「那里面不知坐著從哪來的地方官太太，竟敢在京都耀武揚威。」
「是啊，連宮里的尚侍和宣旨，見了彌楓姑娘都要稱聲大人呢，這個官太太惹到她，顯然將要倒大霉了。」
然而就在小楓將拳握得嘎嘎作響，準備給這個侍從點教訓的時候，後面的車簾倏然掀開，探出一張少女嬌媚的面孔，「楓？怎麼了？」
「遇到一只不長眼的惡狗而已。」小楓聳聳肩，有意無意地向那車里瞥了一眼，「就是不知道他的主人有沒有長耳朵了。竟然對屬下的惡行不聞不問？」
「咳！」車里傳出一聲不滿的咳嗽，裝腔作勢的聲音伴隨濃濃的香氣飄溢出來，「什麼人在這里多嘴？我家侍從就算犯錯，也自有我家夫人教，可輪不到別的什麼阿貓阿狗在這里說教呢。念在你們不知道夫人是誰才這樣無禮的分上，且不與你等計較，快快退下吧。」
智子笑了笑，向那隔簾發話的女人說道︰「你家侍從適才的話我也听到了，很有道理呢。」
「什麼？」小楓不可置信地望著智子。
卻見智子不緊不慢地接著說道︰「也不看看自己是什麼身份，像你家夫人這種下賤的女人，也配混擠在這里觀賞表演？真是不知道天高地厚了！膽敢辱罵我的侍女，即便是用她這螻蟻般的性命抵償也是遠遠不夠的！」原來智子記憶力甚好，將侍從打罵那年輕妓女的話轉述出來，極為輕慢驕傲地回敬給對方。
「你！」愣了十秒左右，那車內的主人才明白過來這是在罵自己，當下氣得花容失色，也顧不得讓侍女傳話顯示身份了，自己便顫微微地伸出一只手，「竟敢罵我太宰府大?夫人為下賤女人？」
「那又如何?」智子露出凜冽的笑容，對于那些自認高貴不懂得尊重別人的人，講道理也只是徒勞浪費口舌，不如讓她直接嘗受一下她給予別人的恥辱好了。若不懂疼痛為何物，自然就會隨意地傷害他人吧。沒有換位思考能力的人，正是腦筋不好的代名詞。
「你、你又是個什麼東西?!」那官太太在地方呼風喚雨慣了，頭一遭受到這種被人全然不放在眼里的對待，又氣又惱。向來只有她瞧不起別人，幾時被人這樣羞辱過？
「我？」智子嫣然一笑，揚起小巧的下頜，正欲開口，一道悅耳直抵人心的嗓音卻先一步地從旁揚起。
「碩人其頎，衣錦?衣。齊侯之子，衛侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨……」來人緩步行來，背了一段《詩經》，隨後沖車旁臉色發白的侍從笑了笑，「她是智子內親王殿下。」
侍從腿一軟，差點摔倒在地。智子內親王？那的確是當世身份最為高貴的女子，被她罵是賤人也只能認了，完了，竟然得罪了不該得罪的人，這下可麻煩了。車內傳出兩聲清晰可聞的抽氣聲，隨後女子慌張的喊聲傳來︰「夫人，你怎麼暈倒了？」
而智子對那嚇傻了的侍從看也不看一眼，她望著徐徐走到面前的青年，抿唇一笑，轉身先扶起那個挨了鞭子的少女，「沒事吧？」
柔柔低低的語調和適才與夫人對話時的傲慢完全不同，智子向她展露仿若春風的一笑，安撫了那女孩子受到驚嚇的心，似乎自覺不相稱般的，女孩子低下頭，怯怯地抽出自己的手。智子不以為意，吩咐道︰「楓，你送她回家，幫她看看傷……」
「好吧。李李你去——」
「為什麼要我去？」
「因為我想看戲。」小楓眨動著星光閃閃的大眼，看著公主與青年兩相對望的鏡頭，陶醉地握緊雙手，「真是命運的相遇啊。」
「有什麼可命運的！」李李憤憤不平，「京里就這麼幾場活動，大家當然都出來看啊！橘逸勢遇到公主不是很正常嗎？」真搞不懂大人的品味！
橘逸勢望著智子，有些自覺不可思議。明明在內心深處有人警告般地說著︰她是個危險者。明明是不想再和她有什麼瓜葛，為何不知不覺的，他竟會自動現身在她面前呢?明知道她對自己懷抱著探索的興趣，而自己、這個對任何事都並不想執著的自己，又何嘗不是對她產生了絲絲的好奇……
傲慢的少女站在陽光下，白色的織錦被碎裂的金粉暈染出深深淺淺的金霓。放縱卻又內蘊，驕傲而又溫柔，這是個什麼樣的女子？她有著多少層的畫皮？哪一面，才是真正的她？或者每一面，都是真正的她？就像多面剔透的玲瓏鑽石，爍動出變幻無窮誘惑人心的美麗……
不管是哭泣抑或悲傷，憂愁抑或絕望，世界依然運轉如常。所謂的自己……即是對他人而言無謂的空氣。這種事，很早以前他就知道了……所以他不想多管閑事，因為換身處地的話，沒有人曾經對他，對那個寂寞得渴盼救助的他伸以一次援手啊……
世人若不愛我，我何必去愛世人。我只是我，我不是佛。
他一直都是這樣認為的，然而，在這里，這位堪稱「碩人」的少女，卻可以為了一個微不足道的妓女抱打不平。她那美麗的驕傲的凜冽，像七彩炫光一般，在艷陽下層層擴展，讓他再也無法平靜了。
凝望著她，他忍不住問︰「公主，你要做救苦救難的現世活佛嗎？」
清亮的大眼閃起一片瀲灩的光影，少女抬頭，還他以一個嫵媚的微笑，「不，我只是覺得打女人這種場面很難看。而我，討厭難看的東西，僅此而已。」
「原來如此……」輕輕地，他笑了。
少女並沒有說謊，只不過，同一句話，可以有很多種不同的理解。而他覺得，他竟然能理解她言語中的含義。真奇怪啊……這個年輕的凜冽的任性的少女，竟然好像和他屬于同一個世界……
哪里才是我的世界……在少女清亮的大眼中，在望向他毫無避諱的充滿探索興味的眼神里，他恍恍惚惚地看到了一個或許他也可以進入的世界……
「橘逸勢，你剛才念了碩人呢，」少女笑了笑，大膽地問道，「那麼，那可是你眼中的我？」
挑挑眉，他不置可否，卻輕聲徐曼念出那首詩的第二段︰「手如柔荑，膚如凝脂。頷如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。」
低下頭，在少女清澈慧黠充滿挑釁的大眼里，清清楚楚地看到自己。她是「碩人」，而自己……
若有若無的笑飄忽而逝，冰冷細長的眼楮閃過一片冷艷的寒光。他忽然失去了所有的表情，轉身拉起清光，在人群中匆匆行去。
不管是哭泣抑或悲傷，憂愁抑或絕望，世界依然運轉如常。所謂的自己……即是對他人而言無謂的空氣。這種事，很早以前他就知道了……
那麼，到底為什麼，還會為此而感到不可思議的哀傷呢?
一定是因為在內心深處，他一直還在期待著什麼吧……
期待著那不可能屬于他的東西……
棣棠花渲染漸濃春意。
執筆眺望的少女凝腮不語。
「大人，你知道內親王在想什麼嗎？她這個姿勢已經保持半個時辰了耶！」
「這還用猜？當然是橘逸勢啦。在踏歌會上當著那麼多人的面被人家甩掉，這對公主而言是多麼大的心里創傷啊！」
「喔——我知道了，這就叫落花有意流水無情吧！」
「你們……」智子肩膀僵硬地握緊手中的筆，為什麼她只是思考一下問題，他們就能自動編排出這麼多話？
「公主！」小楓眨眨閃閃發亮的大眼，「我們是你堅強的後援！你無需對我們掩飾你的心情。這是個開花的季節，萬物復蘇，草木豐渥，任何人都有自由平等追求幸福的權力！」