「我領喬伊下樓用餐。我那還有一大堆工作要做，這頓飯我不吃了。」不等大家反應過來，她趕緊逃走了。羅伯特比自己更有辦法對付孩子們，她自言自語著，快步地跑到樓上，電腦就是她的世界，她的一切。她跑進自己的領地，關上門鎖死了，在這兒她感到很安全。她又一次愚蠢地踏進他人的天地。他們早就給她脆弱的心靈準備好了致痛的禮物，可她討厭傷痛。
「那樣太卑鄙了，朱迪，你真是太卑鄙了。」喬伊厭惡地說。
朱迪睜大了眼楮，哥哥從來沒責備過她，她分辯道︰「噢，可那是事實。」
「是不是事實是我的事，朱迪•米切爾•桑頓，和你無關。」羅伯特嚴厲地說︰「沒想到，你讓我太失望了。」
朱迪瞪著他，被這種冷靜、尖銳的聲音鎮住了。他的眼神十分恐怖。朱迪看看喬伊，喬伊也不理她。平生第一次，她真正地感到孤獨了。她要抵抗下去，但不到一分鐘，就泄氣了，大哭起來。眼淚，真正的眼淚滾滾而下。「爸爸！」她哽咽地喊。
羅伯特本想讓她嘗夠難受的滋味，但于心不忍，他走到她身邊，伸出手臂，朱迪撲到他懷里，把臉埋在他的臂彎里，「你不應該這樣把眼淚弄到別人身上，公主。」他蹭著她的頭發輕輕地說，「你傷害了別人也就等于傷害了你自己。如果你再這樣下去，每個人的心都要被你傷透了。最後你只能一個人站在外面，沒人理你。」
朱迪聆听著羅伯特的話，以往她不听任何勸說。回憶起那些捉弄人的把戲和騙人的謊話，使她感到自己那麼渺小和卑鄙。「我必須向凱特道歉。」她說，抬起頭望著羅伯特。
羅伯特搖搖頭︰「事情沒那麼簡單。親愛的，凱特住在這兒，遠離外面的世界，總是有理由的。你嚴重地傷害了她，我不知道她會不會讓你靠近她，向她道歉。」他不知朱迪理解這番話的意思沒有，但也不好再解釋什麼。
朱迪的眉擰得緊緊地，眼淚慢慢地流下來，她想努力理解爸爸的意思，「你不想讓我道歉？」她說。
羅伯特嘆了口氣，輕輕地把她推開︰「你可以努力，但是，我認為她不會讓你跟她說話。」
喬伊回過頭說︰「她到她的電腦那兒去了，她會見你的。」奇怪，他怎麼知道？羅伯特打量著他兒子，「是的。」他慢吞吞地同意道，「你怎麼知道的？」
「她什麼都理解，她知道我們過去失去了許多應該擁有的東西。我現在正努力地跟她學習軟件。她談了她的愛好，和我在學校想的一樣。你忘了你工作的時候，總是出差，生活又一團糟。」他擔心地聳了聳肩，希望他爸爸清楚這一點，「她理解這一切。」
第七章
凱特淚水漣漣地盯著控制盤。「我真是個傻瓜，」她喃喃地說，「這不過是嫉妒罷了，是一個沒有安全感的小女孩在極力捍衛屬于她自己的小小世界。」她的手指停在鍵盤上，寶貝耐心地等待著。和羅伯特在一起不是挺好嗎，他愛她，關心她，從不把她看作什麼天才。盡避他需要她為公司工作，但她不相信他只是為了這事才跟她好，他不像是那種人。可是，往事仍記憶猶新，在人事關系上，她的判斷嚴重失誤，難道說這次就和以前那麼不同嗎？經過這麼長的時間，這麼多的事情，她對他的了解遠遠地超出了電腦輸出的資料。生意上的信用不等于為人誠實。當面對他的孩子們時，她發現自己特別想幫助他們。因為他們的處境就和自己小時候的一模一樣，那時，自己多麼傷心啊。他們也會有這種感受。她理解了喬伊之所以需要電腦，是為了逃避這個對他傷害太深的世界。而朱迪生氣是為了自己，她受的傷害也不會少。
「你希望繼續這項程序設計？」寶貝問道，打斷了凱特的沉思。
凱特盯著屏幕，心里明白，即使工作也無法解決這個問題，她嘆了一口氣，抽掉了軟盤，又按了另一個鍵盤，使房間里的燈都熄了。這時，能看見朦朧的月光穿過雲層，遠處的群山像一群群巨大的陰影停留在那兒，幾英里處燈光閃爍，粗略地勾勒出雲朵的形狀，它們就仿佛死去將要再生。望著眼前的景色，凱特內心很亂。這時，響起了敲門聲，她沒反應，直到第三聲才引起了她的注意。
她轉身，看了看門，然後，目光又轉向監視銀光屏，屏幕上顯示出朱迪端著盤子站在門前，這情景著實令她吃了一驚。
「弗克絲小姐，請讓我進來。我給你端來了晚餐，一會兒，它就會涼了。」
門上沒有隔音裝置，所以這聲音格外清晰，自這孩子到這兒以後，除了尖厲的聲音外，從她的口中什麼也沒听見。凱特認定肯定是羅伯特讓朱迪上樓來道歉的。
「我正在工作，把它放在大廳什麼地方都行，我工作完了，就去取。」她終于說，通過連接在揚聲器上的通話機將聲音傳了出去。
朱迪向周圍張望著，尋找聲音的方向和攝像機的位置。「我很抱歉。」她簡單地說，「我不應該說那些。」她戰戰兢兢地用一只手托著盤子，另一只手揭開銀色的蓋子。「這不是我做的，我撒謊，說自己會做飯，其實根本不會。煎蛋、三明治還有腌牛排都是‘你的家伙’——喬伊這麼稱那些機器手臂的，做出來的，它們一定很好吃，香味特別濃。」
凱特的眉頭皺得更緊了，不論這個女孩是裝的還是真心想求和，凱特都不願想她。她站起來朝門口走去，當她的手放在門把上的時候，幾乎又要抽回來。她只不過是個帶刺的孩子，一個神經緊張的孩子，只是希望自己離得遠一點，鎖在房間里。想到這兒，凱特打開了門。好一陣，她們誰也沒說話。
朱迪打量著凱特，不敢相信凱特會打開門，而且，凱特臉上並沒表現出生氣的樣子。朱迪極力裝出笑容，但凱特卻沒理她。「如果你有時間的話，我們希望你和我們一起用餐。」她緩慢地、謹慎地說，想起父親告誡她的話，凱特不會下樓來的。
凱特望著樓下，「我想不必了。」她接過托盤，只想盡快結束談話，「我確實很忙。」
朱迪朝凱特身後望去，發現屋里一片漆黑，熒光屏也是關閉的。凱特知道謊話被她發現了，便打起精神，準備迎接她的嘲諷。
朱迪轉身要走，顯得受了傷害。「那我下樓去了，我傷了別人的心，光說對不起也無法驅散別人的痛苦，是嗎？」說完，她轉身跑下樓梯。
凱特目送著她下樓，覺得有種犯罪感。托盤沉甸甸地托在手里。朱迪一個人端著它爬了三層樓。即使在友好的情況下，賠禮道歉對她來說也是十分困難的，她從哪獲得了這種勇氣？凱特邊想邊走進工作室，她讓門敞開著。
「你說得對，爸爸，她不願意下來。」朱迪小聲說，撲在她爸爸的懷里。
他抱住她，把她從桌子旁拉過來。
朱迪把頭埋在他的肩膀上，放聲哭起來。
「我想，她不相信我。她的表情真讓人驚奇，聲音平靜得出奇。」
羅伯特抬頭看了看廚房角落里的攝像機，不知道凱特是否在看著他們，他覺得她會的。
「你努力了，小寶貝，這是最重要的，現在上樓去看看凱特相不相信你。」
凱特盯著熒光屏，羅伯特的眼神里沒有責備的意思，他原諒了他的女兒，但凱特覺得自己仿佛失去了他。通話器里傳來了朱迪的哭泣聲，這女孩不是裝的。凱特看著托盤里的食物。如果朱迪有勇氣端著食物上來，那麼自己也應該有勇氣下去和羅伯特還有他的孩子們一起同餐。