「對不起，我只是想讓她留在我身邊。像我愛她一樣，讓她也愛上我。」
「里奧，你幸福嗎？」羅德里安大公收斂了臉上的笑容。
「是的，父親。」與羅德里安臉上嚴肅的表情成為鮮明的對比的是里奧臉上那抹帶著羞澀的笑容。
「最近我一直在想，十八年以前我是不是做錯了什麼。硬塞給你一個和你沒有任何交集的女人做你的妻子。不但是我，在私下里我也和池公爵談過這件事情，我們都覺得，十八年以前的那個決定太草率了。這場在外人看來是珠聯璧合的政治婚姻對你們兩個年輕人來說是不公平的，可是，事情已經做到了這種程度，我們已經沒有改變的可能。而且，池家的小姐從很小開始就接受了對于一個孩子來說是過于嚴酷的訓練……其實，那是個個性很強的孩子……」
「父親……」
「對不起，里奧。命運安排你不得不承接我留下來的擔子，不能給你你想要的普通人的幸福。」
「父親，這些對我來說都是必須承受的，普通人的生活對我來說永遠是可望而不可及的，你不必……」
「里奧，告訴我，你和池小姐在羅德爾鎮的那幾天，你有沒有萌生過要逃離帝都，逃離這個寶座的想法？」
「父親……」
「對不起，里奧。」
低下頭，里奧的臉上並沒有帶出自己的想法，但是等他再一次抬起頭來，眼楮里面已經蒙上了一層水霧，「您不必自責，父親。您不能給我普通人的生活，卻給了我一個我愛著的，並且也愛著我的妻子，您給了我一生的幸福。而且……我還得感謝你，因為是您定下了我和寒星之間的婚約，才能夠讓我名正言順地迎娶她到我身邊來。」
「里奧。」羅德里安大公拍了拍里奧德的肩頭，不常見的濃濃的親情在父子之間彌漫開來……
走廊里再一次傳來腳步聲，突如其來的聲音打斷了父子之間的交流。剛才離開的醫生再一次走進來，「打擾您了陛下，閣下，」見兩個人正盯著自己，醫生臉上露出了為難的神色，但是他還是很快地說下去，「皇家衛隊的修•伊特隊長讓我務必轉告您︰池小姐清醒了。」
「醒了？」里奧的聲音之中充滿了錯愕，臉上也不是羅德里安大公所想象中的欣喜的表情。相反，那表情更像是深受打擊之後的無奈。揮了揮手，讓醫生離開，里奧轉向羅德里安大公尋求安慰，「父親，這也太說不過去了吧。」他嚷嚷著，「怎麼會這樣？從醫生說她快清醒開始，我沒日沒夜地守了她快一個星期了，她沒醒，怎麼我剛離開還不到兩個小時她就清醒了？」
里奧臉上那種小孩子賭氣輸了的委屈表情讓羅德里安哈哈大笑。他發現從特魯埃回來後，原本繃得很緊，常常把高貴、迷人，甚至有些格式化的笑容掛在臉上的那個里奧不見了。更多他曾經想看卻沒見過的，生動的表情越來越多地出現在里奧的臉上。
「父親？您怎麼了？」看見羅德里安大公臉上露出了深思的表情，里奧好奇地追問。
「我是在想，池寒星究竟是一個什麼樣的人，短短的幾天時間竟然讓你有這麼大的變化？听說是一個很有活力的女孩子，真想她早一點嫁進皇宮，這樣一來，原本有些沉悶的皇宮很快就會熱鬧起來吧！」
「父親，不要嬌慣她，那是個很任性的孩子。」里奧出聲抗議。
「哈哈——怎麼，比你這個丟掉國家大事不管，跑道特魯埃提前度蜜月的一國君主還要任性？」
「父親……」
「好了，里奧，趕快去看看她吧。別因為怠慢了心上人不小心又被她跑掉了……」
新弗朗迪亞皇家醫院的特護病房里，被注射了解毒素和抗生素的池寒星整整兩個星期都徘徊在死亡的邊緣。持續不斷的高燒，劇烈的頭疼，惡心的感覺折磨了她整整兩個星期。一直處在昏迷狀態的她直到不久以前才恢復了神志。
也許是因為身體比一般人要強壯，還不到連個小時，她就已經能夠坐起來了，甚至能夠精神抖擻地啃自家兄長給削好的水果。她的身邊，公爵夫人心疼地看著臉色蒼白，更加消瘦的女兒。
她的目光從池寒星的臉上滑落到了她的胸口，加重了不安的感覺。雖然兩個星期之後，里奧留在池寒星身體上的吻痕已經消失，但是，任誰看到那些遍布了全身的印記都能夠猜測出，什麼事情發生在這個女孩子的身上。無論是把池寒星交到他們手上的修•伊特侍衛總長，還是幾乎每天都陪在池寒星身邊的里奧皇帝都沒有告訴他們關于這些痕跡的任何信息。猜測助長了她心中的不安，但是，她知道池寒星剛剛清醒，還不是適合談論這些事情的時機。
陽光透過飄動在窗口的紗窗照在池寒星清瘦的臉上，朦朧的魅力讓公爵夫人也有些看呆了。不可否認，自己的女兒的確是一個世間少有的美人，也難怪里奧皇帝經常會沒日沒夜地守在她的身邊，不讓任何無關的人接近她，就像是守候著自己最珍視的寶貝。
「寒星——」
門被匆忙推開，發出了很大的噪音，惹得公爵夫人皺了一下眉。池家的長子出現在公爵夫人和池寒星的視線里面。池寒星抬起頭來，見自己的哥哥有些慌亂，她正奇怪，池寒辰開口了，「寒星，里奧皇帝陛下來看你了。」
「嗚……啊……不要。」池寒星申吟了一下，丟掉才啃了一半的水果縮進被單里，「我不想見他，就說我還沒清醒。」
「寒星……」公爵夫人無奈地看著自己的女兒，不知道從什麼時候開始，自己的女兒就對里奧皇帝產生了排斥感，「不管怎樣，他都是你的未婚夫吧。而且，從你回到帝都開始他就一直守護著你，直到不久以前才離開，無論如何都要當面道一聲謝吧！」
「是你們在十八年以前定下我的婚事的，這件事情和我沒關系。」池寒星繼續往被單里面縮，邊縮還邊嚷嚷著，「就說我又暈過去了，說我死了也行。」
走廊里已經傳來皇家衛隊隊員們的皮靴敲擊地板的聲音，很快，門打開了，雜亂的腳步聲爭先恐後地涌進來。接著是一片寂靜……
餅了很久，也沒有听到任何聲音的池寒星正想探出頭去看個究竟，身上的被單被無情地拉了下來。
「不要欺負我，兄長大人——」池寒星翻轉身體，把臉埋在枕頭上喊。
「慢待戀人嘍！」
熱切的聲音在耳邊響起，池寒星愣住了。那個聲音好懷念……是只有在夢中才會听到的聲音，竟然會在自己的耳邊響起？
池寒星翻過身體，坐了起來，「亞迪？」在看清楚面前的那張臉的確屬于自己最想見到的那個人的時候，她一躍而起，撲入了里奧皇帝的懷里。
「寒星——」
「陛下——」驚叫聲同時響起來，一個是出自公爵夫人的口，另一個則是池寒辰將軍喊出來的。
「咦？」在听到自己哥哥的聲音之後，池寒星覺得哪里有什麼不對了，她慢慢松開手。
站在面前的里奧身上穿的是帝國的軍禮服，領口和袖口上的金色綬帶閃閃發光……他身邊的地毯上，醫護人員們都跪在地上，就連自己的母親和兄長也恭恭敬敬地站在一邊，能夠受到如此禮遇的，這個國家恐怕只有一個人，那個人就是自己的未婚夫，里奧皇帝。