「大不了就殘廢或毀容或死了，這有什麼？」喝了一口水，少女漫不經心地向他伸手再要一片肉干，正當男子無奈地削下羊腿肉時，又听見她笑盈盈的聲音︰「就是只有公孫先生在身邊我才這麼做的，出了意外也好，他會後悔一輩子，搞不好還會自盡呢，呵呵！」
撒藍兀兒霍地抬頭，卻見身旁佳人巧笑嫣然，就著火光分外嬌艷，一個失神小刀劃過姆指，令他不覺得悶哼一聲，細細的刀口血痕一彎，珠紅泌出。看著傷口，他還沒反應，少女早就模了過來︰「喂，左賢王用刀的方式怎地這麼拙？會被人笑死的。」
「是啊，大概第一個要笑的就是你吧！」他輕輕一笑，看著少女白了他一眼，突地抓住他的傷指放進嘴里，不是替他舐血，而是狠狠又咬了一口，痛得他不禁眼皮一跳︰「阿奴！」
「活該。」對他做個鬼臉，少女窩回原位，卻又掏出小小的藥瓶拋給他︰「吶！」
穩穩地接住，他對著小青瓶微微皺眉︰「這該不是化骨粉之類的藥吧？」
「要用不用，不用還我。」少女一瞪眼朝他伸出手︰「這可是我出關以後從那些西極大商人手上騙……呃，討來的禮物，是很好的傷藥呢！哪像你們赤罕醫生用的不知是哪兒挖來的草根泥漿，小小箭傷到現在都沒治好！」
穿過了琵琶骨的箭傷算小嗎？搖搖頭沒理她的手勢，他只是打開青瓶將里頭的藥粉敷在指上，的確是上好的傷藥，剛敷上就沒了刺痛感。略略端詳了一會藥粉的色澤︰「這香味，是白苗產的龍骨？」
「喲，你識貨呢！」少女睜大眼楮，又湊了過來︰「听說還有西極臨海斷崖上才采得到的曦紅草，還有什麼？」略略苦思了一會︰「那些烏拉不里的藥名字又臭又長實在記不起來，反正是值錢東西就是了。」
見她毫不防備地挨著自己研究藥粉，撒藍兀兒露出了笑意，卻冷不防見她抬頭一臉輕蔑的神色︰「你既然識貨，怎地搶來的東西都那麼不上道？我在你帳里時，瞧你吃穿用度，也沒比一般牧民好到哪去。就算你不好奢華吧，你底下的士兵、那個凶巴巴的骨都侯也沒見得多享受，你該不會是被唬了淨搶些沒用的東西回來吧？」
無言地俯視著她，撒藍兀兒腦中閃過的不悅感突然又被另一種想法代替，他輕輕托住她的臉，低笑著反問︰「是，我搶的東西都不算好貨。既然你這麼懂，要不要跟著我當軍師？」
少女的眼楮就著火光，閃爍著危險的光芒︰「跟著你去殺人放火？」
「對。」欣然微笑，他饒富興味地看著她黑白分明的眸子骨碌碌轉上一圈︰「我是西極人，再怎麼說也不能跟著你去搶西極。」
「那就搶東霖吧！」不露痕跡地輕輕摟住她的腰將她攬進自己懷里，少女沒有反抗，倒是顯得一臉興奮︰「真的嗎？那說好了喔，搶東霖的時候你要帶我去，保證讓你滿載而歸……」說著，她又歪了頭︰「但是，東霖那邊不是你弟弟的領土嗎？」
「我成為單于之後，整個北鷹都是我的領土。」輕緩地用自己的下巴抵在她的額上，他將青瓶封好放回了她的手心︰「述那不會在意，我偶爾帶兵經過他家，南下為自己的閼氏拿點值錢東西。」
握著瓶子，她仰頭望他，像是故意裝傻又像是認真的︰「你的閼氏會喜歡什麼東西？」
同樣像是裝作又像是認真的，撒藍兀兒淺笑著輕輕啄了一下她的唇︰「我不知道，由她自己決定吧！」
眼神閃動著，她緊緊盯著他的臉︰「所以，你一定會當上單于的，對吧？」
「對。」沉穩的面容隱隱泛著素來不輕易顯現的血腥︰「我絕對會成為單于。只是‘早’或‘晚’的問題……」
咯咯輕笑著，她膩進了他的懷中，為自己找一個最舒服的位子︰「那好吧，我就勉強答應當你的閼氏吧，單于大人。不過，你最好祈禱是‘早’，因為除非你真的成為單于，我是不會讓你踫一根寒毛的。若是‘晚’的話，我可不一定有耐性等你殺了單于再繼位喔……畢竟，直接去當新單于的閼氏，可省事多了。」
「那就等我殺了單于之後再把你搶回來，結果不是一樣？」
偏頭思考了一下，她笑靨如花︰「說的也是，只要在那之前你沒被我害死……」
嘆了一口氣，他小心地環住她避免觸到她的傷口，卻又喃喃自語起來︰「我到底該拿你怎麼辦好呢？看來為了保命，我還真的得‘早’點成為單于呢……」
營地某處響起了牧人豪邁的歌聲，在沒有樂器的寧靜之中格外清晰。一個、兩個，漸漸應和進去成了合唱，而歌辭中贊頌的龍城，就在不遠的北方。
一年一度的龍城大會通常都在夏季舉行，一方面是為了舉行祭典及集會，另一方面，也是因為夏季北鷹烈日當空、炙熱難當，所有的赤罕人都將牲口趕往北方避暑，直到秋季來臨才再度南下。
當然，即使驃悍如赤罕騎兵，面對酷暑寒冬，也無力再下掠奪，這兩個既是赤罕人休息的日子，也是東霖和西極喘息的日子。
龍城名為城，其實只是一個由干燥的泥磚和木頭，加上少許石材建造成的簡單堡壘。堡壘中並不住人，只是供赤罕貴族們議事之用。在龍城方圓百里之內，則散布著大大小小的灰白色圓形帳幕，幾個較為空曠的所在，則用來舉辦市集、祭典及比賽之用。一把拎回下了馬就要沖去看市集的少女，左賢王將她丟給公孫祈真，前者還沒來得及張口抗議，就被後者瞪了一眼︰「這是龍城，不比左賢王府。異族女子別想一個人到處亂晃。」
氣鼓鼓地看著自己的皮膚，其實已經不復出關時的水女敕白皙，而和草原女性一樣黑而且干燥，卻也知道自己的輪廓怎麼看都不會像赤罕人，她咕噥著︰「那就該有人要負責讓所有人知道我是你的人啊！」
淡淡笑意不露痕跡地閃過，撒藍兀兒依舊是平日的淡漠︰「初到龍城，我要處理的事很多。你得在我帳里好好待著，想出去得要我允許。」眼神掃過桑耶，後者會意地笑了一笑，回頭去打點負責看守帳篷的人手。
少女夸張地退了一步，滿面厭惡之色︰「惡鬼……」
「西極人向來這麼稱我，榮幸之至。」撒藍兀兒微微一笑，待奴隸架好自己的帳子，就叫公孫祈真和兩個士兵把一臉悻色的少女趕進去。
裝作沒听見少女，幾哩咕嚕夾著西極語和赤罕話和各種惡罵，含笑策馬朝著龍城而去。他的確是來得晚了，在諸氏族中是最晚到的。現在最重要的事情，自然是先往龍城會見族中的長老。
鼻都侯小小苞了一段路︰「撒藍，我要去見舒蘭。」
「嗯，長老那邊我一個人就夠了。」遲疑了一會，撒藍兀兒還是沒有說什麼，只是朝表哥點了頭︰「回頭見。」
看著桑耶喜形于色地離開，撒藍兀兒深深地皺起眉，卻只能無奈地嘆一口氣。
「過分！餅分！好不容易到龍城了他竟然把我關起來！」少女在帳里拼命轉圈轉得公孫祈真都要暈了，書生苦笑安撫︰「撒藍也是為你著想才這麼做的，你就稍微忍耐幾天，等他把一些瑣事都處理完了，自然就有時間帶著他出去看看……」
「我還等他啊！」
少女張大了眼楮︰「等他帶我去玩，好玩的八成都沒了。而且，我怎能就這樣待在這里等著他當上單于還是落選？我好歹要看看他的競爭對手長什麼樣子，這樣他落選了我才好決定是要把他撇開去跟新單于，還是跟在他身邊設法除掉新單于啊！」