她搖著頭嘆息︰「到底還是成了第十八個，愚蠢的男人。」
…………
風間夜拾級而上，清水寺內的櫻花依舊。寒緋櫻如染紅了胭脂的少女，醉酡的容顏嬌艷而嫵媚。被花香包裹，風間夜的心靈有了一份溫暖平和，蒼白的臉頰也被映出淡粉色。黑色的長發像是一道黑色的風，在花木掩映中無羈無縛的飄動，那雙美麗深幽的瞳仁中潛藏著一絲莫測高深的微笑，神秘而優雅。
留連于櫻花的世界之中，他幾乎忘記了身邊的一切。只是當櫻花紛紛飄墜之時，那心底的悵惘又再度莫名地襲來。人的生命便如櫻花一樣，驟開驟謝，短暫而絢麗。妄圖阻止死亡又是一件多麼可笑的事。
人生不過如此，來也匆匆，去也匆匆。何必留戀？為誰留戀？
不遠處忽然傳來槍聲，一下子破壞了此刻寧靜而優美的氣氛，他輕輕蹙眉，但還是向著槍聲所在的方向走去。
…………
千尋雪櫻緊捂著肩膀，鮮血正汨汨而出。她太大意了，竟忽視了那個被她擊中的殺手原來還未氣絕。
她的身體越來越虛弱，天地似乎都在旋轉，眼前一片迷霧。她要死了麼？奇怪，她並沒有感到絲毫的恐懼。死亡原來是這麼簡單，難怪所有人都在說，只有死亡可以解決一切。
「要感謝你咯，幫我解月兌痛苦。」她對著那個已經再度倒下的殺手展顏而笑，輕甩了一下長發，那笑在唇邊綻放，與身邊飄落的櫻花似已融為一體，有著淒美而絕艷的魔力。
罷來到這里的風間夜恰巧正對視上這個笑容，禁不住心底的震驚，輕喃出聲︰「櫻花在笑呵……」
當那笑容的主人因失去意識緩緩而倒時，便倒進一雙溫暖的手臂之中。
為她撥開額前的亂發，凝視著她唇邊猶自殘存的笑容，風間夜的靈魂好象已在此刻被什麼佔據。
…………
「要珍愛你的生命啊，不管到遇到什麼樣的艱難，都不要放棄自己生存的希望，要勇敢地面對，即使生命之火將熄，也要像櫻花一樣，以最美麗的容顏面對死亡……」
紅色的鮮血染透雪白的衣衫，稚女敕的臉上沒有了笑容只有空洞與無言。生命在她眼中第一次真切地消失，她無法挽留。為什麼會有死亡？為什麼人的一生要以痛苦作為開端？
…………
千尋雪櫻是在一片流水聲中醒來的。
強忍著傷痛爬起來，拉開身邊的紙門，外面是一片鳥語花香的世界。淙淙的流水正從院中的竹筒中傾出，將井台沖刷的光潔可鑒。小院雅致怡人，綠煙蔥蘢，屋的四周都種滿了櫻花。
和室的牆上掛著一幅字畫，寫著「心靜氣怡」，令人一見忘俗。榻邊正燒著一壺熱茶，有裊裊熱氣不時從中蒸騰。檐下一串青銅制成的風鈴正滴溜溜地打轉，發出悅耳的鈴音。
千尋雪櫻疑惑地在木榻上踱步，來到茶爐旁邊，坐了下來。
那茶杯、茶壺都是細瓷，做工精巧，顯然俱是上品。淡青色的底兒，光潔圓潤，尤其令她觸目地是那壺身與杯上所刻畫著櫻花，粉盈盈的似有嬌羞之態，好象可以隨時漾出香氣。
「那是櫻之祭。」一個和煦如風伴隨著腳步聲而來，緊接著，從旁邊的回廊外施施然走來一個身著和服的男子。
千尋雪櫻一下子楞住，她從未見過哪個男子可以有著一張如此美麗聖潔的臉。尤其是那雙眼楮，有著春天的明媚，夏天的火熱，秋天的艷麗，一個淺淺的微笑就足以融化冬霜，黑色的長發像黑色的夜，若不是他的聲音身形明顯應是男人，她幾乎會誤將他看成女子。
他在她的對面坐了下來，傾听著茶壺中的聲音，滿意的笑笑，從一只淨瓶中倒出些許茶粉在杯中，一手執壺，細細的將開水澆在上面，濺起的水花慢慢變成淡青色，茶香撲鼻。他又拿出茶筅將茶水輕輕攪勻，所有的動作都像一道神聖的儀式，優美而尊貴。
「要嘗一嘗麼？」千尋雪櫻還有些失神，那只修長的手已舉起茶杯遞到她眼前。杯後那滿是笑意的眼楮是無人可以抗拒的。她接過來輕輕啜了一口，沒太在意茶的味道，只是凝視著對面的人。
「是你救了我？」她不得不有所戒備。
「如果說我們的巧遇算是一種緣分的話，用‘救’這個字就太生疏了。」他放下茶杯，深幽的眼楮同樣在凝視著她，「我喜歡的你的笑。」
嗯？千尋雪櫻一驚，心頭一陣迷茫，不太明白他在說什麼，亦或許是被他的直接和大膽所震動。
他並不掩飾，更沒有羞澀之態，繼續說下去︰「你的笑很美，像櫻花。」
她的眉頭緊蹙，眸光黯淡下去，冷冷的響應︰「我討厭櫻花。」
他並不為她的冷漠所懊惱，淡笑著又說︰「但我喜歡。」
她也放下茶杯，直視著他︰「因為我像櫻花才救我的嗎？」
他側著臉，好象很認真地思索了一陣，然後輕吐道︰「是的。」
她突然沒由來的想生氣，眉心越蹙越緊，氣大傷身，這時候才感到肩膀上的劇痛難忍，于是站起來，說︰「我要回去了。」
「能告訴我你的名字嗎？」他幽幽的問。
「不能。」她的心底有種報復似的快感。剛向前踉蹌了幾步就幾乎摔倒。他在身後突然將她抱住，輕聲在耳邊低語︰「你的傷很重，恐怕不便行走。我開車送你回去吧。」
「不用你管！放手！」她努力掙月兌他的束縛，那種溫暖的氣息竟讓她迷惑。
他卻帶著頑劣地笑，反將她抱得更緊，「那麼，我可不可以為你取一個名字？櫻子？」
她打了一個寒噤，猛轉過頭，與他的眉目只在毫厘之間，近得呼吸可聞。
「我想叫你櫻子，可以嗎？」他溫熱的低語輕輕地在耳畔飄動，那聲音中有懇切卻更有一種壓迫似地命令。
她呆怔地任憑自己被他眼底的流光眩惑，讓他的發絲輕柔地觸模著她的臉頰，好象他的手。
「你是誰？」她干澀地問，好象連呼吸都已被他的眼波奪去。
他的手指沿著她的臉廓輕摩，那笑容漸深，漸漸神秘而不可知，只是任意放縱自己的溫柔，不在乎對方是否還有力氣阻擋。
她本以為他接下來是要吻她，但他只是拉起她的手，說︰「走吧，我送你回去。」
…………
「知道傷你的人是誰嗎？」風間夜握著方向盤，眼角的余光瞥向身畔的千尋雪櫻。
她無力地一靠在座椅上，目視前方，懶懶地回答︰「想我死的人。」
他一笑︰「你的仇人很多嗎？」
「你怕了？」她一挑眉，語帶嘲諷。
「怕死麼？」他清幽的嘆息，第一次在她面前露出愁容。放緩了車速，他的聲音似乎也緩慢了很多，「死，並不可怕。可怕的是等待死亡前的一瞬。」
她一顫，心中似被重重的擊了一下，疼得發抖。
他敏感到她的顫栗，一只手跨過座位握住她的，聲音柔如春風，吹過她的心頭，像在許諾一個穿越來世今生的重誓︰「別擔心，有我在這里陪你，你不會死的。」
…………
「失手了？」一雙陰梟的眼楮在暗夜中閃動。「哼，我早就知道憑那幾個笨蛋還要不了她的命。」
「是！」有人彎身行禮。
「六神會怎麼回的話？夜之子什麼時候動手？」
「他們拒絕了。」
「嗯？！」枯節般的手指握得格格作響，「為什麼？他們不是什麼任務都接得嗎？」
站立的人遲疑地回答︰「對方沒有說原因，只說這單生意時機不對，若我們不是非堅持用夜之子就可以成交。」