她笑眼里浮出淚光。含淚帶笑，不知多麼動人。
"阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。"
我想我不曾听過更加美麗的名字。
阿湄，我的阿湄。
"你會後悔的，"後來她說，"四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。"
"看到了再說吧。"
她瞪我，"你再沒機會。"
我哈哈大笑。
"你後悔麼？"後來我問她。"後悔代人嫁過來？"
"怎麼會？"她輕笑，"不過當時，我很害怕。"
"怕什麼？"
她靜了一會兒，才說，"離開我的二哥，離開我的家，還有……你知道，寧姑姑她……"
我想起大嫂，不由嘆息。"你不要相信那些傳言，不是真的。"
"我知道，"她說，有些出神，"你大哥跟我提起過寧姑姑，他雖沒說，可我知道他很愛她……不過，有愛又如何，有時也不免會彼此傷害。"
不知怎地，我忽然覺得冷和不安。象有什麼不祥的預感襲上心頭。
我岔開了話題。
"既然害怕，為什麼還要嫁過來？"
她蹙起眉頭，眼光忽然虛散，仿佛正看著一個我看不見的人。"是為了救我的二哥。"她輕輕地說。
"我們仇家很多，爹和幾個哥哥去世以後，那些人都想趁機報復。二哥一力支撐，兩年里不聲不響地處理了很多危機，所以我們這些女眷誰都沒察覺情況已經糟得很了。"
"……那天是九月初八，下午，我們姊妹正在跟大夫人刺繡，忽然，派去買絲線的簾兒慌慌張張地跑來，說南門外的鋪子全都關了門，據人家說是天戈幫匯集了七八伙人不幾天就要殺上慕容府，二哥怕波及他們，已派人給了他們錢要他們關門避禍。"
"大家都很慌張，大夫人立刻帶著我們去了老夫人那兒。老夫人听說以後臉色鐵青，立刻著人去找二哥。我生怕二哥毫無防備地過來，自告奮勇前去找他。"
"二哥就在花廳，守門的阿楠卻不許我進去，說是他正跟人談重要的事。我害怕老夫人等得不耐煩更要發作，很是著急。正纏夾不清，忽然听見里面有人說，'慕容公子既有家事，不妨稍後再談。'二哥應了一聲，推門出來，臉色蒼白。"
"'是老夫人？'他邊向內院走邊問我。
'還有所有女眷。'
二哥嘆了口氣，'都知道了？'
我點點頭。
他再不出聲，默默走著，將進老夫人的院子，卻忽然停下，回頭問我，'阿湄，你相信我麼？'剎那的神情很是疲憊。
我急急地說，'當然。'
他低低一笑，'只有你還信我，在我自己都不信的時候。'
然後他突然回身，走進了碧華堂。"
"老夫人冷冷的眼光讓我不敢對望。二哥卻神色從容。
'慕容瀾，你是要等別人殺上門了才懇讓我們知道？'
二哥安靜地說︰'我只是想自己將這件事解決，不敢驚擾祖母。'
老夫人冷笑起來︰'說得好听，你要怎麼解決？'
二哥不出聲，過了一陣，終于說，'池家總管池落影已帶五百人前來，只要我們答應他的條件，就會出手相助。'
一時間都沒人說話，然後老夫人才厲聲說︰'哪個池家？'
二哥沒有回答，因為用不著回答。
大夫人卻忽然插了口，'什麼條件？'"
"二哥緩緩轉頭，看了四姐姐一眼。四姐姐立刻發起抖來。
大夫人一笑，'要我們把泠兒嫁過去？'
二哥點頭。
四姐姐一聲低呼，跌坐在地。大夫人也不去管她，只是冷冷切切地望著二哥，她的目光真是可怕，雖沒在望我，我也覺得渾身冰涼。
老夫人冷冷笑著，卻已經淚流滿面，'夫君，你看看你不爭氣的子孫，只會靠家里的女人。一個寧兒還不夠，現在又要我的泠兒……'"
"這時忽然響起一片驚呼，原來四姐姐已趁人不備拿出了匕首向心口扎下去。二哥飛身而去，握住了她的手腕。
四姐姐哀哀望著他，只是說︰'我不要嫁……'她的額頭慘白，雙頰卻一片通紅，眼光昏亂，嘴唇發抖。我從沒見過有人那麼害怕絕望。"
"'對不起，'二哥柔聲說，'我沒答應他們。你不必嫁過去。'
然後他放開她，走到老夫人面前，跪下。
'孫兒無能，請祖母見諒。我還有辦法可以應付，祖母可以放心。'
老夫人也不去理他。"
"那時外面的天已經黑了，屋里卻還沒有點燈。二哥慢慢站起來，拿起燈架上的火石，自個點著了根蠟燭。然後他笑笑說︰'該讓他們掌燈了。'拂拂衣袖，就朝門口走去。燈火被他的身形帶得一晃，照著大家難看的臉色。
只有二哥自己仍是一臉平靜，臨走時看我一眼，比平常還要溫和安寧，似乎有很多話都在這一眼里了，一個字也不用多說。我瞧著他衣衫飄飄地出了門，一直走到外面黑沉沉的院子里去。"
"後來二嬸嬸吩咐人掌燈。我呆呆站著，听見怦怦的聲音，是我的心跳。忽然間，我拔腳跑出了碧華堂。
二哥又回了花廳，這一次阿楠卻不在門口。我悄悄走到窗下，听見里面有人說︰'慕容公子真的考慮好了？'
我看見窗紙上二哥的影子，他點了點頭。
然後我听見有人朝杯子里倒酒，二哥離開了窗前。
我輕輕捅破窗紙，看見一個中年人坐在桌邊，雖然極力克制，神情卻有些緊張。二哥側對著我，手中拿了一杯酒，卻並不立時喝下。
那人哈哈一笑說，'慕容公子放心，池某言出必行。即使公子無法眼見，在下仍會助貴府退敵。'
二哥抬頭看著他，忽然笑笑，'池總管要記得今天此話，莫讓在下死難暝目。'然後他舉起酒杯，就要一飲而盡。"
"我嚇得心都要跳出來，一把推開了窗戶。那時二哥的酒杯剛剛沾唇，還來不及喝下。我大聲說︰'不要，二哥，我願意，我願意嫁到池家。'
二哥看見我，手一震︰'你……'
我已經跳進屋里，搶過他的酒杯扔在一邊。我轉向那人大聲說︰'池總管，我現下願意了，你要幫我二哥。'
那人躬身一揖，'池落影見過慕容四姑娘。'然後回頭看著二哥一笑，'慕容公子，這樣其實最好。'不知道為什麼他的笑容令我覺得渾身發冷。"
"二哥送走了池落影，回來，不說話地看我。過很久，嘆了口氣，'阿湄……'他說。
'我願意的，我真的願意。'我抓住他的衣袖說。
我想到方才那麼危險的情形，心都糾成了一團。即使重來一千遍，我也一樣會那麼做，只要他能好好地活著，要我做什麼都可以。"
"'那是什麼酒？'後來我問他。
'也許是置人死地的毒藥，也許會令人生不如死。'
我不能相信地搖頭︰'為什麼？'
'慕容門里他們最顧忌我，鏟除了我，將來便省事得多。不過，也沒有那樣容易，我已做好安排，二叔和三叔應該還可以支撐大局。'"
"'但是，你不曾想過自己麼？'我傷心地問。二哥轉開了臉，很久才說︰