「是啊。」
「但——」
「我辭去工作了。」她淺淺地笑，「上個禮拜遞出了辭呈。」
「老師辭掉了工作？」
「嗯。」她輕輕頷首，「我辭職了。」
「那老師以後仍然可以留下來做我的家教？」
「如果你願意的話。」她柔聲說道。
「如果我願意的話？如果我願意的話？」喬醒塵重復她的話，神情怪異，半晌，小臉驀地綻放無限光亮，興奮的模樣像要當場跳起來，「我當然願意啦！曼笛老師，我怎麼可能不願意呢？你知道我一直希望你留下來！」他高聲叫著，一面熱情投入她懷里，雙臂緊緊圈住她柳腰，「老師，留下來！下來做我的家教，留下來陪我。我希望你能永遠留下來！」
「永遠？」她一怔，為這滿含承諾意義的字眼。
「是的，永遠！」
「這……」
她猶疑著，還來不及說些什麼，便听見喬星宇的嗓音微微尖銳地揚起，「別胡鬧！醒塵。」他斥責兒子，語氣陰沉。「可是爸爸……」
「老師怎麼可能永遠留在這里？她有自己的家！」
「可是……」喬醒塵松開緊緊環抱劉曼笛的雙手，抬頭望向父親，輕輕咬著下唇。
「你不能那麼自私，醒塵，老師有自己的人生、自己的未來，不能一輩子都陪著你……」
「可是我願意！」她突如其來截斷了喬星宇對兒子的說教，明眸瞪視著他，充滿挑戰性，「我願意留下來陪著醒塵。」
他蹙眉，「留一輩子？」
「就一輩子！」
他不語，神色陰晴不定。
她忽然受傷了，心髒像被什麼東西重重敲擊，痛得她喘不過氣來，「原來你連這樣也不願意……」她喃喃，一時之間不曉得錢如何處理自己低落的情緒，只得匆匆轉身，「對不起，我先失陪一下。」
喬星宇瞪著她宛若逃命似地迅速離去的背影，怔然佇立原地，只覺腦海一片空白。
直到喬醒座清脆的嗓音喚回他怔忡不定的心神，「發什麼呆？爸爸，快追啊！」
他倏地一凜，這才發現劉曼笛的倩影早已消逸于他的視界，他微微一驚，連忙追了上去。
穿過半圓形拱門，來到玄關，他發現她正試圖拉開大門，心髒一緊，「曼笛，別出去，外面冷啊。」
她不听，依舊努力想打開門，無奈大門上了兩道鎖，而她又因一時心急慌亂，怎麼也拉不開。
終于，她受不了了，舉起右手恨恨地敲了一下大門，接著將額頭抵在冰涼的門扉上，肩膀無奈地下垂。
見她如此氣憤又失落的模樣，喬星宇的心髒更加抽疼，語音不覺沙啞，「曼笛，別這樣，你听我說……」
「我不听，不需要听。」她搖著頭，語氣郁悶苦澀，「你不必解釋，我懂。」
「……你懂什麼？」他溫聲問。
她默然不語。
「告訴我你懂得什麼，曼笛。」
「不要逼我……」她悶悶地說，細微柔弱的嗓音讓他又心疼又難過，簡直不知如何是好。
他伸展雙臂，轉過她的身于，星眸緊緊鎖住她籠著淡淡憂傷的美眸。
「你不懂的，曼笛，」他柔聲說道，輕輕地嘆氣，「你不懂的。」
「我懂。」她回凝他，語音雖仍細微，語氣卻是十分堅定的。
但他與她同樣堅定，「不，你不懂。」
「好，如果你一定要如此堅持的話，那你解釋啊。」她仿佛忽然惱怒了，明眸點亮火苗。
「曼笛，我……在你昏迷不醒的時候，我曾經對你說了很多話——」他忽地一頓，凝望她，黑眸漫著謎樣的霧。
她心一顫，「你說了什麼？」
「我說我對不起你，說自己無能，沒有能力保護自己心愛的人。我沒能保護醒塵，三番兩次依賴你救他，我也……」
「不要對我說這些！」她驀然截斷他的話，語音尖銳。
這不是她想听的，她不想听他道歉，不想听他說他對不起她。她不要他的人情，她不要！
「你听我說完……」
「我不听！」她激動起來，雙手掩住耳朵，「我不要你跟我道歉，不需要！」
「曼笛，你听我說！」他驀地低吼，雙手跟著捧起她的臉，強迫她直視他。
而後者倔強地回望他，美眸波漣蕩漾。
「你听好，曼笛，」他放軟了語氣，「我是要跟你道歉，因為我沒能保護好你，讓你受了重傷。」
「你不需要保護我！」
他忍不住嘆息，「你听不懂我的意思嗎？」
「不懂！」她凌銳地說，顯然仍舊負氣。
「你這……」他凝望她，星眸掠過一道道深沉的輝芒，終于，他像是放棄了，申吟一聲，以雙臂將她整個人攬入懷里，「你究竟要怎麼折磨一個男人才甘心呢？我是要告訴你，我之所以想保護你，之所以責怪自己沒護好你，是因為你對我而言是很重要的，因為我……愛你啊！傻瓜！為什麼你就是听不懂呢？」
劉曼笛身子一陣激顫，掙扎著想抬起頭來看他，喬星宇卻緊緊圈住她不讓她動。
「別抬頭。」他說，頭歇靠在她左肩上，暖暖的氣息吹拂她耳畔，「別看我。」
「為什麼？」她沙啞地問，語聲被悶在他胸膛里。
「總之不要看我。」
因為你的臉是紅的嗎？
她想問，卻忍住了，用自己的肩膀去感覺他臉頰的微微灼熱，心底跟著緩緩竄起一道暖流。
「你說……你愛我？」她有些不確定地問。
「嗯。」
「為什麼？」她不敢相信。
「我不知道。」
「你不知道？」她不禁拉高嗓音。
「在我察覺的時候，你已經進駐我心房了。在我不知不覺間，我已經懂得為你擔憂、為你傷心了。」他啞聲地說，「知不知道那天你昏迷不醒時，我有多擔心、多害怕？我怕失去你，怕上天又讓我承受一次這樣的痛苦，我好怕……」他停住，擁住她的雙臂更加收緊，「真的承受不了……我不停地對你說話，不停地哀求你……我懇求老天，懇求你，真的怕你就這樣撒手走了！知道嗎？我甚至還拿醒塵來威脅你……」他一頓，語音極度自嘲，「我說醒塵不能沒有你，責問你難道舍得這樣離棄他？其實不能沒有你的人是我，我希望你也同樣舍不得我，不要這樣拋下我……我那麼絕情地趕你離開喬家，卻又不希望你恨我，希望你還愛我，我……簡直莫名其妙！」
「別說了，星宇，別說了。」听著他宇宇句句的自責與自嘲，她滿腔柔情與不忍，又是詫異又是感動，又是驚喜又是傷感，禁不住輕輕嘆息，鼻尖一酸。
「不，你讓我說完。」他仍堅持繼續傾訴，「後來你醒了，對我說的第一句話是……」
「我以為自己來不及說再見了。」她替他接下去，語音恍惚。
「……你知道我那時有多高興嗎？我高興你終于還是平安醒來了，可又傷感你說的那句話。你連在臨死前都想到我，都想著希望能與我告別，而我之前卻對你如此無情，我……真的對不起你，怎還能有臉奢求你還愛我，還願意留在我身邊？」他深深嘆息，「我不敢再問你對我的感覺，而你也絕口不提。」
「我不提，是因為我以為你不可能愛我。」她深情地低聲道。
「而我以為你不提，是因為你已不再愛我。」他回應她，同樣深情。
她呼吸一窒，再忍受不住內心的強烈震顫，掙扎著抬起頭來，泛著淚霧的美眸深深地凝睇他。
他亦深深回凝她，「我一直不敢開口問你現在的想法，直到你今天……你說你辭去了FBI的工作，說要留下來當醒塵的家教，我才敢允許自己重新抱持一線希望。可當醒塵問你願不願意永遠留下來，我見到了你的猶豫，所以我想，也許你並不願意……」