第一章
沉睡的沖雷角，寧靜一如往昔，放眼望去，一片青蔥翠綠。橡樹、七葉樹和古意盎然的老石屋，這些，黎蓓蕾全看在眼里，這里真是世上最美的地方。
其實，早在去年12月，她就已經打定主意。當時，根本沒想到村外這兒，竟然一路美不勝收。她一個人開車穿過威夏村中心，又多走了半里路，只是為了要仔細看看豪邁山莊，想把它買下來。
一看之下，豪邁山莊的優美動人，更有過之而無不及。
豪邁山莊四周一片田園美景，質樸宜人，旁邊還有一座規模較小的春櫻山莊，兩者若即若離。就整個建築面積來看，應該是蓋在同一塊地基上。除此之外，四周再沒有其它房舍。
眼前草坪顯然已經很久沒修剪，隔著一道樹籬再往後望去，遠方是大片大片的綠樹林。
她很快就發現︰這兩座山莊以前屬于同一個人，後來由古氏兄弟倆繼承。本來大可月兌手求現，二一添作五了事，可是這個地方實在太美了，兄弟倆無論如何也狠不下心，干脆砌面隔牆，就此住下來。由于屋前有大塊的砂礫路面，足夠停好幾輛車，所以並沒有刻意另蓋車庫。
當初兩家只以一牆之隔各自營生，日子久了，感情也日漸生疏。其中一個顯然繼承了整個三分之二的房產，另外一個當然就只有剩下的三分之一。這一點，蓓蕾一看就知道，豪邁山莊和春櫻山莊比起來，顯然大了一倍。
如今兩兄弟都已過世，偌大的產業自然歸古太太所有。古太太年事已高，前不久才搬進某養老院，在她名下的豪邁山莊，就開始掛牌求售。
蓓蕾深情脈脈地不停回望，難以自禁地愛上這座莊園。雖然價錢很貴，心中實在無法割舍，所以才第一次看到豪邁山莊，她就下定決心要擁有它，非買下來不可……
那已經是去年12月的事了，今天，是6月的第1個星期六，她的喬遷之喜日。蓓蕾想起不久前向老母親和繼父揮手告別的情景，這次搬家他們倆出了很多力。
她到客廳轉了一圈，看看窗外過長的草皮。眼前有一條約１米寬的小路，直直通到隔壁山莊的後門，看樣子，這是兩家親人往來的快捷方式。過了這條小路，有一道兩英尺高的樹籬，將花園一分為二。
棒壁花園整理得干干淨淨，蓓蕾才看了一眼，就忍不住扁火、氣得跺腳。不過她的鄰居這周末顯然不在家，一點反應都沒有。當初買下這棟房子時，她可沒打算要受這種閑氣。
一眼就看上豪邁山莊，主要是因為它的樓上有兩間臥房，一個大得出奇，一個普通些。浴室也在樓上。至于樓下，自然就是廚房、飯廳和大客廳。
然而，問題是，今天她腳下踩的，只有一間普通大小的臥室，客廳規模也好不到哪里去——她今天搬進去的房子，比原先所想的根本就小了一半。
當初她真是傾盡全部財力，才決定買下豪邁山莊的。現在總算搬進來了，但結果是，她買下的根本不是豪邁山莊，而是春櫻山莊。她不甘心！
「我找了你好久了。」薩魯佛是房屋中介公司股東，12月底的那個下午，沒等蓓蕾開口，就先劈頭說了一大堆，幾名話就講得她目瞪口呆。原來當天早上有另外一位先生也很喜歡豪邁山莊，開出高價買走了。
「可是古先生已經代表他母親，接受我的價錢了嘛！」蓓蕾氣急敗壞地極力爭辯，「他怎麼可以……」看到薩魯佛一副不以為然的表情，蓓蕾說不下去了。「他當然可以。」薩魯佛略表遺憾地說，「到目前為止，你和他母親是簽有合約。不過，他還是可以代表她選擇賣給出高價的人。」
蓓蕾心有不甘，卻無計可施。古太太年紀大了，沒辦法照顧自己的生活起居，才特別選了一家收費高昂的養老院，想在那兒舒舒服服地度過余生。做兒子的為了讓母親能多過幾年好日子，自然希望豪邁山莊這片產業能賣個好價錢。于情于理，他都說得過去。
蓓蕾知道八成是沒指望了，可是那麼美、那麼迷人的房子，怎麼舍得說放下就放下呢？
「到底那位先生多出了多少？」她知道這樣問人家，似乎有點不道德。為了買這棟房子，自己已經捉襟見肘，根本拿不出更多的錢加價，可又不肯就此罷手認輸。
「或許我也可以多加一點……」
薩魯佛看起來大約30歲左右，沒等她說完就先搖了搖頭。
「黎小姐，你這是何苦呢？」又是一臉的惋惜，「崔先生已經親自看過豪邁山莊，當場就叫他的律師立刻開價。」
就只是這樣嗎？蓓蕾睜著一雙動人的棕色大眼楮，不敢相信自己的耳朵︰「你的意思是說，崔先生才看了一眼，就決定非買不可，花多少錢都不在乎？」
「沒錯，」他答道，「我這樣說也許不老實，可是我知道，不管別人出多少價錢，崔先生都會出得更高一點，一定要買到手。」
看樣子真的是沒指望了。「人有錢真好，」蓓蕾悻悻地說，怪自己不該一相情願地愛上這座莊園，愛得難以自拔。
「噯！也難怪崔太太那麼堅持。這麼美的地方，簡直就是世外桃源、人間仙境。」
「嘔……欺我所知，崔先生還沒有結婚。」薩魯佛提供了一個意外情報。
「他還是個單身漢哪？」
「看起來的確如此。」
蓓蕾半晌沒開口，暗暗猜想，像崔先生這樣富有的單身男子，一副日理萬機、忙得無暇抽身的樣子，這種人通常全都把瑣事交給律師辦理。
「他也住這附近嗎？」嘴巴這麼問，心里也知道多此一舉，還不如把東西收一收，回家去吧！
「其實他住在倫敦。」薩魯佛可真是有問必答。
「他一定也迷上了沖雷角，才打算從倫敦搬到這里。」她忍不住再進一步打探消息，顯然還無法接受愛屋易主的事實。
「喔！他沒有要搬家的意思，只有平常周末的時候，可能偶爾會到我們這與世隔絕的小地方度假罷了。」
「他不搬？」蓓蕾有點喘不過氣來，「沖雷角這麼大，崔先生就不能在其它‘鳥不生蛋’的地方，找個落腳歇息的房子嗎？」她忍不住怒由心生——這些掮客除了點頭之外，什麼都不會，難道翻翻手上的資料都那麼困難嗎？
難道他就不能到別的地方買房子？何必一定要跟她搶呢？既然只是偶爾度假，干脆住飯店不是更好、更方便？威夏這麼青蔥翠綠的休閑好去處，還怕找不到旅館嗎？
迷人的沖雷角，看樣子只能夢里追尋了。
蓓蕾心中的怒氣終于漸漸退去，沖雷角的確沒有旅館，從頭到尾就101家商店，外加1所教堂和1間小酒館，其它什麼都沒有。
生了半天悶氣，她總算抓起電話，撥給老媽。
蓓蕾才4歲那年，每親黎斯黛就開始守寡，日子一晃18年，直到不久前才梅開二度，嫁給陸普汝。兩人生活十分幸福美滿，蓓蕾不想讓母親替自己擔心。
蓓蕾和母親以前一起住在東德利鎮，因為斯黛在那兒有一棟頗具規模也很舒適的大房子。
秘書專科學校才剛畢業，蓓蕾就在岳麥克塑料公司謀得一份差事，母親斯黛則在鎮上一間飯店當接待員。
因為工作的關系，斯黛認識了陸普汝。他常到東德利鎮出差，而且每次都住在那家飯店。他是薩默塞特省葉歐鎮人，除了住在康握爾鎮的雙胞胎妹妹之外，沒有其它的親人。