「你回國的途中經過了一些國家，我們需要掌握這些國家所發生的事。另外，還有一些事情是你想要弄清楚的。」
摩根猶豫地說︰「比如什麼事。」
「比如，你原先的搭檔，加西亞，兩個月前被殺死了。」
「這可是幾年來我听到的第一個好消息。還有什麼？」
「我們一得到有關加亞西的消息。立即派庫柏去找你。我們正要向他發出指令時，你卻回來了。」
摩根點點頭，用不著為庫柏擔心，庫柏會照看好自己的。但是，他的孩子－－他的孩子急需要他呀。
「我給你提個交換條件吧，」本森主動提出說，「你告訴我們急需了解的那些國家的情況。我給你一份地圖，這樣你就可以找到你的孩子。」
摩根不屑地嗤了嗤鼻子，說︰「想要我再花幾天，也許幾個星期的時間來滿足你們的好奇心，與此同時卻讓我的孩子們繼續抓在陌生人手中，被迫干天知道的什麼樣的活兒。才得以撿吃飯桌上的殘渣剩飯？我不干！」他將半個坐在辦公桌上，差點笑出聲來。「我來給你提個條件，」他提出說，「你告訴我準確地找到我的孩子的辦法，我把你們想要了解的事情用書面報告寫出來，其中包括我所掌握的有關加西亞及其同伙的情況，並寄給你。」
「無法接受。」
摩根站起來。「那好，我自個去找他們，你可以去空想你的情報。我辭職，本森。」他轉身朝門口走去。
他走過一半走廊時，本森叫住了他︰「你去俄克拉荷馬城，到俄克拉荷馬人道服務部所屬的兒童福利處，見一位名叫湯姆？卡特萊特的先生。我通知他，你要去見他。」
摩根默默地點了點頭，轉身便走。本森再次叫喊道︰「給我的報告呢？」
沒有放慢腳步，也沒有轉過身來，摩根只是偏了偏頭，回答說︰「你會收到報告的。但我還是辭職不干了。以後我會告訴你將欠我的四年半薪水寄到什麼地方。」
摩根將租來的汽車駛離雙車道開上一條泥土路，跟在湯姆？卡特萊特的汽車後面。半個小時前他倆駛離州際公路，一會兒後，一塊路標表明，他倆進入了俄克拉荷馬州林肯縣。在一個名叫米克的小鎮里，他倆在顯然是停車燈光指示牌的地方朝東拐了個彎，現正朝北駛去。
鄉下真是氣象萬千，色彩紛雜︰不時見到這里一座那里一座歪斜斜的木頭小房子，家庭農場翠綠的田野里生長著紫花苜宿，愈加茵綠的牧草地里現出東一群西一群的牲口，夢幻般的牧馬場包是讓人遐想聯翩。摩根經過一座浸禮會教堂，見教堂前面醒目地掛著一塊拼寫錯誤百出的牌子，不由得咧嘴而笑，經過下一個教堂時更是哈哈大笑起來－－教堂後面聳立著不倫不類的附屬建築物，令人忍俊不禁。
一會兒後，他更是笑得走了神兒，幾乎將車子開出了路面︰縣里的道班工人－－管他是誰呢－－在公路上新涂刷了車道線，涂刷前沒有把公路上動物的殘骸清除掉，結果將鮮亮的黃色中心線刷在一頭輾死的臭鼬尸身上。
一想起那個景象，摩根又哈哈大笑起來。後來他沉默下來。對開懷大笑感到陌生久違了，不自在。最後一次看見好笑的事情哈哈大笑的情景，他完全記不起了。這個想法使他冷靜下來。
他心里非常明白，這兩年來他的孩子們被迫面對的情況－－眼下他正要親自去察看的情況，會使他更加冷靜。
泥土路上塵埃滾滾，他不得不放慢車速，遠遠落在卡特萊特後面。即使車窗全關閉起來，鑽進車里的塵埃還是嗆得人出不來氣兒。
黃色的塵埃，黃色的泥巴路。他搖了搖腦袋。他在叢林里呆得太久了－－叢林里的泥土黑油油的，又肥沃又濕潤。盡避以前他從未見過俄克拉荷馬州的泥土，但他知道俄克拉荷馬州的泥土是紅色的。他曾去過喬治亞州，那兒的泥土很相似。
這兒的泥土不像喬治亞州泥土那樣深紅，而是淡黃色，略帶粉紅。
由于緊握方向盤，指關節都發白了。摩根心中思忖，柯林斯的家到底有多遠呢，他們到那里後見到的會是個什麼情景呢。
為了向人打听他孩子們的情況，他會見過他所能想起來的人，對前來調查的聯邦政府工作人員用盡種種威脅手段，用盡了手頭的所有的官方渠道。他們打了一個電話到華盛頓去查對他說的事情，最後終于對他說出了他急切想要知道的事，卡特萊特甚至自告奮勇帶他到他的孩子們那兒去。
卡特萊特一再極力向他保證，他的孩子們過得很好，後來又使自己的努力前功盡棄了︰他對摩根說，就在柯林斯先生和妻子收養那五個孩子與他們一起生活之後不久，柯林斯先生便死了，近兩年來一直是柯林斯太太在照看孩子們。
這就是對他的所謂一再保證？多麼有利可圖的機會。一個孀居的女人要獨自一人經營農場，她當然要把孩子們留在身邊，不然怎麼使農場的所有活兒干得完呢？也許，她正需要州里支付給她的那些收養費呢。
他可不會一再相信這樣的保證。
黃色塵土飛揚、布滿車轍輪印的道路在一個交叉路口終止了。摩根跟上卡特萊特，右轉彎，然後左拐彎，接著駛入第一條車道。一幢兩層樓的白色框架結構房子，坐落在離道路兩百碼的斜坡上，斜坡覆蓋著綠茵茵的百慕大青草。車道拐個彎通向房子的南邊，他和卡特萊特將車子停在一輛綠色的客貨兩用車及另一輛紅色廂式小貨車的後面。
他們倆從汽車里鑽出來，兩條巨大的德國牧羊犬委實決定不下來是否朝他們吠叫。從房子後邊傳來陣陣嬉笑聲。一只牧羊犬跑上前來，卡特萊特用手輕輕撫拍了一下它。牧羊犬跑開，轉到車庫牆角後面。摩根和卡特萊特跟著走去，繞過牆角時，摩根步子剛邁了一半就停住了。
後院里擠滿了不同年齡的孩子，孩子們又笑又叫。黑黑的頭發，黑亮的眼楮。全是他的孩子！似乎有一個隻果那麼大的東西堵住了他的喉頭。他的視線模糊了，酸甜苦辣的萬般情感洪流淹沒了他。他飛快眨動眼楮，快樂、傷心、眷戀、懊惱之情交替流遍他的心身。
沒有人看見他這個樣子，真是太好了。他需要一點時間來恢復常態。他們長得這麼大了呀！韋斯現在的個頭幾乎與他一樣高了。瞧那對雙胞胎！羅布足足比康妮高出一個頭。這是什麼時候的事？天啦，這對雙胞都十二歲啦。還有年紀最小的杰夫，當時那個小不點的樣子，如今長成大男孩了，對于一個八歲的孩子來說，他的個子夠高的了。
杰夫不是年紀最小的了。那個貓在手推車後面的可愛小天使是他的孩子嗎？那是他的安吉嗎？有著那麼長的黑發和一雙笑眯眯的棕色眼楮，她應該是的。她酷似康妮當年的那樣子。
摩根嘴唇嚅動，默默祈禱，感謝上蒼，找到了他的家人。
他迅速鎮靜下來。孩子們中哪個會認出他來呢？韋斯認得他，雙胞胎肯定也會認得。他離開時杰夫還太小。安吉根本不認識他。
整整他媽的四年時間，全都白白浪費掉了！
那第六個孩子是誰呀？與羅布身高相仿的那個好像十多歲的女孩，蹲在安吉身邊，穿著一條繃緊的牛仔褲，上身套一件松寬的T恤衫，留著一條長長的金黃色馬尾發辮。韋斯的女朋友？如今他十五歲了，可以交女朋友了。