「栗原小姐……」
進藤英雄快要束手無策了。
「你確實很沒神經呢……」栗原優有氣無力地說著，終于抬起眼皮，冷淡地掃向他，「你在做什麼?」她冷冰冰地問，「我們是同行，爭一個角色不是很正常的事嗎?你為什麼要因為這個而向我道歉?為什麼不向其他人道歉偏偏向我道歉?在結果甚至還沒有公布的時候，就已經判定我是輸家了嗎?」她忍不住微微提高了音調，「請不要這樣一再提醒我比不上您好嗎?」
「啊，我從來沒有這樣的想法。」進藤英雄焦急起來，雖然天氣很冷，他的額角卻出現了細密的汗珠，「我是很尊敬你的……」
「可是您表現得絲毫沒有把我當成是個值得尊敬的對手的樣子呢。」栗原優慘淡地一笑。
「可那是因為……」進藤英雄為之語結。
「因為您其實是瞧不起我的吧。」明知進藤英雄不是這樣的人，但是自尊受到傷害的栗原優卻無法控制自己的嘴巴，「因為您知道我輸了對吧!因為看到我徒勞努力的樣子很可笑對吧……」
無法控制刻薄的話連串月兌口，就像眼淚再也無法控制地破眸而出。為什麼不讓她一個人安靜一會兒呢?為什麼要向比不上他的對手道歉呢?為什麼自己總是一次一次地失敗呢?就算知道這不是進藤英雄的錯，不是任何人的錯，但是她也還是有脆弱到無法再忍耐的時候啊。
抬手壓住眼角，她仰頭閉眼，不讓淚水滴落。
一個人，身處東京，即使再怎樣被否定也還是努力地渴盼著會有一天成功。這樣的心情，他怎麼會懂?小人物的心情，再怎樣努力也還是失敗的心情，這種可憐的悲慘的樣子……本來是不想被任何人看到的啊。
「因為……我喜歡你。」
深秋的雨一直在下，一樓的大廳也隨著旋轉門涌進雨天寒冷的霧流。
用手背壓著眼楮的女子，听到輕柔到仿佛不可思議的聲音。他在說，在說，他，喜歡，她?
黑黑亮亮的眼瞳因為眼淚的緣故更加地清透，看到女子含著淚卻開始轉為驚訝的神情，進藤英雄下定決心地重復︰「栗原小姐，我喜歡您。所以沒有辦法當您是對手。
對不起，身為一個職業聲優，這樣說確實是對您的失禮!可是，比起什麼角色，我沒法不更先看重您的心情。」他掛著須根的面孔漲得通紅，「我知道我是個任性又傲慢的家伙。一直以來，都是依靠栗原小姐的寬容才能合作下來。但是，我真的喜歡栗原小姐。只是這樣的心情清您不要懷疑。無論如何，即使早就做好了被拒絕的準備，我也還是要把這心情傳達給您。我喜歡您。我尊敬您。在我心中，您是出色的聲優，也是出色的女性!」
「等、等一下……」栗原優不得不打斷他，「突然說這種話……」
「我並不是公子。也從來沒有對任何女人感興趣過。」進藤英雄害怕停下來就會失去勇氣般地一鼓腦地訴說，「只有栗原小姐給了我這樣的感覺。」要怎樣解釋?要怎樣闡述?要怎樣抽絲剝繭講明這難以言喻的復雜情結……他忽然停下，怔怔地望向她。如果眼楮可以直接傳遞每個人的心情該有多好?
如果只是凝望，就可以讓她理解，該有多好?
只靠語言要怎麼表白?
依靠聲音要怎樣才能讓她相信自己的真誠?
雖然已經三十二歲，卻陷入破天荒的初戀。
進藤英雄忽然面紅耳赤。
是的，他想到，這是他的初戀。原來他竟是這樣一個晚熟的人。
「叮——」
在好像天長地久的等候中，誰的手機響起，打破這其實只有片刻的沉默對視。
☆☆☆
「啊、對不起，我的電話。」進藤英雄窘急地掏出手機。
「那個……我、我要先告退了。」栗原優結巴地講著，試圖趁機從這種曖昧的氛圍中逃開。
「請稍等一下，」進藤急急地向手機那邊說了一聲，然後一把抓住栗原優的手臂，「栗原小姐!我不是要你現在給我答案，但是請認真考慮一下我的話好嗎?」
「請你不要這樣，這是在公共場合。」栗原優大腦一片混亂，只想快點抽身。到底發生了什麼，怎麼回事呀，她覺得很混亂啊?
「抱歉。這是我的手機號碼!我等你的回答!」在栗原優甩開他的手之前，進藤英雄半強迫地把名片塞入栗原優手里。直到年輕的女性臉色像冬櫻般緋紅地急步跑向雨中，他還站在那里，一手拿著還在通話中的手機，呆怔怔地目送栗原優的背影遠去。
「……喂喂!進藤!你要讓我等多久……」倉野的聲音不耐煩地怒吼，進藤英雄像被驚醒了似的，遲鈍地舉起手機。
「嗨……」
「試音會的結果怎麼樣?順利嗎?」負責任的經紀人追問，「你有幾分把握，你覺得對方的反應如何……」
「我不知道……」進藤英雄沒有底氣地說，眼神迷惘地望向彌漫的雨霧，「我不知道她會怎樣回答……我不知道她會不會考慮……怎麼辦，倉野，只有百分之零與百分百兩種可能的結果。」他茫然地低問，「要怎麼辦呢……」
「你很不對勁啊。你是在說試音會嗎?你表現得很差勁嗎?」
「是呢。」他喃喃接道，「我一直都表現得很差……」栗原小姐是怎樣想他這個人的呢?這樣唐突地開口。其實他原本是想用更成熟的方式啊。
「進藤!不要太難過。這次試音失敗了，我們還有其他可以參加的工作啊。」
「怎麼可能。我不會再有第二次這樣的心情了。」他急急地抓住胸前的衣服，「不會有了!」三十二年來唯一一次的怦然心動，他不想錯過，也不允許失敗!
「你真的是在說試音會嗎?」手機那邊的人揉著額角，終于發現根本是在雞同鴨講。對了，剛才好像有听到一聲栗原什麼的……不曉得這家伙在那邊到底搞什麼，眼中閃過一絲狡黠，倉野秀人抓住進藤英雄失神的機會很快地問︰「喂喂，進藤，現在有個不需要試音的工作哦……」
「哦……」進藤英雄隨口應合。
「……那我就簽下了哦!」他語速飛快地嘰里咕嚕地說了一串，進藤英雄貌似只听懂了最後一句。
「好的……」失神地想，反正最多也就是那種CD而已。倉野要接，就讓他接吧。他現在全副心力都放在栗原身上，沒有爭吵的力氣。
「是你說的哦!」陰謀得逞般地笑著，倉野滿意地扣下電話。
☆☆☆
栗原優坐計程車回返公寓。
臉色緋紅得像在發燒。一路心跳都不曾停止。
想著進藤怎麼會喜歡她，又是何時開始喜歡她的問題，她竟然完全沒有意識到呢。乍听的時候，很驚慌。捧著雙頰想了想又開始覺得害羞，隱隱地其他的感覺慢慢浮動，像電影畫面一樣眼前全是和進藤認識以來的一幕幕。
唯一能確定的是，沒打厭惡感呢。
平常很長的路，今天卻變得那麼短。
什麼都來不及理清，計程車已經駛到公寓前。
她心不在焉地掏出錢付了車費，用皮包頂在頭上一溜小跑，卻在掏鑰匙的時候撞入別人的胸膛。
「姐姐!」好像世界末日來臨般的恐怖音調炸雷似的響起，隨即被十指緊緊地鉗制住發痛的肩膀。
「清、清彥?」還以為遇到跟蹤入室搶劫犯而嚇得臉色發白的栗原優下意識地抬頭，卻看到端整清俊的少年面孔，訝然地月兌口︰「你怎麼會在這里?」還有，究竟誰準你叫我姐姐的?