沸騰的人聲和喜氣的樂聲，除了讓端敏覺得更煩悶、更刺心以外，全無一絲快樂可言，她把蓋在臉上的紅綢中掀起一角，透過輕紗薄帳，隱約看見靖斯騎馬護送的背影，她的心微微疼起來，不明白皇兄為何執意欽點靖斯護送，分明是為了存心折磨她，為了要讓自己在這段出嫁的路上對靖斯死絕了心吧！
端敏咬緊下唇，哪有這麼容易！
人叢中突然冒出一個男人的聲音，大聲嚷嚷著︰「看見公主的臉了！」
這個聲音一出，圍觀民眾立刻鼓噪起來，每一個人都興奮得不得了，爭先恐後想一睹薄紗幔內端敏公主的容貌。
入畫急忙替端敏拉好紅綢中，低聲哀求她︰「求公主再忍耐一下吧！隨便掀開紅蓋頭是犯了忌諱的事啊！」
「我讓你交給靖斯的東西，你給他了嗎？」
「奴才今天在公主身邊寸步不離，根本沒有機會拿給他呀！昨夜奴才甘冒殺頭的危險替公主找來納蘭靖斯，那麼長的時間里，你們都在做些什麼？怎麼可能連交給他的時間都沒有呢？」
「昨天他離開得大快，根本來不及拿給他……」端敏認真解釋著，轉念一想，慎重地叮囑地說︰「千萬要在進府之前交給他。知道嗎？這次不能再錯過了。」
「是！進公主府之前，公主千萬不能再掀開頭巾了，好嗎？」入畫懇求著。
端敏無可奈何地點點頭，入畫才終于能稍稍安心了。
一路上，靖斯總覺得身後有一道灼熱的目光緊緊糾纏著他，他告訴自己不要理會，當人群鼓噪高喊︰「看見公主的臉了！」他知道端敏又做出驚人之舉了，所有的人都好奇回頭一窺她玫瑰花般的容顏時，唯有他無動于衷，連頭也不敢回，深怕一回頭，心靈深處又會激起一波大震蕩，他好不容易才止息了漫天飛揚的幻想，不願意在此刻毀于一旦。
他看見雕梁畫棟、紅牆琉璃瓦的公主府遠遠出現了，他知道，端敏一進公主府之後，他就永永遠遠、再也見不到她了。
彩輿在正庭階下停住，襄親王和征貝勒上前將端敏公主迎接入內，所有陪嫁的小爆女一同攙扶著端敏入府，靖斯將馬頭調轉，迫不及待想離開此地，入畫回頭之間，瞥見靖斯想走，急忙奔上去叫住他。
「納蘭靖斯，等一等！」
靖斯詫異地回頭，看見昨夜領他入宮見端敏的小爆女，氣喘吁吁地朝他跑來。
「是你！」靖斯扯住手中的緝繩，淡淡一笑說︰「你倒是很忠心，敢為公主做出殺頭之罪的事。」
入畫盈盈一笑，笑靨明亮。「我與公主從小一起長大，她的心事只有我知道，我不忍心見她為了你而痛苦，卻又幫不上任何一點忙，只能替她做一點小事，聊表心意罷了！」
靖斯眼神一黯，無奈地問︰「叫住我，有什麼事嗎？」
入畫從袖中取出一只手掌大的荷包，跪起腳尖遞給他，一面說︰「公主要我把這個東西交給你。」
靖斯才一接到手，就不禁失聲笑出來。「這上面繡的是什麼東西？鳥不像鳥，鴨不像鴨。」
入畫跺著腳大叫著︰「這是公主繡的鴛鴦呀！」
靖斯睜大了眼，受寵若驚，他再仔細看，果然真有幾分鴛鴦的樣子，但是幼稚凌亂的針法所繡出來的鴛鴦，不僅毛色參差不齊，就連鴛鴦的兩雙眼晴都大小不一，模樣實在引人發中噱，像極了初學刺繡的小女孩所繡出來的東西。
入畫護主心切，連聲說道︰「金枝玉葉的公主哪里見過針線長什麼模樣，可是為了繡這個荷包給你，她拼命跟我們小奴才學習如何穿針引線，整整埋頭繡了三天才好，她不肯我們幫忙，把自己的手指頭都不知道戮了多少個洞，就連皇上，也不見得能讓公主這樣費心思，那是因為你呀！」
靖斯倒抽一口氣，如果入畫沒有說這些話，他肯定不相信一個大清皇朝的公主會對他痴情到這種程度！
靖斯的心口微微發熱，他下意識捏緊手心里的荷包，發現荷包內還有東西，他打開來一看，竟然是一塊名為鳳紋觴的珍貴古玉，他大驚，這塊玉未免太貴重了。
入畫側著頭．很努力的，很費力的回想端敏教她講的話，她支吾地說︰「這玉叫什麼來著……」
「叫觴。」靖斯提醒。
入畫終于想起來，急忙說︰「喔！對了，就叫觴，公主這塊叫鳳紋觴，公主說這是一塊戰國時代的古玉，是皇上賞給公主眾多嫁妝里的其中一樣，公主說，這種古玉在古代是用做……什麼結的？」
「解結是嗎？」靖斯又提醒。
「對對對！」入畫開心極了，因為靖斯都知道她想說什麼，只剩最後一句話，傳完之後她就能功成身退了，她接下去說︰「公主說了，希望你能把她心中的死結解開，就這樣，說完了！」
靖斯呆了半晌，入畫輕嘆口氣，不敢多待片刻，轉身匆匆進府，留下思潮起伏不定的靖斯，朝前方望去，望進一片紅海深空邃的公主府，深陷其中。
端敏穿著一身火紅華麗的嫁衣，被安置在屋里等待吉時到來，她在心里暗暗叫苦，為什麼時間過了那麼久了，所謂的合巹禮怎麼還不快點進行？頭飾上綴滿了珠珞寶石，沉甸甸的，加上一方紅綢中，壓得她幾乎透不過氣來，她又累又餓，如坐針氈一般，難受得不停動來動去。
終于有人掀開她的蓋頭了，端敏長長吁了口氣，一抬頭，猛地見火也似的紅海朝她淹上來，大紅喜宇、紅紗幔、紅褥子、兩校高燒的紅燭，極目望去．全是一片紅，她覺得自己就像跌入另一個世界，遙遠而不真實。
迷離恍愧中，她看見穿著盛裝的征貝勒朝她行了大禮，然後兩個人傀儡似的被一屋子的老嬤嬤擺弄著，一會兒把小金杯里的酒和征貝勒輪著喝完，便是老嬤嬤所說的「喝合巹酒」，接下來送進一盤「子孫餑餑」，端敏正餓得發慌，征貝勒才剛吃完一個，她就已經把盤子中其他的子孫餑餑一口氣都吃光了。
征貝勒目瞪口呆地看著她，一個頭戴大紅花的老嬤嬤咧嘴笑著說︰
「真好真好！子孫餑餑吃得越多，將來的子孫就越多哩！」
端敏不知還有這層涵義，真想把剛才所有吃進去的子孫餑餑都吐出來還她。
「合巹禮成！」老嬤嬤們喊得很響。
不多久，一列小丫頭魚貫送進十幾碟精致美味的菜看，堆滿兩張大方桌，一席豐盛的夜宴就在房中擺開了。
一班人全部退了出去，只剩端敏和征貝勒兩個人單獨面對了。
征貝勒恭謹地開口︰
「公主想必餓了，請公主先用！」
端敏「嗯」了一聲，拿起筷子毫不客氣地吃起來，乘機大快朵頤一番，她發現征貝勒睜大了眼楮，驚異的望著她，她不禁在心里低低竊笑，故意不加修飾的吃相，肯定嚇壞他了吧！
「你不餓嗎？為什麼不吃？」她抬眼看他，明知故問。
「臣不餓，公主先吃吧？」征貝勒的聲音有點窘迫。
端敏聳聳肩，繼續挾起一只大蝦子吃，一面抬手在頸子旁用力煽風，低呼著︰「好熱！好熱！快點替我煽煽風！」
征貝勒急忙起身翻找出一枝圓扇子，輕手輕腳的替端敏煽風。
見征貝勒面露懼怕之色，端敏雖然覺得過分了點，可是這種結果正是她所想要的，這局棋，必須耐心布下去，千萬不可操之過急。
「額駙，夜深了，我想早點休息，你請回吧！」端敏聲音平板，下了一道逐客令。