這天殘老人究竟是誰？不只慕容如風不知道，凡是與他同輩的親友都不會認得此人。
四十多年前，天殘老人與慕容文源都是江湖上頗有名氣的劍客，二者本為好友，但自從天殘老人認識了慕容文源的表妹慕容文依後情況就有了變化。天殘痴戀慕容文依，而慕容文依卻對青梅竹馬的慕容文源一往情深。三人之間便有了一段錯綜復雜的愛情故事。慕容文源因為一直視文依為妹妹而對她的愛戀不加理會，最後更是娶了柳氏雙姝而傷透了慕容文依的心。另一方面，天殘苦苦追求慕容文依不得結果，便屢屢找慕容文源的麻煩。慕容文依雖恨慕容文源，卻不準天殘傷他，並要天殘發誓，若自己不去找他，天殘今生今世都不準踏進慕容山莊半步。天殘對慕容文依惟命是從，甘願在荒山中痴候。
歲月流逝，英雄添華發，慕容文依始終沒來，而天殘也在日復一日枯燥寂寥的等候中開始神智失常，而言行怪異，終日只有兩個信念，一是再見慕容文依一面，一是殺掉慕容文源。若不是當年對慕容文依有承諾在先，這四十年中，他怕是早已殺進慕容山莊無數次了。
而住在慕容山莊內的慕容文依，終日見表哥與兩位妻子親熱纏綿，妒火膨脹到幾乎可以自焚的地步，偏偏因為她也曾對慕容文源保證過不會傷害他的妻子而一直無從打擊報復。于是她一天天忍耐，一天天煎熬，幾十年都過去了，終于有一天，她想出了一個可以折磨慕容家一輩子又不會自食諾言的方法，那就是對家中最小的男孩——慕容如風下手。
當時的慕容如風，盡避只有十三歲，卻已秉承了慕容家所具備的一切優點，風采驚人，俊美無儔，深得全家上下一直的寵愛。慕容文依每次看到他，不僅會更加痛恨他娘奪走了自己的心愛之人，更因在他身上常常可見慕容文源少年時的影子而被愛意與恨意左右地無法自拔。因此決定毀掉他最具魅力的那雙眼，讓他成為一個廢人，令慕容文源與他的家人痛苦一生一世。她算準行事一向光明磊落的慕容世家絕不會有人懂得巫術，自然就不會有人知道解咒之法，而慕容如風一旦雙目失明，今生也很難再與什麼人有刻骨銘心地戀情，注定是要殘廢終生的了。她放心地自殺身亡，以為可以將這個秘密永遠帶進墳墓之中。但人算終還是不如天算，慕容如風還是遇到了他生命中最珍愛的人︰冷若煙，並在君碧幽的協助下恢復了光明。
悠悠四十載，記于紙上的不過洋洋數百字而已，這中間有多少狂風巨浪都已被歲月的塵煙所掩蓋，卻沒想到隨著天殘老人的出現，上一代的恩怨又重新加諸到新一代人的身上，帶給他們前所未有的災難。
冷若煙與慕容如風已經同天殘老人苦斗了兩個多時辰了，從最初的堅守到現在漸處下風，他們深知自己已撐不了多久，應當盡快想個辦法轉還對自己不利的局面。他們的動作輕靈迅急，宛如數十支利箭刺向敵人的心髒，但天殘的掌式卻更像一堵攻不破的銅牆鐵壁，讓他們無機可乘。
在整個打斗的過程中，慕容如風與冷若煙始終是相互扶持，彼此照應，一方遇險，另一方便及時援助。那份只有情人之間才會擁有的情意盡顯無疑。
突然間，天殘老人逮到一個空檔，高高躍起，從上擊下，拍向慕容如風的天靈蓋，冷若煙舉劍上刺，天殘躲過劍風，變幻身形改擊慕容如風的前胸，慕容如風旋步而撤，仍是慢了幾步，被打到右肩，登時噴出一口鮮血，灑濺在白袍之上，斑斑點點甚是醒目。冷若煙大驚，狂刺九劍，迅如雷電，完全是舍命的打法，天殘閃躲不及，被其中一劍刺中小骯，鮮血噴涌而出。他驚怒地對他眼中已幻化為慕容文依的冷若煙厲聲道︰「你為了救他竟不惜殺我？」
冷若煙周身都是殺氣，眼中全是狠絕之色，聲音冷得幾乎可以凍死人︰「是！」
天殘悲痛欲絕，如猛虎負傷般，他突然撲向了冷若煙，以極快的速度和絕頂的招式竟在瞬間便打掉了冷若煙從不離身的絕情劍，將她反剪雙手拉到自己身前，另一手制住她的死穴。
慕容如風驚道︰「放開她！」
天殘冷森森道︰「要我放了她？除非你為她去死！你做得到嗎？」
慕容如風毫不猶豫，大聲道︰「我做得到！」
天殘愣了一下，沒想到「慕容文源」會答應得如此痛快，倒疑他有詐，用腳尖踢過去冷若煙的絕情劍，獰笑道︰「你可別想騙我，你若玩半點花樣，我立刻殺了她！」
慕容如風拾起劍，溫柔地注視著被制住的冷若煙，輕柔地低呼︰「若煙，看來我們今生的確無份了。」
冷若煙絕望地雙眸痴望著她，嘴唇顫抖，顯是心底正承受著莫大的痛苦。
天殘急不可耐，催促道︰「快動手啊！還磨蹭什麼？」
慕容如風劍搭頸上，尚未用力，卻听天殘慘呼一聲，放開了抓住冷若煙的手。原來剛剛那一刻，冷若煙因過度悲傷而驟然將雪花神功提升至第九層的最高境界，練到這一層的人，身如寒冰，觸之即傷，就算天殘有再深厚的功力，也因一時無法抵御這寒氣而不得不放開雙手。
冷若煙重獲自由，雙手一旦放開，立刻飛掠向對面的慕容如風。慕容如風也張開雙臂迎了過來，然而，就在冷若煙的背後，天殘正獰笑著暗中積蓄了全部的功力，猛地向冷若煙的背後擊出。慕容如風情急之下奮力將冷若煙摟在懷中，反轉自己的身體，硬生生接下這一掌。由于這掌法霸道無比，慕容如風一下子昏厥過去。冷若煙驚得魂飛魄散，抓起慕容如風剛剛丟掉的長劍，已全身之力狂擲向天殘老人。而天殘也因剛剛自己那一掌過于耗費功力和最初小骯所中的一劍而無力反抗，長劍穿心而過，將他釘死在洞壁之上。
冷若煙抱著慕容如風的身體，未發覺自己已淚如雨下，心痛如裂，巨大的悲傷令她無法言語，只是拼命將功力輸進他的身子，祈禱他的俊眸能再度睜開，對她拋過一個溫柔的凝視，深情的微笑。然而無論如何努力，慕容如風的脈如游絲，毫無反應。
冷若煙緊摟著慕容如風，絕望而悲淒地發出今生唯一的哭喊︰「不——！」
第二天，當慕容家大部分人趕到這里後，由老二慕容雷以火藥炸開了被天殘封閉了的洞口，救出了冷若煙、慕容如風及被關在山洞深處的慕容鈴。慕容鈴的情況還好，只受了點輕傷，但慕容如風的呼吸已更加微弱，好像隨時就要撒手而去了。
眾人將他帶到附近的一家客棧中，由有「天下第一神醫」之稱的慕容明為他診治，在強行給他灌下數種續命的丹丸及細心地診視之後，慕容明臉如死灰，神色黯然地對眾人道︰「如風中的是一種罕見的掌法，名為‘忘卻塵寰’，怕是難以救治了。」
眾人听了皆大驚失色，慕容曼緊抓著慕容明的衣袖，驚惶道︰「怎麼會這樣？你號稱‘神醫’啊，你怎麼會救不了他？什麼‘忘卻塵寰’，什麼天殘老人，都難不倒你呀！」
「大姐！」慕容明痛苦地喊道︰「我雖號稱‘神醫’，但卻是人非神呀！我也很想救如風，可是我真的是無能啊！救不了他，我同你一樣心痛，但請你不要因此而喪失了理智好嗎？」