「既然如此，你快回去歇著吧！」
「是，明嫣告退。」
直到明嫣踏出慈寧宮，強裝出來的堅強徹底冰消瓦解。走在漫長似無盡頭的長廊上，她的雙腿虛軟，眼看著就要倒下去……
「啊，福晉，小心！」翠兒還來不及上前，一雙有力的臂膀便及時扶住了她。
「還好嗎？」她的頭頂上方，傳來一道熟悉而關切的聲音。
明嫣怔怔地看著那雙熾熱的眼楮，不敢相信他會出現在她面前。
「呀，萬歲爺！」翠兒訝異地低呼。
皇上是打哪兒冒出來的呀？還有……他身旁怎麼一個隨從都沒有？
胤禎示意翠兒噤聲，壓低了聲音道︰「你先到宮外候著，惠福晉需要歇一下。」
「是，奴婢曉得了！」翠兒立即餃命而去。
明嫣不安地道︰「皇上……這樣是不合禮教的……」
她是惠親王福晉啊！怎能與他單獨相處？
「我是滿人，禮教是漢人的規矩，我大可不從！」胤禎狂放地說著，不由分說的將她抱進僻靜的南書房，讓她在軟榻上坐下。
他的話帶給明嫣極大的沖擊。
是啊！她的父親雖是漢人，可她身上也流有一半滿人的血統，她為什麼要任由那吃人的禮教，將她捆綁得無法喘息？
不！她怎能有這樣的想法？從小案親就教導她「三從四德」的女誡，她怎能將之拋諸腦後而不理？
「你還好嗎，明嫣？」
他的聲音拉回了她矛盾的思緒，她怔怔地看著他，勉強露出微笑說道︰「回皇上的話，臣妾很好……」
「別在我面前逞強，明嫣。」他嚴肅而鄭重地再問了一遍，「告訴我，你真的很好嗎？」
明嫣答不出來了。一股濃濃的酸楚在胸臆里彌漫、擴散開來，沖上眼眶，泛起一陣淚霧。
「臣妾……臣妾……」她哽咽著。
她該說什麼？她還要自欺欺人不成嗎？
「明嫣！」他將她單薄縴弱的嬌軀擁進懷里，所有的理智徹底潰決。
天啊！他竟殘酷地逼得她非得卸除她身上惟一僅存的自尊！
莫名的感傷讓她的淚水奪眶而出，她埋在這個不該屬于她的臀彎中，像個孩子般哭得淒淒切切。
他憐借地輕撫著她的背，輕柔地說道︰「哭吧！不要壓抑了。」
明嫣不再壓抑什麼，真的放縱自己大哭，盡情地在他懷里宣泄深深的傷痛。
許久許久，她感覺有一股溫柔的暖意，如細雨般綿密地印在她的臉上。
他吻著她的淚痕，仿佛借著這樣的吻能撫平她的傷。
明嫣無意識地仰起小臉，承受著他的撫慰，然後在醺然如醉的昏蒙意識中，他們雙唇膠著，她響應著他的吻……
一發不可收拾，他們都知道，在心中苦苦壓抑的情潮已泛濫成災，再也無力制止……
胤禎低喃著一句滿族的語言，明嫣仿佛大夢初醒般，急急後退。
「明嫣？」
她喘息著，不可置信地望著他。
不可能的，她一定是听錯了，他怎麼會說出那句話？那句話是……是……
胤禎回視著她震驚的神情，慢條斯理地又復誦了一次。
「翠伊利兒。」
那是滿語，意思是——我愛你。
她搖頭，再搖頭，「皇上……您不可以這麼說……」
他靜靜地凝視著她，低語︰「我不可以說這句話嗎？還是惟獨不能對你說？」
她慌亂地喊道︰「皇上，我們這樣是錯的，是有罪的！我們不該……」
胤禎打斷她，決然地道︰「就算有罪，就算是錯，我都已經愛上你了！」
明嫣瞪大了眼楮，小臉上血色盡失。
「我無法壓抑，我也知道你不是我能踫的人，也許你不相信，但是，當你跪在我面前替二十弟求情的時候，我就愛上你了，明嫣。」
他摟住她，輕撫她蒼白的小臉低喃︰「我想要你，想要讓你成為我的人、我的妃。」
她含淚看著眼前這個惟一珍惜她的男人，知道自己所有的武裝防御全因他的告白而灰飛煙滅。
他的眼神是那樣執著、那樣熱烈，從來沒有一個男人用這樣的眼神看過她，讓她覺得自己是如此重要。
但她是他的弟媳呀！她怎麼能回報他的深情？
「皇上，這樣是不被容許的……」
「兄納弟媳在漢人的眼中，或許是驚世駭俗的，但是滿人可沒有這樣的顧忌。」
因為戰亂，留下了許多孤兒寡母，為了生存下去，在滿族，兄納弟媳、弟娶兄嫂是很常見的，但在漢族卻是悖禮的罪孽。
「可是……」明嫣慌了。
胤禎是當真的！
胤禎將她的柔荑包進自己的大手中，輕道︰「我知道我操之過急了，沒關系，你不用立刻回答我，但是答應我，你會好好的考慮這件事，好嗎？」
「……嗯。」皇帝都肯退一步了，她還能說不嗎？而且這個男人，還是惟一一個撼動了她心弦的男人……
「我希望能從你口中听見好消息。」他在她的額上落下一吻，「別讓我等太久，好嗎？因為我想要擁有你，已經等不及了。」
第四章
授課兩個月余，明嫣終于明白胤禎為什麼要說弘歷「夙成聰敏」。
六歲的小弘歷不僅對漢學有著渾然天賦，求知若渴，並且勤練勤問，舉一反三，才短短兩個月，便能識字無礙，甚至默寫了一篇周敦頤的「愛蓮說」，從頭至尾，一字不漏。
當明嫣決定開始教授弘歷唐詩宋詞時，弘歷卻有不一樣的意見。
「先生，我自小生在宮中，是皇阿瑪的阿哥，將來必定要為朝廷貢獻心力，能不能教授我一些帝王家的學問？」
弘歷小小年紀便有如此宏觀，明嫣固然感到欣慰，只是帝王之學豈是她一個女子所能教授的？
明嫣想了想道︰「四阿哥，為政之道我或許不懂，由一個婦道人家的角度去解析也有失偏頗。但是為政與待人處世有著共通的道理，我想，我可以教你一些漢學中古聖先賢的為政之道，這樣好嗎？」
小弘歷很快地點點頭。
明嫣闔上全唐詩，提筆在宣紙上寫下兩句話︰
親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也。親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。
她先以蘇杭姑娘特有的輕柔嗓音念了一遍，而後要弘歷復誦一次。
對弘歷而言，這兩句話是艱深了些，但是重復念了數次後，弘歷便能記住而不出錯。
「這兩句話，是出自諸葛亮的《出師表》。」
「諸葛亮？」
對漢學涉獵未深的弘歷並不知道諸葛亮是何許人，他所知道的文人，也只有李白、杜甫、賀知章等人而已。
明嫣微微一笑說道︰「他是三國蜀漢的賢相，一生忠心為主，鞠躬盡瘁，死而後已；在他所寫的《出師表》中，這兩句話最足以作為歷代帝王的殷鑒。」
「‘親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也。’這句話的意思是，身為君王，應該要親近有才德的臣子，遠離奸佞的小人，而這也就是前漢之所以國勢強盛的原因。」她頓了頓，繼續說，「相反地，如果身為君主卻只喜歡親近小人，听些阿諛奉承的好听話，遠離忠臣、賢臣，就會像後漢一樣，招致衰敗的命運。」
提起筆來，明嫣又寫下︰
聖人之官人，猶大匠之用木；取其所長，棄其所短。
這兩句話的每個字弘歷都認得，于是便很自信地朗聲念了出來，並問道︰「先生，我念得對不對？」
明嫣贊許地點點頭，解釋道︰「君主在選擇人才時，就像木匠在選木材一般；每個人都有長處與短處，沒有人是十全十美的聖人，君主用人唯才，應該選擇適當的職位讓他們發揮所長。」