第1章(1)
「2號桌加炒魚香肉絲一份！」
隨著一聲吆喝，廚房中忙碌的空氣無形中又膨脹了幾分。這是家小餐館，面積不過三四十平方米，僅容八桌客人同時就餐，店里的老板兼著大廚，老板娘兼著伙計，夫婦倆的女兒則幫著端菜洗碗。
「媽，我明天就報到去了，你們忙得過來嗎，不如請個幫工吧。」
廖思危甩了甩瓷碗上的水滴，用干淨白布小心擦拭。
「沒事，你小時候我和你爸不但要忙店里還得給你換尿布沖牛女乃，還不是一樣過來了。」廖媽用計算器算著8號桌的賬，心不在焉地應答。
「魚香肉絲。」
小窗口傳出喊聲，廖媽趕緊催︰「去，給2號桌端去。」
廖思危在圍裙上擦擦手，把菜移到托盤上，麻利地送往2號桌。
晚上5點開始，這家「小香廚」餐廳就人滿為患，一直到9點打烊，都會有客人陸續光臨。曾經有幾個熟人抱怨他們不做宵夜生意，否則鐵定會把分店開滿全市各大鬧區，廖爸以「錢夠用就行，不想折壽去多賺」的理由搪塞了。
2號桌是最後一撥客人，送走了他們餐館就打烊。
「媽，今天的生意怎麼特別好？」
「星期天唄。」
一直到9點半一家人才有工夫坐下來吃晚飯，誰叫吃飯時間正好是他們最忙的時候。
飯菜也很簡單，都是些剩下的材料。
廖思危清理了一下，「還有點豆腐和茄子，半只烤鴨。」
「不錯，葷素搭配。」
廖爸解了大廚的圍裙，廖思危接過來，「爸，你把鴨子切了，我來做個涼拌茄子和麻婆豆腐。」
「好。」廖爸非常自然地答應，愉悅地招呼妻子，「老婆，把飯放微波爐熱一下。」
廚房就剩下廖思危一個人，她把豆腐從清水里起出來，攤放手里，拿著菜刀熟練地橫一下豎一下，在手掌里撇成拇指大的小塊，那豆腐從外形上看來始終完完整整，沒有一點散碎。
下鍋，調料，勾芡。
做好這道菜時，另一個鍋里的茄子已用開水煮熟，撈上來撕成條狀，灑上麻油、糖、少許味精和蔥姜蒜末，看看時間還寬裕，就著那水又打了個紫菜蛋花湯，正好把剩下的一點蔥末也用完。
微波爐的運轉在「當」一聲中終止，廖思危解下沾了油漬的圍裙丟進洗衣機，喊一聲︰「爸媽，吃飯。」
筷子和瓷碗清脆的踫撞聲在不大的餐館里回響，喝完湯的廖爸滿足地嘆口氣，「思危的手藝和我那時候比有過之而無不及，看來我廖家的確是適合廚師這一行，不然她怎麼會無師自通呢。」
「你又來了，一個女孩子家，會做家常菜也就夠了。」廖媽收拾碗筷，「何況孩子去念的是商貿，跟廚子哪兒掛邊啊。」
「她可以到大酒店里去做秘書嘛！」廖爸大聲反駁。
廖思危好笑地擰開水龍頭開始洗碗，「沒啊，我覺得做廚師挺好的，等我大學畢業就繼承這家店，讓爸媽去蜜月旅行。」
廖爸眉飛色舞，「听見沒，听見沒，還是我女兒有孝心。」
「又樂上了，端一天的鍋你怎麼還沒累趴下，不如真的開宵夜檔算了！」廖媽把燈關掉，留下一盞，「思危，我和你爸先走了，你記得鎖門知道嗎?」
「嗯。」她拿起最後一個髒盤子，那是剛才盛麻婆豆腐的碗，雖然豆腐吃得干干淨淨，碗邊上濃稠鮮艷的汁液卻猶留著剛出鍋時的那股甜辣香氣。記得高中第一天上課，她帶自己做的盒飯到學校去，里面就有這道麻婆豆腐。中午的時候放微波爐一熱，滿教室飄香，連老師都聞風而動，以為食堂師傅換人了。
可惜大學住校，沒辦法每天帶菜。說起來那所晴空學校不但是私立的，而且還沒幾年辦學經驗，它之所以吸引人是因為和國外不少名牌大學每年都有那麼幾十個交換生的名額，被選中就可以免費出國讀書。此外那里的學生非富即貴，每年交巨額學費，因此執教的也都是些從高校挖來的名師。
但是這些都不是廖思危當時報考它的原因，簡單地說，她只是沖著那個名字而已，晴空，詩意得醉人。結果一不留神以絕對高分成了晴空2000︰1的特殊學生，學費全免，生活費減半，還安排在就業行情炙手可熱的系里。
雖說晴空的文憑並不是響當當，但作為一個跳板，它簡直理想得可怕。廖思危盤算了一下，自己既然可以在2000人里面爭得優惠名額，沒道理搞不定那幾十分之一的出國機會呀。
退一萬步講，她與出國無緣，畢業也沒有工作，至少還有這麼一間店可以繼承呀。
無論怎麼想都沒有後顧之憂。
廖思危拿起桌上的鑰匙，關燈鎖門，家就在餐館樓上，近得可恥。
天氣晴朗，碧空如洗。坐落在郊外風景區「花神湖」湖畔的私立高校晴空學院迎來了又一個秋高氣爽的九月。
新學期，新氣象。
早上，小店忙著開張，老人忙著晨練，一切安靜但欣欣向榮地進行著。
從湖畔往上行大約1公里會有一片平坦的草坪，往上延伸著200級左右的台階，盡頭就是晴空氣勢恢弘的大門。
廖思危正要舉步踏上這200級台階，無意中瞥到對面遠遠走來了一個男人。他修長的身體，卻在地面上投射下矮胖的陰影；矯健的步伐，卻在橫穿馬路完全不顧來往車輛；剪得很短的頭發竟還能亂七八糟到讓人側目的程度，真是不簡單！還有那白襯衫黑西褲，如此普通的服裝而已，竟能穿出T型台的效果；舉手投足不拘小節卻絕非低俗市井流民，他啃烤雞腿的樣子，怎麼那麼像草原上優雅的獵豹在撕扯獵物呢……
廖思危一邊下意識地往上走一邊目不轉楮地盯著他，突然迎頭撞上某個物體，如果是在平地，她會左腿往後一退穩住重心，但現在是在台階上，她左腿往後一退的必然結果就是踩空，雖然被她撞上的那個人情急之下拉了一把，但也只是稍稍緩沖沒讓她頭朝下而已，廖思危順著幾十級台階一路滾落，幸好她只走了一小半。
博斯單手在分隔快慢車道的護欄上一撐，敏捷地翻越落地，剛要抬腿邁上人行橫道，迎面突然滾下來一個人，嚇得他差點把雞腿失手掉在地。博斯嘴里含著一大塊油亮亮的雞肉，手里捏瓶啤酒，定楮一看，還好只是個弱女子。他的左腿及時懸在半空沒有落下，因為一落下去必然就會踩上她的頭。
廖思危掙扎著，台階上有人一邊喊著「沒事吧」一邊跑下來。
「這位同學，沒摔著吧？」那男生樣子白淨斯文，戴一副金絲邊眼鏡，「博斯，你是不是男人，也不扶一下人家。」
「要不看她是個女的，我早就一腳踩下去了。」博斯收回腿，繼續嚼著雞肉揚長而去。
「垃圾。」男生沒好氣地擠出一句，和藹地問，「要不要去醫務室？」
廖思危「蹭」的一下爬起來，「我沒事，謝謝！要死——」她趕緊蹲下來打開書包，不出所料，里面的飯盒翻倒，冒著熱氣的麻婆豆腐糊得一書包都是，「完蛋……」
男生的嘴角抽搐了一下，模出一包紙巾遞過去，「快收拾一下吧。」
「謝謝！」廖思危拎起滴答滴答流著醬汁的書包飛奔而去，匆忙回一下頭，「謝謝你啊。」
男生仰望著她的背影，半晌才納悶地擠出一句︰「豆……豆腐？」
博斯走進他那間專屬的小小會議室，里面有一群無聊的人在等他。