她明白，但……她竟然走了，連一丁點兒訊息也不留，沒有道別就走了。
接過阿來端來的熱粥，菊生沒有什麼胃口地用筷子攪攔著濃稠的白粥，面對慣常所吃的白粥油菜，心里卻只惦記著那個有雙晶靈大眼的憂郁女郎。
「菊生，早啊。」不知何時，秀鈴已笑吟吟地進來。
「大姊，我想請問你，嘉琪是什麼時候走的？」顧不得肚腸的空鳴聲，菊生急忙地想找出答案。
「嘉琪？」秀鈴夾著花生的筷子抖動了一下，但很快又恢復正常的表情。「噢，我倒忘了告訴你，早上山下那個雜貨店的老板幫我載日用品來時，剛好嘉琪說她想走了，所以就搭順風車走啦。」
「順風車？」菊生錯愕地重復道。內向羞怯的她……
「是啊！她說有什麼重要的事，非回去處理不可！」
「噢，我明白了。」重要的事，還有什麼事會重要到令她連一聲再見也來不及說呢？該不會是……
想到土龍和他那群凶神惡煞般的嘍羅們，菊生心驚膽跳食欲全消，聳聳肩地放下碗筷。
「我看我也先回去看看好了，她一個人回去我不放心。」跑回房間提出小巧的旅行袋，菊生詫異地看著小蝶頭埋在母親懷里哭鬧著。
「不要，我不要他走嘛，媽，我不要！」
「小蝶，你不要這樣不乖，菊生他很快就會來看你的，不然你自己問問他！」見到菊生出現，秀鈴將女兒牽到菊生面前，以不容反駁的語氣說著話︰「菊生，你應該很快就會來看小蝶吧？」
「我……」菊生尚來不及有回答，小蝶卻變了一個人似的沖到門邊，伸展雙手搭在門上，眼神渙散地發出淒厲的尖叫。
「媽，不要讓他走！他會像曄輝一樣，再也不要小蝶了，媽，求求你叫他不要走！」像狂嚎又似低吼地啜泣，隨著小蝶不停地聳動的肩線，破破碎碎地流泄在室內。
屋子里靜得連針掉下地都听得到般的令人窒息，菊生張口結舌的苦思著該如何向小蝶解釋事情的原委，而秀鈴則雙臂抱在胸前，冷冷地盯著菊生。
只有小蝶大口大口的喘息聲，聲聲地傳來，菊生艱困地咽了口口水，抿緊唇在發愁。
「媽！」眼見秀鈴跟菊生都沒有動靜，小蝶眼楮來回地瞄著媽媽和菊生，不停地跺著腳。「媽……媽！」
幾乎像是過了一小時之久，秀鈴露出絲怪誕的笑容，緩緩來到菊生面前。「菊生，張姊平常待你也不薄，小蝶更是對你死心塌地的，你沒有理由不要她，不是嗎？」
菊生整個人像被冰塊狠狠凍了三天般的涼透了，也僵得不知所措。將秀鈴的話前前後後想了幾遍，越想越覺得駭然。
「不……張姊，我跟小蝶……不，這其中一定有什麼誤會。我跟曄輝學長就像親兄弟似的，小蝶是他的女朋友，我……我實在……這實在是……」尷尬及驚訝使菊生吞吞吐吐的幾乎說不出話來。
「這也什麼啊，現在都什麼年頭了，結婚都可以離婚了，更何況小蝶跟王曄輝根本十劃都還沒一撇，再說現在這個王曄輝也不知道人在哪兒，難不成要小蝶這樣莫名其妙的浪費時間？」堆起了滿臉笑意，秀鈴拉著菊生，要他坐到沙發上，娓娓地勸說著菊生。
大感意外的坐直身子，菊生不贊同地反駁道︰「曄輝總有一天會回來的，說不上什麼浪不浪費時間。」
「不，曄輝不會再回來了，他永遠回不來了！」听到菊生的話，小蝶整個人突然踉蹌了一下，臉色大變地叫。
菊生正想再問清楚一些，何以小蝶能如此肯定曄輝不會回來，又何謂「回不來」時，秀鈴拍下手掌，阿來立即自門後出現，扶著滿臉像做錯小孩般神色的小蝶很快地消失在門簾之後。滿頭霧水的菊生轉向表情平靜得一如冰冷的大理石的秀鈴，但看她那個模樣，只怕也不願再說些什麼了。這使得他只有氣餒得連連嘆息。
沉默僵持在他們之間，幾番欲言又止，也不知道該問些什麼或怎麼問，菊生只有一口口地喝著茶。
時鐘滴滴答答的走著，伴隨著不時傳來的鐘鳴後，秀鈴的臉色稍微和緩了些，她盯著菊生幾秒鐘，然後嘆口氣。「菊生，既然你非要走不可，那我也沒有理由不讓你走。只是……唉，小蝶這孩子自小就沒什麼朋友，王曄輝不聲不響的不見了後，她就只剩下你這個朋友……」被她專注的眼光盯得有些發毛，菊生心情復雜的點點頭。「我明白你的意思，有空我一定會常來看小蝶。只是我現在若不趕回去的話，我怕嘉琪會遇到什麼危險！」
「她只是你的同事不是嗎？」
「呃……其實無論是我的朋友或同事，做人總不能見死不救嘛！我會再找找曄輝的，他這麼大個人了，不可能就這樣人間蒸發了吧！」菊生說著站了起來向外走。
「嗯，說得也是。」秀鈴沒有再攔阻菊生的意思，她斜依在門上，看著菊生開著那輛漂亮的紅色小開篷車，在蜿蜒的山路線上消失。
「媽，你為什麼讓他走了？」赤著腳掙月兌僕人的推拉，小蝶披頭散發自房內沖了出來嚷嚷著。
秀鈴愛憐地為女兒整理好凌亂的發絲，半哄半勸地說︰「乖，反正他也找不到那個叫嘉琪的女孩子，他總是會再回來陪你的。如果我們不讓他走，他反而會對我們起疑，反而不好。」「媽，你真好，我好愛你哦！」小蝶摟著母親的頸子，撒著嬌地打呵欠。「哦……我好困，好……困……」
在秀鈴的眼色下，阿來扶著小蝶回房去，秀鈴則坐在窗前，對著窗外滿園的花草冷笑，在不知不覺中，桌上的野菊也被她揉成了碎片。
有陣微弱的申吟在耳畔盤旋不去，嘉琪想睜開眼楮，卻發現眼前還是一片黑暗，她連連眨著眼，確定自己已經睜開眼了，但全身彌漫著痛楚，這才分辨出原來那些申吟聲是自她口中傳出來的。
「你醒了嗎？小姐，你醒了嗎？」有個低沉的嗓音在她額頭上一再問道。
試著幾次都沒有發出聲音，嘉琪驚慌地更用力擠出比鴨叫還粗嘎的叫聲。立即有束燈光照在她臉上，乍現的光芒使嘉琪頗不能適應地回避著光線。