兩人都站住了，她極度痛苦的金色目光和他令人費解的黑色目光相遇。慢慢地，阿西莉走完剩下的幾步來到他面前停住。杰狄的手伸出來摩著她的頭頂，用顫抖的手指持著她濃密的絲發。慢慢地，他的手在她的肩上定住了，一把將她拉近，俯下頭來萬分專注地吻著她，用一個男人所能有的熱烈和她道別。阿西莉蒼白的面頰上淚珠滾滾，她緊緊地抱著他。他一松開她的嘴，又把臉埋到她的發間。
「我不該愛上你。」他痛苦地對她耳語。「天啊，我怎麼會愛上你呢。」
他掙開她的雙臂，頭也不回地離開了房間。兩個女人僵在那里，听見那雙靴子重踏在廚房地氈上的砰砰聲，接著就是「砰」的一聲門響在整座房子里回蕩。
瑪格達松了一口氣，綠色的目光驚奇地看著阿西莉那張傷心的、掛滿淚花的臉。
「啊呀，如果一個男人像那樣吻我，我也不知道自己是否離得開他了！」
「我不想離開他，」阿西莉嗚咽著說，「但是這不關愛情的事。他得學會信任我。他並不是真正相信我愛著他而且還會回來。」
瑪格達伸出一條手臂攬住阿西莉的雙肩，打開了門。
「好了，親愛的，一個小時以前我也不相信你會回來。可是現在我拿不準了。」
在通往博伊西的路上以及登上去紐約的飛機時，阿西莉都在痛哭失聲，淚流滿面。
第十章
杰狄仰頭望著灰蒙蒙的天空，又要下雪了。過去兩個月在愛達荷落下的雪足以跟阿拉斯加的紛飛大雪相媲美。要是這雪就這樣一直落下去，那鏟到七月份也鏟不完。
杰狄乘坐的貨車撞到了一堆雪上，他打了一個趔趄才穩住自己，透過貨車的後窗惡狠狠地瞅了艾斯一眼。
「小心點！」他吼道。艾斯聳了聳肩，戴著手套的手揮了一下表示歉意，又面朝前方。
杰狄又剪開一捆干草，從緩緩行駛的卡車後門拋撒下去。在穿過草場的崎嶇不平的道路上，已經攤放了一大片松散的干草，滿頭雪花的牲口站著，鼻子埋在干枯的紫首楮里，綴著棕紅斑點的厚厚的皮毛襯著白雪和綠草，幾頭小鮑牛慢慢跟在後門處，期待杰狄扔下另一捆干草。
他剪開最後一捆干草拋下卡車，然後奔過去猛砸車頂。艾斯回過頭來，慢慢把車停住。杰狄跳上踏板，很快就鑽進了駕駛室。
「娘的！外面真冷！」他罵道，將車里的取暖器撥高了一檔。
「是啊，」艾斯表示贊同，「是冷。看這天，一時還暗不起來呢。」
杰狄哼哼了一聲，點著一支煙，一聲不響地望著窗外，這時艾斯駕車掉頭，順著凹凸不平的路開回倉庫。
艾斯將車停穩時，外面大片的雪花鋪天蓋地落下來。兩個人鑽出卡車。
「嘿，老板，喬治、巴德還有我，今兒晚上想進城去‘藍色美洲豹’酒吧玩玩，你干嗎不去呢？」
艾斯看出杰狄那張漠然的臉上露出拒絕的神色，因此未等他開口，就又連忙說道︰「這對你有好處，杰狄。自從阿西莉——哦，自從聖誕節以來，你還沒出過門呢。」
「你用不著拐彎抹角的，艾斯。自從阿西莉走後，周末我就沒進過城，而你以為這都是因為她！」杰狄吼道，瞪了一眼那老頭兒。
「我不想隱瞞這一點，杰狄。你得承認，每次有人提起那位小姐，你都很傷感。」
「那又怎麼樣？」杰狄質問。
「不怎麼樣！」艾斯答道，「連傻瓜都知道，這種事情最好的辦法就是喝威士忌，再去泡別的女人！」
「算了吧！」杰狄哼了一聲，「傻瓜都知道，新到一個地方還是別惹女人為好。」
「對，也許是這樣，可要是你已經惹了，最好的辦法就是泡別的女人，忘掉她！」
「這可是我听說過的最愚蠢的辦法！」
「別說蠢不蠢吧，這總比一夜又一夜呆在空蕩蕩的屋子里自個兒喝悶酒好吧！」
杰狄沒吭聲，可是艾斯看見他那瞇縫的眼楮一眨也不眨。老頭兒終于打破了沉默。
「要是你改變主意，歡迎你跟我們一塊去。晚點來也可以，要是你樂意的話。」
杰狄隨便點了點頭，拉低帽沿，走出倉庫的隱蔽處，躬起身子，迎著雪花飄飛的寒風獨自走回黑沉沉的牧場農舍。
「該死的傻瓜！」艾斯望著他遠去，咕咕噥噥地罵道。「肯定又是自個兒坐在那兒浪費周末時光，喝酒想阿西莉！」
他一邊自言自語，一邊扯了扯帽沿，穿過那片冰冷的空地，走回自己的小屋。
杰狄推開廚房的廠門，在門坎上站了一會兒。屋里黑乎乎的，廚房內空空蕩蕩，聞不見烹調的香味，也看不見皮膚柔和、頭發閃亮、扎著馬尾辮、長著金色眼楮的女子站在爐子旁迎候他。
他媽的！他強忍痛苦罵了一句，每當他走進廚房，這種痛苦就襲上心頭。家里的每一間房子都充滿了回憶。只要一坐進那只巨大的皮躺椅，他就無法不回想起阿西莉趴在他身上取笑他的情景，上得樓來，躺在那張橡木床上，他又不由得想起了阿西莉那溫軟的身體。
他咒罵了一句，咚咚咚穿過廚房，爬上樓沖了一個熱水澡。到９點鐘，杰狄吃了幾口索然無味的冷飯，眼楮望著電視里的新聞，什麼也沒听進去，翻閱一本路易斯•拉穆的小說，卻一行字也沒看懂，又看了半小時艾蘭•賴德的西部片，連一幕也沒看明白。
甭寂煎熬著他。也許艾斯是對的。也許這個晚上他應該跟那些小伙子們樂一樂。坐在這兒想念一位他再也見不著的女人，對他確實沒什麼好處。
他忽然作出決定，一把推開躺椅，穿上外一衣，一戴上帽子，離開了農舍。
苞外面清冷的夜晚相比，「藍色美洲豹」酒吧里煙霧繞繞，熱氣騰騰。杰狄走過門廊站住，黑沉沉的目光在吵吵嚷嚷的屋內搜尋。
「杰狄！嘿，杰狄！」
艾斯的大嗓門蓋過音樂聲和笑鬧聲，輕而易舉地傳到了杰狄的耳朵里。他正跟巴德和喬治坐在屋子那頭一張靠牆的桌子旁。杰狄穿過人群擠向他們，避開餐桌和一個個哈哈大笑的家伙。
艾斯朝他咧嘴直笑，拉出一把椅子。
「這兒坐，老板。很高興你來了。」
「我能為你要點什麼嗎，杰狄？」
「啤酒。」杰狄對頭發黑亮、身材窈窕的女招待說。她朝他嫣然一笑，他迫使自己做出一個微笑回報她。
等她轉身急忙走開時，艾斯用胳膊肘頂了頂他說︰「他看上你啦！」
「你憑什麼這樣說？」
「你沒瞧見她朝你笑的那種樣子？沒錯，先生，她看上你啦，就是這樣。你好好來上幾招，今晚就可以帶她回家啦！」
「你憑什麼說我想帶她回家？」杰狄問，有點惱火。
「為什麼不呢？」艾斯問，以為杰狄對那女人不感興趣。
杰狄沒有搭理，因為那女招待端著他的啤酒又回來了。
「哎，克蕾茜，」巴德嘻笑著對那年輕女子說，「等會兒跟我跳個舞怎麼樣？」
「當然啦，巴德。」她對那年輕牛仔嫣然一笑，目光瞟向杰狄那張漠然的臉。「我１１點下班。」
杰狄沒有理會那明顯的暗示，克雷前急忙走開，因為另一張桌那邊有人要酒。
「你為什麼不感興趣？」等那褐發女郎走遠，艾斯逼迫杰狄回答這問題。「這可是個挺好看的妞呢。」
「住嘴，艾斯，」杰狄低吼，「我在這兒不是嗎？我沒坐在家里。」