「你班上有沒有單親學生？」
「有好幾個。有一個問題比較嚴重的，我已經請學校提報到社會局去了，他爸爸常常在喝醉之後拿他出氣，打得他遍體鱗傷。」
「怎麼會有這種家長？」劉小菲感慨不已，心想所維仁雖身上沒有傷，可心理上的傷痕怕是已經存在了。
「你成績都做好了嗎？」
「德、體、群、美都做好了，評語也寫好了，等期末考一考完，智育成績就可以完成。」
「動作挺快。」
「早做早了，放著也不會有人偷偷幫我做。」
「學籍卡上面的等第章，你可以找學生幫忙蓋嘛。」
「我不想假手學生，自己蓋才萬無一失，而且我覺得不應該讓全班成績在學生面前曝光。」她一臉執著。
莊偉翔點頭稱許道︰「如果你不上課後輔導的話，絕對有資格報名角逐師鐸獎。」
一句話教劉小菲听得好生心虛。給學生補習賺外快是她唯一做過的違法之事。
第四章
除夕早上。
「維仁啊，你東西都收拾好了嗎？寒假作業別忘了帶喲。」所燕叮嚀著。
「姑姑，我都收好了。爸爸什麼時候會來接我們？」所維仁難掩興奮之情。他知道不管怎麼樣，農歷新年時一定會見到爸爸。
「快到了吧。」
不久，門鈴響了，所維仁飛快地沖向大門。
「爸爸。」
「嗯，姑姑呢？」
「她在上廁所。」
所衛進屋後才月兌掉帽子、摘下墨鏡，露出一張臉來。
「你長高了。」他模模兒子的臉。父子的互動中有著矛盾的親匿。「東西收拾好了嗎？」
「收拾好了。」
所燕到客廳來了。「現在就走嗎？」
「早點走也好。」所衛又戴上墨鏡和鴨舌帽。
三人一刻也沒多耽擱，立即下了樓。
「維仁，你要不要到前面來跟你爸坐？」
上車前所燕問了聲，她希望他們父子能親近一點。
「我坐後面，我們老師說應該讓長輩坐前面。」
所維仁說著，已打開後車門坐了進去；所燕只好坐駕駛副座。車門一關，所衛立刻上路。
「你听見維仁剛才說的話了嗎？」所燕問弟弟。
「‘我們老師說’？小學生都這樣，老師的話就是聖旨。」
所衛從後視鏡里看了兒子一眼，抿著薄唇微微一笑。
「才不哩，他以前可沒這麼听老師的話。我告訴你，他今年遇到個好老師，老師對他很好，他也很喜歡他們老師，很難得吧。」她忽然想起什麼了，拍著自己的頑，「哎呀，我一急就忘了把他的成績單拿給你看，既然你來了就應該讓你在家長那一欄簽名才對。」
「你簽也一樣。」
「你怎麼這麼不關心啊？」
「你把他的成績說給我听也一樣。」
「除了美勞和音樂得‘甲’，其它全都是‘優’，他期末考還得了一張獎狀，老師在成績單士給的評語是‘秉性純良，體能優異，學習態度認真，平日可以再活潑一點’。」
「不錯嘛。」所衛淡淡地表示嘉許，又看了後視鏡中的兒子一眼。所維仁正看著車窗外，對他們的談話好像不特刖在意。
「哦，對了，他這學期參加學校巧固球隊，剛好也是他們老師教的。」
「男老師？」
「不是，是女老師，很年輕。」
所衛點了點頭。車廂里只剩輕音樂聲。高速公路上有塞車現象，不過情況並不嚴重，過了新竹，所維仁睡著了。
「所衛，現在維仁跟我住，台北縣市相隔不遠，你有空應該常到我那兒去看看他。」
喊了所維仁兩聲，發現他是真的睡了，所以所燕才對弟弟這麼說。
「嗯。」
「你不要敷衍我。我到底只是他姑姑，怎麼說都比不上你這個親生父親。你對他幾乎是不聞不問，太說不過去了。」她頓了一下，又道︰「不管你是在什麼情況下有了他，他都是你的兒子，別對他太不公平了。爸媽年紀大了，大姊、二姊有她們自己的家，我遲早也是要結婚的，你不能沒有打算。」她語重心長，忍不住嘆了口氣。「維仁需要一個家，而這個家必須由你來給。」
所衛沉默著。
見弟弟沉默，她又道︰「他雖然還小，可是已經很懂事了。他相信我們給他的理由，因此從不對外人提起你是他爸爸。這對一個小孩子來說多麼不容易你知道嗎？他沒有虧欠你什麼，他根本無權選擇父母，是你讓他來到這個世界的，認真繞鵠詞悄憧髑匪?！?
他依舊無言。顯然這些話他並不愛听。
「這幾年你真的都沒有交過半個知心的女友嗎？」
「我恨本沒追過女孩子。」
「為什麼呢？你準備打一輩子光棍？」
「你想有女孩子願意嫁給我，當個現成的媽嗎？」他聲音並不高亢，可听得出心中的不平。
所燕听得出他還是在乎兒子的，沒打算棄兒子不顧。
「不試試怎麼知道有沒有？」
「怎麼試？劈頭就問人家要不要當我兒子的媽是不是？」他忿忿地握緊拳。「這種事一旦發生，很快就會被大肆渲染，你以為這樣就不會對維仁造成傷害嗎？」
「要不然你改行去做別的，這幾年你應該也賺了不少錢，學人家開個店當老板不會啊？」
「再說吧。」他不耐煩著。
「其實現在未婚生子的人多了，大家早就司空見慣、習以為常了。你又是男生，人家更不曾有什麼批評，是你自己想不開，有那麼嚴重嗎？我看根本是你一直還沒接受自己有個兒子的事實吧？」
所衛無言，自忖著姊姊敲中了他心中隱隱的痛。
命運對他來說也不算公平，年少不經事的他，糊里糊涂跟個蹺家女孩上了床，然後就莫名其妙地跑出個兒子來。那女孩也真是沒常識，竟真的把孩子生下來，還送到他家去。從頭到尾，他毫不知情。在被告知自己有個兒子時，心中的惶恐無以名狀，當時的他才剛服兵役，根本還不能仁歉齔墑斕哪腥恕Ｈ緗袼?咽歉齔墑炷腥耍?炊耘?源嬗心??姆錘小Ｄ且灰夠女乃剖撬?ㄒ揮泄?囊淮渦躍?欏Ｍ黨 ??南魯 親允扯窆??
女孩不知何處丟，留下包袱要他背。
一大段靜默之後，他們到了彰化，回家過了個年。
★★★
□一年又一年，年年看落英；一歲壓一歲，歲歲花再開。
新學期開始，劉小菲照樣又忙了好一陣子，例行工作才告一段落，新的工作又來了。
教務處在校園梩闢一隅作為植物教學的實驗區，五年十七班要在這塊新生地上種稙蔬菜，還好這項工作是由自然科任老師負責執行監督，劉小菲只要給予學生口頭關注即可。
大型壁報比賽就比較讓她頭痛了，她實在沒什麼美術細胞，偏偏這項工作是由各班級任老師自己負責指導學生。
因此，連續一個星期的午休時間和書法、作文課，她班上幾個有繪畫長才的學生郡窩在教室後面作畫，那張海報紙實在太大了，以至于必須在地上才能將之攤乎。五個學生趴在地上畫同一張紙竟然不會撞在一起，劉小菲嘆為觀止。但是除了給予學生精神上的支持之外，她一點也幫不上忙。
學生倒是都卯足了勁，志在得獎。這個班的學生已經領獎牌領上癮了，大小比賽都不放過。每得一個團體獎全班都可以領到一張貼紙，所以遠在日本的嚴家慧已對劉小菲提出嚴重警告，再要她寄貼紙得先付費。
忙碌了一星期，劉小菲最最渴盼的就是周日這天能夠站在陽光下，把輕松還給自己。可是這個周日偏偏趕上霪雨霏霏，望著窗玻璃上盈動的雨珠，一種失落感堵在她的心頭，昏昏間竟又一覺睡丟，醒來時天已近黃昏。