慕容如風真是個說到做到的人，第二天便執意要背著冷若煙尋找出谷之路。
沿著谷中的泉水，他們緩緩地前行。
冷若煙伏在慕容如風的背上，他並不是個孔武有力之人，因為體形不是那種虎背熊腰。瘦削的身材很挺拔，他的背部並不寬厚但很溫暖，雖身負一人但步履仍很輕盈，呼吸平勻，顯然是內功精深。這更讓她幻想，如果慕容如風是個正常的人，應該早就在江湖上揚名立萬，聲名顯赫了。憑他的「才貌雙全」，必會是眾多女子所傾慕的對象，而她與他可能永遠也不會走到一起，共同經歷了這麼多的事情。
在冷若煙之前的二十年生命中，唯一曾與她有過這樣親密接觸的只有母親一人，在她活著的時候，她帶給冷若煙的痛苦遠大于歡樂，她死後也將冷若煙僅有的一點親情溫暖帶走了。從那時起，冷若煙相信自己在這個世界上將會孤獨一生。她從不幻想愛與幸福，是因為她根本在抗拒它們，她不相信上天會將這些恩賜給她，她的生命中是不應該有歡樂的。沒有歡樂，也沒有淚水，選擇堅強，選擇孤獨是她唯一的信條，唯一的準則。可為什麼這些天里，她的心總不平靜？像是一片冰凍已久的冰面被人猛地用石頭砸開，露出冰下那柔弱的湖波。她越來越恐懼，恐懼這種暴露所引來的後果。這是上天給她的考驗？還是又一次的懲罰？
「你累了嗎？」他溫和的聲音從她的身下傳來，讓她一震，心中那本已碎裂的冰面又多添了幾條裂紋。
「不累。」奇怪，其實這句話應該是她問他的，畢竟負重的人是他，而自己只不過就是一動不動地趴在他的背上，如此而已。在與他相識的這些天來，他總是以一種關懷的口吻語調與她講話，是天性使然，還是因為這是他待人的準則之一？
她想的越多，心緒越亂，而這份紛亂竟又被慕容如風察覺了。他關切地問道︰「你的呼吸怎麼這麼急？是不舒服嗎？」
「沒事。」她怕被他察覺了心事，掩飾地轉移話題︰「再走一段，應該就可以出谷了。」看山路越來越平坦寬闊，坡度斜起，這應是出路沒錯。
但是，事實卻出乎他們的預料。走了大約有一盞茶的工夫，他們停了下來︰在他們面前是一堵山，水流從山上傾斜而下，流入山谷，山勢陡峭，高聳入雲，以他們二人現在的身體狀況來看，上去並不容易。
「怎麼辦？往回走嗎？」慕容如風問。
冷若煙環顧了一下周圍，道︰「放我下來。」慕容如風依言將她輕輕放于地上。兩人並肩坐在山腳下，慕容如風並未顯出任何焦慮之色，仍舊從容地笑著︰「看來我們今天的運氣實在不好。」
冷若煙仰望那山，淡淡道︰「也許我們會困死在這里。」
慕容如風一愣，隨即又笑了，「我不信我們的命會這麼短。」
「如果我們的確短命呢？」冷若煙反問，心中卻納悶自己為何會變得像個碎嘴婆般討厭？
慕容如風優美的唇型輕挑其一個優美的弧度，好像「生死」二字對他來說全無意義，「我相信士為知己者死，應是無怨無悔。」
又來了，他的多情和一廂情願。冷若煙有時真恨他的溫柔和那些甜言蜜語，它們撩撥著她的心，令她越來越不像過去的自己。男人啊，就是靠這些手段迷惑住女人們的吧？娘當年也是被這些甜言蜜語毒害，落得最終精神崩潰，客死他鄉的下場吧？為什麼男人和女人們都如此熱衷于玩這種情場游戲？又為何最終心碎斷腸的永遠只是女人，而不是男人？
她努力抗拒著從慕容如風那里傳遞來的那份對感情的熱望與夢想。但每回抗拒的結果，似乎不僅是徒勞無功，而且還導致了更多情感的反叛、迷惘和深陷。
「年輕人，是不是有麻煩了？」不遠處忽然傳來一格男子的聲音。
冷若煙的第一個反應就是握劍，慕容如風則很欣喜地立刻應道︰「是啊，想出谷，可是卻找不到出谷的路。」
從西邊的一個小山包後繞過來一個中年男子，裝束簡樸，看不處時附近的住戶農家，還是什麼世外高人。這男子漸漸走近，看他大約四五十歲的年紀，體態較瘦，面容清矍，氣質頗為不俗，慈眉善目地不像什麼壞人。但行走江湖，任何人都是需要提防的對象，冷若煙還不待他走近，就先用面紗遮住了臉，不願給他看見自己的真面目。
中年男子走到兩人身前，先是好奇地問道︰「二位究竟是怎麼到這里來的？」
慕容如風回答︰「不小心，失足掉下來的。」
「喲，從那麼高掉下來都沒摔壞？」中年男子更是驚奇。
還是慕容如風回答︰「我朋友摔傷了腳。」
中年男子這才將視線轉移到冷若煙的身上，「這位姑娘似乎不太喜歡理睬人？」
冷若煙只是瞪著他，嚴密注意他的一舉一動。
男子看出她心里所想，笑道︰「我可並無任何的惡意，只是想幫幫你們。」
「請問您如何稱呼？」慕容如風客氣地問。
男子又笑了，「萍水相逢，何必拘泥于世俗，非要問清姓名，我姓方，你只要叫我一聲‘方伯’就行了。」
「方伯，您可知道從這里出谷的路？」
那個自稱「方伯」的人搖搖頭，道︰「從這里出去可難了。這里四面環山，無路可尋，出非你有飛天之術，否則就是進得來，出不去。」
「你沒出去過？」冷若煙突然冷幽幽的開口。
方伯的臉上浮現出一種復雜的表情，似在追憶什麼往事，「我已經有二十年不曾出去過了。」
「哦？是嗎？」慕容如風有些訝異，沉吟片刻，又問道︰「方伯不出谷，並非出不去，而是不想出去，是嗎？」
「你從何處得知？」方伯大吃一驚，顯然被說中心事。
慕容如風笑笑，「只是隨便猜猜，直覺而已。」
「難得你年紀輕輕竟如此聰穎，江山代有才人出，看來這二十年間，塵世上已然改變許多了。」
「萬物皆變，無一例外，方伯又何須為這難以把握的世事慨嘆。‘時過境遷’所指的未必就是什麼壞事。」慕容如風的娓娓道來令方伯的表情越來越舒展，「年輕人，我真是很欣賞你，既然你我如此有緣，我也不妨給你指條明路。」
慕容如風大喜，站起來抱腕一禮︰「多謝方伯。」
方伯指著前方道︰「往東不多遠，有株杏樹，杏樹所處的山壁上有條長藤，是山中的猴子攀援摘果的重要途徑，倘若你們的輕功夠好，應該可以出去。」
慕容如風听罷，立刻背起冷若煙，問她道︰「咱們這就走嗎？」
冷若煙「嗯」了一聲，指點道︰「右邊。」
慕容如風剛移步，有被方伯叫住，「怎麼？你還不認得東西南北？」
慕容如風回身答道︰「我目力不變，只好請她代勞了。」
方伯不可思議的重新審視他半天，感慨地說了一句︰「天妒英才啊！」
慕容如風無所謂地一笑，背著冷若煙往右行去。走的遠了，那方伯又在後面遙遙呼喚︰「年輕人，倘若有緣，我們還會見面的！」
慕容如風回了一聲︰「但願！」隨後又對冷若煙道︰「看來這位老伯最近會出谷，只是不知困擾他心頭多年的心結又是什麼？」
冷若煙「哼」了一聲算作回答，慕容如風又道︰「人家好心給咱們指了出路，你也不謝一聲？」