楔子
「不好了，少爺落馬了！」
一名男僕慌張地沖入前廳之中，原本正在和客人說話的楚祥民大驚失色地站起身來，連聲問道︰
「這是怎麼一回事？天嵐他傷得重不重？他現在人在哪里？」
「老爺……」那名男僕被楚祥民一把拉住，差點喘不過氣。「少爺……他、他……」
「他怎麼了，你快說啊！」楚祥民用力搖晃著男僕的身軀，心中焦急不已。
男僕用手指著前門的方向，好不容易才擠出一句話︰「少爺就在外面。」
話才剛說完，便見到一群人簇擁著一名年輕公子進來。
「天嵐！」楚祥民連忙奔過去。「你怎麼樣了，到底出了什麼事？」
「哎呀，沒事啦，爹。」楚天嵐擺擺手，俊美的臉孔上露出笑容。「是大伙太過大驚小敝了，只不過是系馬鞍的繩子斷了而已。」
「可是……你不是跌下馬了嗎？」
「是啊，不過一點事也沒，只不過弄髒了衣服而已。」楚天嵐笑眯眯地說道︰「你瞧，我不是好端端的嗎？」
「這……你真的沒受傷嗎？」楚祥民驚疑不定的打量著寶貝兒子。
「沒事、沒事啦。」
楚天嵐說著轉了一圈，以展示自己絲毫未受損的身軀。
「你真的沒受傷？」
「再好不過了。」楚天嵐笑著拍拍父親的背，說道︰「如果沒其它的事，我去換衣服了。」
「怎麼，」楚祥民露出擔憂的模樣，說道︰「你還要出去啊？」
「那是當然的，犯不著為這點小事而耽誤正事啊。」楚天嵐一邊說一邊往里間走去，並沒有注意到父親臉上擔憂的表情。
「這是……第三次了啊。」楚祥民望著兒子的背影喃喃自語地說道，臉上的神情顯得十分凝重。
第一章
楚家是杭州城的首富，甚至可稱是江南第一首富，只不過楚家的當家主人楚祥民總是不願夸耀自身的財富，以免引來宵小的覬覦。所以即使他是全國最有錢的人，他也不會四處去張揚的；但是一般人仍然知道楚家富可敵國，因為這是瞞也瞞不住的事實。
楚祥民有一子一女，長女楚鳳鳳在兩年前即已出嫁，如今只有獨子楚天嵐，與他及妻子葉香菊同住在一處。
今年剛滿二十二歲的楚天嵐是楚祥民的驕傲，他不但樣貌長得俊秀挺拔，更是個十分聰穎伶利的年輕人。他自十五歲起便開始接觸家中的買賣營生，兩年前便已接管了楚家大部分的生意，楚家的財富在這幾年大幅成長，而這都要歸功于楚天嵐那靈活的生意手腕。楚祥民也自此樂得清閑自在，大半的時間都留在家中與友人品茗下棋、蒔花養鳥。
可是今日的楚祥民卻是一點也不覺得自在悠閑，此時的他宛若是一只熱鍋上的螞蟻般，在大廳內不斷地走來走去，並不時張望著門口似乎在等待著什麼人。
「爹、娘，女兒回來了。」伴隨著這輕柔的嗓音，一名美麗的少婦自門外婷婷款款地走進來。
「鳳鳳。」楚祥民面露喜色立刻迎上前去。「你可回來了。」
「究竟出了什麼事！」楚鳳鳳關切地開口詢問。父親做事一向穩重自持，會這樣急急忙忙地要她立刻返家，一定是家中出了什麼大事。
「是天嵐。」楚祥民嘆氣道︰「他又出事了。」
「天嵐又出事了！」楚鳳鳳一驚，連忙問道︰「他怎麼了，受傷了嗎？」
「沒有。」楚祥民把事情經過說了一遍，嘆日氣說道︰「這已經是這個月第三次意外了，我實在是很擔心。」
「怎麼會這樣呢？」楚鳳鳳沉吟著。
「鳳鳳。」葉香菊憂心忡忡地說道︰「你看這是怎麼一回事呢？接連出了這許多事，是不是天嵐他犯到了什麼？」
「唉，你這是婦人之見，依我看一定是有人要對天嵐不利，你不知道現在人心險惡哪！」楚祥民評斷道。
「哎呀，那該怎麼辦呢？」葉香菊緊張地問。
「爹、娘。」楚鳳鳳冷靜地說︰「你們先不用緊張，爹您先仔細想想我們最近是不是和人有什麼過節，或是在生意上和什麼人有了糾紛。」
楚祥民略微想了想，立刻擊掌道︰「我知道了，一定是何家的人擔心讓我們拿到這次軍隊冬衣采買的機會，所以派人對付天嵐。」
「您是說何一夫？」
「不過……也有可能是張添財那家伙，他漕運的生意被我們搶去了不少，心中一定對我們很不滿……陳柏州也滿可疑的，天嵐最近才剛搶走他一筆大生意。啊！還有……」
楚鳳鳳不覺輕蹙起眉。「我們怎麼和這麼多人有過節哪。」
「唉，你不知道，做生意就是這麼一回事嘛。」楚祥民搖頭嘆氣。「要不得罪人是不可能的，現在很競爭的呀。」
「是不是天嵐的作風太過強硬，所以招惹到某些人？」楚鳳鳳對弟弟的行事作風也略有所聞，別看他平常表面上嘻嘻哈哈的，做生意的手段卻是厲害得很，很不留情面給人。
「這……也是有可能啦。」楚祥民遲疑地回答，他可是很欣賞自己兒子做生意的手腕。
楚鳳鳳形憂于色。「如果真有人要對天嵐不利，我們必須先查出是什麼人才行。可是依最近意外頻傳看來，我怕在還沒查到之前，天嵐就先出事了。」
「那該怎麼辦才好呢？」楚祥民憂心忡忡地問。
楚鳳鳳略一沉吟，說道︰「我想應該先找個人來保護他，也就是所謂的保鏢，不過不能找一般人，否則若是像上次一樣又遇到盜匪可沒辦法應付。必須要是個會武功的人，而且功夫還不能太差，最好是不會引人注目的，否則一旦打草驚蛇我們就不容易找出是誰要害天嵐了。」
「可是……我們上哪兒去找這樣的人呢？」楚祥民听了一點頭緒也沒，他從不跟那些會武功的江湖人來往的。
楚鳳鳳也顯得有些煩惱，她的夫君同弟弟一樣是個文弱公子，要到哪兒去認識這種人物，最多也只認識一些鏢局的武師罷了。
「我有認識這樣的人。」
案女倆的目光同時轉向開口說話的葉香菊，楚祥民不耐煩地說︰「都這個時候，你就別跟我開玩笑了，夫人。」
「可是，我真的認識啊！」葉香菊一臉認真地說道。雖已年過四十，但她的樣貌依然美麗。歲月對她十分優渥，她笑起來時總是帶著一種孩子般的神態，楚家上上下下皆十分喜愛這位待人和善的夫人。
「夫人，你……」
「等一下，爹爹。」楚鳳鳳看向母親，語帶懷疑地問︰「娘，您真的認識江湖上的人嗎？」
葉香菊笑眯眯地說︰「我說有就是有，事關天嵐的安危我不會亂說的，找人這件事就交給我吧。」
雖仍有所懷疑，但楚鳳鳳很明了母親有時會做出一些出乎人意料的事，若說他們家有人會和江湖人物往來的話，則非母親莫屬了。
「好吧，那這件事就麻煩娘去處理了。」
「鳳鳳？」楚祥雲詫異地看著女兒。
「老爺，我一定會找到人的，放心吧。」葉香菊帶著一臉笑，信心滿滿地說。
「可是……不知道天嵐對這件事會有什麼看法？」楚鳳鳳顯得有些憂心。
楚氏夫妻兩人都靜默下來，他們那個兒子可是十分有主見的。
最後葉香菊開口道︰「直接把他叫來問看看不就知道了嗎？這件事如果不先讓天嵐知道的話，依他的性子一定不肯乖乖配合的。」
「娘說得是。」楚鳳鳳立刻吩咐下人去請天嵐過來。
餅了一會兒，楚天嵐便來了。