「老爺。」白母看出皇甫無拙想和靈兒說上兩句，便喚了白父一聲。
白父立即意會妻子的意思，拱手道︰「皇甫少爺，老夫跟內人還有事要辦，還請皇甫少爺陪著靈兒。」
皇甫無拙頷首，示意他們不用掛心，白氏夫婦這才退出房間，讓小倆口得以獨處。
「身體怎樣？還好吧？」皇甫無拙俯低身子，和白靈兒的距離甚近，這時候，任何一條有關于男女的禮教他都不想管。
「嗯……」看得出他是真的很關心她，她禁不住會心—笑。
「真的？」
「老頭子。」她的嗓音略呈沙啞。
「你說我羅嗦？」他當然听得出她的貶語。
「不是嗎？」她漾出一抹輕輕的笑容。
皇甫無拙還來不及回話，門外便傳來小紅的聲音︰
「夫人，小的把熱水和新衣拿來了。」不知白母已然離去的小紅隔著門道。
「你先更衣。」話畢，他站起來。
白靈兒頓覺心頭一緊，反射性地抓住皇甫無拙的衣擺一角。
意會到她的意思，他笑著輕握了她的手一下，「放心，待你更衣完畢，我馬上來看你。」
白靈兒這才肯放開手。
皇甫無拙走出去，小紅便恭敬地拿著熱水及干淨的衣裳進來。
「小姐，小的先替你月兌掉身上的衣物。」
「好。」
在小紅的扶助下，她由床上坐起來，發現自己渾身沒勁，一點也使不上力。她不曉得剛才自己怎有力氣抓住皇甫無拙的衣衫。
小紅幫白靈兒輕解羅裳，輕輕地替她拭去身上的汗珠，然後幫她穿上新的衣物。
期間，小紅的嘴巴可沒閑著。
「小姐，小的真羨慕你，有人如此傾心于你。」
傾心？白靈兒不明白，雙眸飄漾著疑問。
「小的是說皇甫少爺。」看出主子眸中的疑惑。「白府上下都知道皇甫少爺傾慕小姐。」
「此話怎說？」白靈兒追問。
「這段時間小姐昏迷，所以不知道—些事。皇南少爺島幫小姐治病，特地親自上山找尋這罕見的藥引，這種辛勞之事，皇甫少爺大可交代下人去辦，但他沒有，或許這事攸關小姐生死，少爺放不下心讓別人去辦吧！听聞皇甫少爺為找到所需的藥引，走遍了整個山頭，好不容易，才找到一株合小姐用的。
听隨行上山找藥引的人說，采了藥引準備回來時，因不知山路有處塌陷，因此皇甫少爺及數名隨從便滾下山坡。可是腳受傷的皇甫少爺連休息一會也不肯，說要盡快把藥引送回來，替小姐治病。這事我們下人听了，都好生感動，人們都說出身權貴的人自私自利，寡情薄幸，但皇甫少爺卻是例外，足見他對小姐有多痴心。」
白靈兒把小紅的一字一句，全都听進心坎里。
他……竟為了她……心頭的暖意，讓白靈兒感到眼眶濕熱了起來。
「小姐，依小的看，皇甫少爺真的好，若小姐要出嫁，皇甫少爺是最佳的人選。」
出嫁……白靈兒一听到這個詞，整張臉便紅了起來。
嫁給無拙……應該很幸福吧。白靈兒禁不住如此想。
她在想什麼？她居然……察覺到自己異樣的想法，她心房猛然一跳。
難道……她喜歡上他了？
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白靈兒病情既然已經好轉，皇甫無拙自覺也不該再打擾白府，因此在她醒來的翌日，他便搬回皇甫府。
然而，他還是會每天來查看她的復原情況。
她是蘇醒了，但內心正處于混亂，精神好不起來。
令她心煩的事有兩樁——
其—，她不知道自己喜不喜歡皇甫無拙，她喜歡的人應該是江文斗，但她又好像對皇甫無拙有特殊的情意。
其二，她不知道皇甫無拙喜不喜歡她。
皇甫無拙問她有什麼心事，她都以借口蒙混過去，他從不勉強她，也隨她去了。
當然，除了皇甫無拙，白父白母也常來查看仍需臥床休息的白靈兒。
這天，白母把湯藥遞到女兒手中後，便問︰「靈兒，你有什麼心事，不妨說給娘听。」
沒料到白母有此一問，白靈兒緩下暍藥湯的舉動。
「娘，你多心了。」
「靈兒，知子莫若母，你是我女兒，為娘的豈會不知曉女兒的心事。」白母用一雙清澈的眸子直視她。
「娘，你在說什麼？女兒一點也听不明白。」白靈兒佯裝不懂。
「你對皇甫少爺有意吧！」
「哪有！」她大聲且臉紅地反駁，「娘，你別胡說！」
若她真對他有意，那她豈不是同時喜歡上兩個人嗎？
「那你這幾天為何一副失魂落魄，若有所思的樣子？」白母一針見血地問。「靈兒，自欺欺人可不是智者所為。」
「娘，難道你忘了女兒自小已傾心于文斗哥了嗎？」
對啊！她應該是喜歡文斗哥的，不是無拙，但……
白靈兒整個人都亂了，她現在已不知道心里喜歡的人是誰，還是她根本兩個都喜歡。
難道她是那種朝秦暮楚、水性揚花的女人？
不會吧！
「靈兒，你知道為娘何以與你爹同一鼻孔出氣，一起反對你跟江公子往來嗎？」
「因為爹娘嫌棄家道中落的江府。」白靈兒實說。
「我不否認這是。」
白靈兒听及此，疑惑的神色倏然襲上她的小臉。
「靈兒，你自小便與江公子一起長大，感情深厚乃屬自然之象，但靈兒，你要懂得青梅之情與夫妻之情的區別所在。」
「我不懂……」
「你與江公子相處相知的時日比誰都來得長，漫長的歲月很容易混淆了你的想法。你想一輩子與江公子一起，緣因于當你和江公子相處時，你感到舒服愉快，但靈兒，為娘的想說，舒服愉快的感覺並不只存在于夫妻之情，朋友之間也會存在。」
「娘，你是說，女兒並不是以姑娘家的心情喜歡文斗哥？」白靈兒過了一會，才能徹底明了白母的一番話。
白母點了點頭。
「再加上你爹因江府家道中落，反對你再跟江公子往來，而激發了你的剛烈性子，使你想下嫁江公子的念頭更為堅定。」
她自小便認定江文斗是她的未來夫婿，兩個人會一直一直在一起，她也認為自己對江文斗的情意，是緣自夫婦之倫，然而今夜，娘卻徹底顛覆了她自小便深植腦海的想法。
她對文斗哥的「喜歡」，不是出于男女之情，只屬青梅竹馬？
「靈兒，你可曾為江公子心口發痛過？」
「心口發痛？」白靈兒露出愕然的神情。
「沒有，對吧？」白母太了解她這個女兒，外表聰敏的她，其實在某方面是很遲鈍愚笨的。
白靈兒沒法反駁白母，因為她確實沒踫過那般的情形。
「當你見不著江公子時，你會想念他，對嗎？」
「對。」
「你會想念他，但你並沒有為他牽腸掛肚，受盡相思之苦。」
這的確是。
如這次文斗哥離開蘇州，出外經商，雖然她也會想他，但有無拙陪伴在側，她每天都過得充實、愉快。
此外，過去文斗哥出遠門，她也不曾有過悶悶不樂︰心情惡劣的情形。
「見不著友人，為娘的也會想念，但這份想念只是出于朋友之倫，乃人之常情，靈兒，別再混淆下去，你對江公子並沒有著青梅竹馬以上的感情。」
難道真如娘所說，文斗哥只是以著青梅竹馬的姿態存在她心中，她對他沒有男女之情？
「靈兒，你只需把江公子和皇甫少爺作一比較，便可得知你心里真正喜歡的人是誰。」
第七章
听完白母一席話後，白靈兒苦思了一整夜。