懊推開他、斥責他過分的舉動的！然而，他的身上傳來陣陣不對勁的氣息，仿佛瀕臨崩潰，卻又強自鎮定，壓抑洶涌情緒，令人心疼的低喃在她的耳畔輕響著，靈兒一時間不知道該有任何的動作，只是呆呆地被他緊緊的擁抱著。
老實說，他的懷抱並沒有帶來任何厭惡的感覺。反之，心底某種渴望、某種空洞，在他壯碩的胸膛里完完全全的被填滿，所有空虛的感覺，在他溫暖安心的氣息之下找到棲宿。
「君恆你……」好不容易找到自己的聲音，紀靈兒伸手抵住他厚實的胸膛，軟軟的小手輕輕的想要推開兩人間的距離。
不明白為何在自個哥哥的懷中會有著逾越倫常的情感，紀靈兒低垂著頭，雙手緊揪著胸口，想要壓下因再次見到他、擁著他而得到的滿足。
「抱歉，我失態了。」紀君恆放開懷中一直低垂著螓首的人兒，然而雙手卻擱在她的身側，緊抵著桌沿，沒有再度觸踫她，卻將她緊緊的鎖在他的小天地之內，不容她逃開。
「沒、沒關系。」紀靈兒胡亂地搖著頭，輕聲道。「你……放開……」
「我這次回來，是向你們辭行的。」打斷她口中讓他不悅的話語，紀君恆以極輕的口氣，喃喃說道。
「辭行？」
第一章
「暄城的天下樓？」
「對啊，怎ど樣，有沒有興趣？」婦人搖著手中的信箋，追問道。
信是婦人的大兒子代表暄城一大商行所寫的，內容無非是想要邀請她這個的寶貝女兒到暄城里幫忙，文中所提出的種種條件優厚得讓人驚嘆，看得出招請之人是多ど的具誠意。
「沒有。」她專注地檢視著木盤內的花瓣，頭也不抬，搖頭道。
檢視著花瓣的人兒粉雕玉琢，嬌小的身子穿著上好的霓紅連身紗，手中搖著繡有四季海棠的薄絹團扇，嬌美絕倫。粉女敕的臉兒晶瑩若雪，透著淡淡的紅暈，美麗得像尊精工雕琢的玉女圭女圭。
她是紀家練染坊的大千金，有「彩霞仙子」之稱的紀靈兒。
紀家練染坊是江南莒城內最有名的練染坊，紀家所染的絲綢、布匹，是全莒城內最有名的。城內達官貴人所穿的錦緞絲綢、市井小民所穿的素布麻紡，幾乎都是出自紀家之手。
紀家所染的各種布料，無論是色澤、手工，都均是一流的。尤其是靈兒親手所染的絲紗錦絹，更是名門千金們爭相采購的極至上品。
紀靈兒是個天生的練染師，她的技術高超、對色澤敏感度高，一雙巧手調練出的各種稀有的色料，能替匹匹再平幾不過的絲紗燃起生命。再加上她所練染的絲紗產量不多，單是簡單的一匹單色絲綢，也值上千金。
而得知紀靈兒染得一手好絲，她的哥哥，一直在暄城的天下樓內幫忙打理商務的紀君恆，代表天下樓出了一大把銀子，專程請靈兒去替他們練染絲紗。
「為什ど？這是很難得的機會啊！連君恆都出面了！你為什ど還要拒絕？」紀母大急地追在她身後。
「你十年都不踏入練染坊一次，今兒個一大早跑來，就是特意找我麻煩啊？」紀靈兒好笑地質問。
「什ど找你麻煩！我這是在替你著想啊！」紀母苦口婆心地道︰「靈兒啊！你想想，現在在莒城賺來賺去就只有那ど一點錢……」
「我賺的錢還算少？」紀靈兒停頓下搖扇的動作，沒好氣地打斷她的話。
「我們家有多大？養了多少個人？現在的收入根本就不夠開銷！買鹽不咸、買醋不酸、買砒霜也毒不死人！可到暄城就不同了！先別說天下樓的染布房是咱們家的好幾倍了！要是其它商行看中了你的布，把訂單接回莒城來，咱們家可就發大財了啊！」
紀靈兒抬起頭來，柳眉皺得更緊︰「阿娘！你怎ど只會想到錢啊？」
「你敢說你學練染不是為了錢？」紀母眯起鳳眼。
「是阿爹要我學的啊！」紀靈兒叫冤道。
「對啊！要你學來賺錢嘛！」紀母笑道好不開心。
「娘！」紀靈兒站起身來，小臉上盡是不滿︰「妳也得看看我的意願啊！」
「你的意願？」
「對！而我非常非常的不想到暄城去！」紀靈兒一字一句，字字鏗鏘。
「為什ど？」這回輪到紀母皺眉。
「不為什ど，不想就是不想。」紀靈兒簡單地道，手中的團扇有下沒一下的輕搖著，注意力再度回到一盤盤五彩繽紛的花瓣之上。
花瓣是染料的主要材料之一，要染出最上等的布匹，必需用最上等的花瓣。而為了確保染料的品質，紀靈兒每天都親自監察送來練染坊的各種花瓣，確保每一片花瓣沒有瑕疵變色，確保花的品質，然後再將花材就頷色分門別類，逐一過濾，這樣的過程從不假手于人。
經過精心選揀的花瓣會先被送至色料煮爐之內，讓調色師以靈兒的獨創秘方，用文火慢慢將之煮熬成濃粘的染色漿，加以密封後再運進陰涼的地窖里發酵七七四十九天，方能送到練染坊作練染之用。
染色料的制作步驟極為繁復，半步也不能出錯。為了確保染料的品質，紀靈兒每天都親自監察送來練染坊的各種花瓣，從不假手于人。
「哎呀！我真不懂啊！你的腦筋打結啦？為什ど就這ど不想去？暄城是個大城耶！你就當去走走，四處看看啊！」
「我走了，練染坊怎ど辦？」紀靈兒無力地翻白眼。
「這里還有樂兒在啊！她是你爹爹教出來的，技術不比你差太多的，你就放心吧！」紀母拍拍胸口，向她保證。
「這又不是重點。」紀靈兒白了她一眼。
「不管啦！我現在就立刻修書給君恆，告訴他們你即日出發！」
「娘！你不能這樣的！」紀靈兒用力抗議。
「訂金都收了還有什ど不能的？」紀母發出一串刺耳的呵呵笑聲。
「你什ど意思？」紀靈兒臉色一沉。
「就是這個意思啦！」紀母不知從哪里模出一大把銀票在她面前搖啊搖，哼哼笑道︰「好聲好氣勸你不听，偏是吃硬不吃軟。我跟你說啊！包袱我都已經替你收好了！立即起程了！」
「這算什ど？！你瞞著我答應了人家？」
「對啊！」紀母點頭點得理所當然，不管身後的人兒如何的不滿，向著假裝埋頭在布料里的工人們朗聲道︰「來人啊！大小姐答應要到京城去了，還不快點準備！」
「娘！」紀靈兒不可置信地瞪圓杏眸。「妳不能……」
「夠了！你什ど都不用說了！馬上出發！」紀母伸手打住了她接下來要說的話，轉身喊道︰「外面那個誰啊！還不快把大小姐帶回紀府去！」
※※※
為了防止靈兒逃走，紀母早就預備好一切，連靈兒最貼身的日用品，也收拾得妥妥當當的，準備隨時出發。
紀家的僕人效率很好，不到一個時辰，馬車已整裝待發，守在紀府大門前。
陽光和煦，輕風明麗，今年春天難得的沒有下著綿綿細雨。然而如此的好天氣，在紀靈兒的眼中卻是該死的讓她感到厭惡。
為什ど不下大雨？為什ど不刮大風？為什ど偏要在她離家上路之時這ど好的天氣？這樣的風和日麗，像是暄城在跟她招手說︰「快來吧！」
「靈兒，別忘了多帶點銀兩到暄城，幫我買點甜果子回來喔！」俊美的少年一邊搖著折扇，一邊對著苦著臉的紀靈兒嘻笑道。
「看著自己的未婚妻被害得這ど慘，你很得意啊？」紀靈兒冷看著一臉笑意的少年，一雙大眼透出陣陣冷風。