第一章
「回來啦。晚會情況如何，很熱鬧吧？」趙子揚正在客廳里看電視，一見外甥女進門就關切出聲。
「熱鬧？該怎麼說呢……」何旭敏踢掉高跟鞋，光著腳丫子走向他，一蹬坐而下就把頭枕在他肩上。
「怎麼了？」他寵溺地攬住她的肩，帶點椰揄地問︰「是不是今晚拜倒在你這件小禮服裙擺下的男人又多出一倍來了？」語罷他還拉了下她的肩帶。
「哦，會說這麼給面子的話啦？哼，如果我沒記錯的話，你是唯一形容過我‘丑呷哭爸’的人。」側仰著頭，送出一對充滿怨懟的白眼。
「那是你小時候的事了，」他嘆笑一聲。「‘女大十八變’，現在不一樣了嘛。」
「有什麼不一樣？我還是單眼皮。」說著她就壓低眼皮，作了副鬼臉。
「單眼皮怎麼了？不是很有個性美嗎？」
「討厭！」她笑了。「我老爸老媽呢？」
「都睡了。」
「喔。對了，舅，你今天真的去‘視察’了我們公司在大台北區的賣場啦？」
「去啦。」
「怎樣？挑出什麼毛病沒？」
「暫時沒挑出什麼大毛病。店員都很熱情，但不會緊迫盯人；出售的商品也算得上精美多變化。」
「是呀，我也認為已經不錯了，所以我覺得我老板一定不會與你們公司合作。」
「那可由不得他。台華的董事會在和你們‘新概念’集團簽約合並之前，已經把公關工作的約簽給我的老板了。貴集團是接受合並的一方，你老板必須跟著台華和我們的合約走。」
「很難說。表面上看起來是台華合並了新概念，但事實上是台華已經開始走下坡了，他們必須注入新血，借以重新塑造現代化企業的形象。據我所知，他們一些年輕的股東有意將投資轉向利潤較大的產業。台華跟我們合並，無非是想先下手為強，因為如果他們不先合並別人，就會落得被別人合並的下場，那對他們來說就很難看了。我老板願意接受合並，目的是想接收台華擁有的守舊派消費族群，拓展消費群的層面。如果不是有這種好處，他才不會輕言與其它集團合並的。」
「所以說，他還是需要有人替他剛增大的集團作促銷的工作；而這個人就是你舅，我。」趙子揚滿臉自信。「明天的會面，我一定能說服他。」
「也許吧，不過你恐怕要費很多功夫才能如願。」想想，她再道︰「我不能再跟你討論這些事了，公是公，私是私，弄得不好我就成了商業間諜。」
「放心吧。」他朝她眨了眨眼。「出了這個門，我就不是你舅，你也不是我外甥女，我們誰也不認識誰，可以了吧？」
她嘻嘻笑了一聲，不自覺地就模了模那枚紅寶石戒指，想起前不久的晚會——
罷合並的兩集團舉行了一次友好晚會，雙方高層干部彼此照照面，本是沒什麼特別的一次餐敘，豈料她老板竟做出令她終生難忘的事。他竟……
「哪時買的新成指？滿好看的。」
舅舅的聲音使她回神。
「喔，不是買的，是今晚撿到的。」
「撿到的？那一定是晚會上哪位女士不慎遺失的，你沒問問是誰掉的嗎？」
「舅——」她不依。「我才不是撿便宜的小人呢，你怎麼會以為我會把別人的物品據為己有呢？」
「寶貝，是你說‘撿到的’。」
「撿到的意思——是我暫時替別人保管嘛，連這個都不懂！」
瞅她片刻，他大笑出聲。
「還笑？」
「你老板知道你其實是個不太講理的女生嗎？」
她也笑出聲。「不知道。他只知道如果沒有我這個超級特助，他會活得更痛苦！」說著她便又面露得意。「舅，你知道嗎？晚會真的很熱鬧，我猜呀，有不少人跟我一樣，等著看熱鬧呢！」
「哦？發生什麼大事了？快說來我听听。」
「子曰︰‘不可說’。」
「好家伙，敢吊我胃口！」他動手搔她的胳肢窩。
「不玩了，不玩了，」她跑著躲開。「我要趕快洗澡，好好睡上一覺，明天才有精力看我老板的笑話！舅，晚安！」
趙子揚笑著搖頭，望著外甥女如今十足成熟的女性線條，不得不承認，她長大了，但是這個僅小自己十來歲的親外甥女，依舊是個皮蛋。
他本在加拿大工作，忘年之交開口要他應聘回台，他二話不說就應允，回來認老友當新老板，在公關公司里挑大梁。婉拒老板提供住處的美意，他選擇住在自己的大姐家，圖的無非是一份家的感覺。
丙然，大姐和姐夫幾乎是把他這個小弟當成兒子來照顧；而外甥女則是沒把他當舅舅來尊敬，一個月住下來，受夠了她的沒大沒小。
不過，這一切一切仍令他倍覺溫馨。唯一困擾他的事是，他的新工作竟與外甥女任職的公司有接觸，這是他事先未能預料到的。未免不必要的問題產生，他和外甥女協商的結果是——不讓何釗知道他倆有親屬關系。
鬧鐘響過之後又過了兩個鐘頭，何釗終于被刺眼陽光照醒了。
不情不願地伸手抓過鬧鐘，一看之後，他從床上跳了下來，昏沉依舊的腦袋差點害他摔趴了。
「媽的！都幾點了，也不知道要打個電話來催我。」他邊咒罵邊進浴室。
習慣在熱天果睡的他，直接站在蓮蓬頭底下，洗了個快速澡。
時間過短，所以他想不起來害自己頭痛的原因。
穿戴整齊，塞皮夾進褲袋，再拿起行動電話——
突起的聲響差點炸破他的腦袋。
「現在才打給我，不覺得太晚了嗎？媽的，我一到辦公室就宣布你被開除！」
「我不是你辦公室里的職員，是你二姐。何釗，你想辦法找個人晚上到我家來幫我看一下孩子，我跟你姐夫有事要外出。拜托拜托，別忘了喔！」
「哦——」他把詛咒吞下喉。「我他媽的又不是開保母介紹所，你不會去拜托三妹或小妹嗎？我不是你唯一的手足，OK？」
他狠狠切線，猜他二姐一定想接著說︰但你是我們家唯一的男人。
一想至此，他不得不再一次對已置身天堂的老爸發出不平之鳴。老爸的那句至理名言對他來說，根本是個永恆的咒語！
一個成功的男人有權擁有很多女人？
對老爸而言，可能是吧。把老媽安撫成個白痴，自己則時不時的可以在外偷個腥而從不出事，一輩子算下來，可不是有過不少女人嗎？
他呢？成功與否，還待蓋棺論定。可是他已經擁有很多女人了——一個寡母，兩個姐姐，兩個妹妹，外加一些不定期出現的女朋友。
問題是，這些女人沒給他帶來快樂，相反地，她們讓他覺得自己能少活一天是一天。
兩個姐姐都是已經潑出去的水，但不忘拿家務事來強調弟弟的重要性；老母就更別提了，她是他擁有的諸多女人中，最低能的一個。
低能得每天處心積慮地要替兒子找個合適的老婆——用的還都是些俗氣得教人發指的招數。最近的一招是什麼？喔，把祖母傳給她的紅寶石戒指「借」他戴一星期，說什麼這樣做可以帶給他好運，幫他吸引到合適的女子。
放屁！
但他還是戴了。不為什麼，老母听不得他說件逆的話，听了之後少說要因身體不適而住兩天醫院，這樣一來，上醫院懺悔外帶請安便是他額外的工作。嘗過兩次苦頭之後，他覺得戴個尾戒不是大大的負擔——男人指頭粗，只能戴在尾指。