看到池寒星錯愕的表情，里奧忍住笑意一本正經地問︰「我來調查特魯埃礦區向礦工開槍的事情，這件事情你是怎麼知道的？不會你們是一伙的，你是來刺探情況的吧。」
「原來你不是來跟蹤……」察覺到自己說漏了嘴，池寒星在第一時間卡住自己的喉嚨，拼命咽下幾乎要沖口而出的話，這讓她的喉嚨極為難受，她咳了出來。
「你沒事吧。」里奧將背包背好，走過去，俯，將雙手支撐在膝蓋上問。
「沒事——」忍住淚水，池寒星回答，她感到心里面一陣輕松。剛才，她的確是懷疑里奧是自己哥哥派過來保護他的手下，並因此而感到失望。里奧給他的感覺一直很親切，也很關心她，並且在認真地保護她，但是，如果一開始他就知道自己的身份，並且是接受了命令的，那一切就又另當別論了。
「那就好，我們得出發了。我可不想在完成任務以前就被殺死在這里。」說完，里奧把池寒星的背包整理好，並且幫她背在肩膀上才再次出發。
偏離了大路，里奧帶著池寒星走進了稀疏的叢林。
「我不會妨礙你嗎？」跟隨在身後的池寒星突然問。
「妨礙到什麼？」里奧站住，轉過身望著她。
「你的任務，那是秘密進行的吧！應該是不想引人注目才會讓你一個人來。可是，如果我跟著你走，他們說不定什麼時候還會追上來，你的任務會暴露吧，如果不方便的話，我可以自己走。」盡避說的話有點大，可是一旦真的自己走了，池寒星的心里還是有些恐懼，她的身體就在說出這些話的時候輕微顫抖了一下。
「為什麼？」里奧眯起了眼楮，有憤怒的火星在眼楮里面跳躍，他那樣辛辛苦苦地打消池寒星的疑慮可不是想讓她離開。
「是我把你卷進來的，他們想找的人是我，找到我他們就不會在乎你了。」池寒星認真地說。
「然後呢？」里奧挑了一下眉毛，「你已經知道了我的身份了吧，在你被抓住後就會把我供出來？到時納扎多會給你很多錢吧，礦區的慘案應該是他下令造成的……還是，你想離開我去報告？說我到這里是來調查礦區慘案的？」善良的池寒星最不能容忍的就是背叛、告密這類齷齪的事情，雖然故意這樣說會激怒她，但是，在這樣的情況下，還是讓她安心地待在自己的身邊比較放心。只有幾個小時的接觸，里奧就已經找到了怎樣對付他這個倔 又有些任性的小皇妃。畢竟，在暗中，他已經守護她三年了。
「我是為你好。」果然，池寒星吼了出來，「怕你因為我的拖累不能準時完成任務，你竟然懷疑我會出賣你？」
「若不是，就乖乖地跟著我，在走到羅德爾鎮以前不準你離開我半步。」里奧回轉身體繼續向前走。
「可是，如果他們還來找你的麻煩……」
「這不是你要關心的事，只要跟著我就好了，他們再跟上來我也一樣會對付的。」里奧的回答多少有些強硬，也就是這樣的腔調才能讓池寒星徹底打消她那個古怪的念頭，留在自己的身邊吧。
丙然，跟隨在里奧身後的池寒星嘟著嘴不再說話了。
第3章
天色暗了下來，不時有幾只歸鳥從空中劃過，留下匆忙歸家的影子，太陽掩去了她最後一點光亮消失在地平線以下。一點點夜色從天邊涌動上來，里奧清秀的眉擰在了一起，不由自主地加快了步子，必須找到那幢房子。夜晚荒原的溫度極低，有的時候甚至會在零度以下，再加上那些夜間出沒的猛獸，這樣惡劣的條件自己也許能夠應付過去，但是，像池寒星這樣柔弱的女孩非生病不可。直到視線中出現丘陵上那幢小小的木頭房子，里奧的心才完全放下來。
「寒星，我們到了。」他的聲音歡呼雀躍，身後並沒有料想到的清亮的應答響起，里奧忙轉過身去。
他身後很遠的地方，池寒星臉色蒼白搖搖晃晃地向他走過來。
「寒星。」里奧飛奔回去，伸手扶住了幾乎要跌倒的池寒星。
「你是怎麼了？生病了？」話語間額頭上鎖上了一股哀愁。
「沒關系，我還可以走。」池寒星的嘴角勉強牽動出一點點笑容，緊接著就被疲倦代替了。
「已經可以了，寒星。」里奧發現她僅僅是勞累過度，心放了下來，伸出手臂環上了池寒星的腰，讓她靠在自己的懷里，「看見沒有？前面的那幢房子，我們今天就在那里過夜。」
「到了嗎？」池寒星扶著里奧的肩膀拼命讓自己站得高一點，望著里奧所說的方向，片刻，露出笑容，「終于到了。」說完這句話，池寒星徹底癱軟在他的懷里。
「好孩子，你已經很努力了。」里奧愛憐地模模池寒星的頭，「我來背你吧。」
「不用，我可以走。」池寒星拼命地搖著頭，並且試圖推開里奧的手臂，「不是快到了嗎，我還有力氣。」
「可是，我們必須很快到那里，不然今天恐怕會餓肚子了。」里奧的聲音溫柔甜蜜，像是做父親的在哄倔強的女兒，「你是女孩子，第一次就走了這麼遠，已經很了不起了。來，把手給我。」轉過身，里奧蹲在地上等池寒星爬上來。有生以來，里奧第一次用後背對著別人，他卻沒有覺得有什麼不妥。
「嗯。」池寒星不再堅持，她也實在是走不動了，把手搭在了里奧的肩頭。
里奧站了起來，「把住了，別到時候摔下來。」輕松的笑聲減輕了背上的池寒星的羞怯。
「亞迪？」趴在里奧背上，池寒星一搖一晃的非常舒服，腳上的痛楚減輕了，精神也恢復了不少，「你真的是帝國騎士團的軍官嗎？帝國騎士團很厲害？那些人為什麼一知道你是帝國騎士團的人就嚇得要死？」
「他們都是些欺軟怕硬的家伙，一遇到比自己厲害的人就膽怯了。」
背上，池寒星輕柔的呼吸吹在他的脖子上，暖暖的，也癢癢的，如同少女用縴細的手指輕撩撥著他的心，里奧的心跳不自覺地加快了，「寒星？」
「嗯？池寒星應答，「怎麼了？亞迪，我很重嗎？」
「不，不是，沒什麼。」壓制住心中的騷動，里奧穩了一下心神。很快，視線里的房子就出現在他們的面前。
當滿天的星斗出現的時候，池寒星已經和里奧分吃了他帶回來的，在火上烤熟了的一只兔子。
「暖和了？」看見池寒星原本蒼白的臉上慢慢出現紅潤，里奧徹底放心了。
「嗯！」池寒星坐在里奧的身邊回答，「你……好像在野外待得很習慣？」遲疑了一下，池寒星提出自己心中的疑問。
「是在軍校被逼的。」說到這些野外生存的技能，里奧滿臉的苦笑。這所房子就是軍校受訓的時候無意中發現的，當時他們三個人被丟在這片荒原上，沒有地圖，也沒有任何可以指示方向的工具，卻被告知要在五天之內找到離他們最近的鎮子，得到補給和下一階段的指示。皇家軍校的校長並沒有因為他是儲君就對他網開一面，當時他們在兩天的忍饑挨餓和頭頂的炎炎烈日下看見這所房子的時候，那感覺簡直以為自己進了天堂。
「哈哈！」听著里奧皺著眉頭，苦著一張臉講述當時落魄的情景，池寒星腦海里不僅閃現出一個落難王子的形象，揮之不去。
「你還笑。」滿以為會得到池寒星的同情與安慰，哪里想身邊的人笑得前仰後合，里奧不禁覺得自己很委屈。