提到「大嬸」二字，唐冀就慚愧得恨不能挖個洞躲進去，都怪他自己有眼無珠，才會錯把九儀之尊當成鄰家老婦。罪過罪過!
他聳聳肩，揚揚眉，復撇撇嘴，現出十二萬分狡猾的無辜相︰「小賊我……」
「以後不準由口稱小賊。」太後嚴厲地制止他。「倘使你有心娶小妹為妻，就必須從此金盆洗手，絕不再重操……呃……你懂我的意思。我能赦免你一次，可沒法赦免你第二次。你到底听到了沒?」
「嗯?哦!」唐冀如夢初醒地道，「听到了听到了，我以後一定努力不懈，奮發向上，讓柔兒錦衣玉食，幸福快樂。」
「君子一言?」
「快馬一鞭。」
「答得可真快，就不知你你你你……」不知怎麼搞的，他回答得越爽快，十二少就覺得越可疑，忍不住有失身份地拿手去戳唐冀的胸口，「你這小沒良心的，會不會有口無心？」
「不放心的話，我可以發個毒誓給你。」他一手高舉，一手模著前襟，朗聲道，「我唐冀今日若有半句虛言，願遭天——」
「不要說了，我相信你便是。」十二少忙捂住他的嘴，深情地輕喃，「無論你做什麼都好，總之我是跟定你了。」
「小妹，別太感情用事，讓他把話說完。」太後還是覺得有老天爺一起幫忙監督他會比較保險。
「不行呀，萬一他真的遭天打雷劈，那我怎麼辦?」
「意思是，你不相信我嘍?」唐冀佯裝薄怒，翻起白眼瞪她。
「不是啦，我只是……未雨綢繆。」意思還不是一樣，唐冀算是敗給她了。
「好啦好啦，你不肯發誓就算了，但總該告訴我，那幅寶畫是怎麼找到的?」她不信憑西門鉞的才智就能辦到，畢竟能潛入皇宮的，也絕非泛泛之輩。
「剛剛西門鉞不是說了，就是那個叫矛二木的江湖奇俠。」
「矛二木是江湖奇俠?」光听名字就不像。
「對啊。不是奇俠怎麼能混進皇宮大內?」他卻說得煞有介事，還不住點頭以加強其可信度。
江十二和太後互望一眼，公認他八成是在騙人。
「不說拉倒，遲早我會查出來的。」太後已走出門檻的腳，又跨了回來，「要是讓我知道你和那個矛二木關系匪淺，當心我剝了你的皮。」
「隨時候教。」唐冀嬉皮笑臉的，完全沒把她的恫嚇當回事，「慢走，明兒我會去送你，順便買些土產讓你帶回去哦。」
閑雜人等清除完畢，又圓滿解決了一件棘手的難題，他得意洋洋地想和十二少親個嘴兒以資慶祝，卻慘遭嚴拒。
「你怎麼知道那《八十七神仙圖》是我偷的?」
「啥!是你?」唐冀大吃一驚，忙轉身把房門拴上，「你怎麼不早說?」
「你不是早就知道?不然你那幅畫是怎麼來的？」難道這世上還有另一幅八十七神仙圖?十二少很懷疑。
「那是數年前，我到洛陽一座古廟游玩時，向當地一個擺字攤的老伯伯買的，他說一個神仙一貫錢，八十八個共八十八貫，結果我回家一算才發現被他坑了一貫錢。」
「可，那皇太後怎麼會沒看出來?」
「皇太後既非畫者，對字畫也沒多少研究。上回她告訴我們，鑒定寶畫真偽就在那尊消失的紫華扶神玉女，當時我就知道可以李代桃僵，魚目混珠，果然不出我所料。」
「你呀……」撒了這麼一個瞞天大謊，還說以後不再騙人，「求老天爺保佑，千萬別讓太後瞧出個中破綻。」
「安啦。即使她識破了，倒大霉的也是西門鉞。」因為東西是他找回來的呀。嘿嘿嘿!
「西門大哥?」對哦，她怎麼把他忘了?「你和西門鉞又是怎麼湊上的?他怎肯答應幫你?」
提到西門鉞，他的表情總算嚴肅了些︰「是我去找他的。他得到他夢寐以求的升官機會，而我則擁有了傾心狂戀的佳人，各取所需，皆大歡喜，他有啥理由不答應?」猿臂一伸，將她摟進懷里，緊緊緊緊地纏繞著。
「謝謝你愛我。」人人都希望得到他的青睞，卻惟有她幸運地獲得他整個懷抱，以及全心的愛。
「嗯?哦!」最愛裝瘋賣傻了，「不客氣，只要你以後別動不動就想毒死我。」
「你還記恨啊?人家那時也是不得已的，如果不毒死你，我怎麼能把偷竊寶畫的罪行栽贓給你。」她反駁得理直氣壯。
「哎呀，說起來你比我還壞。」唐冀把十二少鎖進床帳，準備「嚴刑」侍候。
***
「大哥，你終于回來了，這陣子你都到哪里去了，莊里有一大堆事情等著你批示。」華宜看到唐冀走進歡喜樓，立刻沖上去叨叨絮絮，報告一長串的事務。
秦夢和周逵也表現了他們最真誠的歡迎之意，還有……心虛。
唐冀淡淡地抿嘴淺笑，炯炯的黑瞳由秦、周兩人身上，移向華宜，良久不語。
「大哥你……」即便華宜再鎮定，也禁不住他凌厲目光的審視，而心緒惶亂。
又過了片刻．唐冀才溘然嘆道︰「我是專程回來跟你們告別的，自今兒起，我把歡喜樓交給你們，希望你們善加經營。」
「大哥要去哪?你……不回來了?」
「從哪里來，往哪里去。」唐冀拍了拍秦夢和周逵兩人的肩，接著來到華宜面前，「你曾是我這一生最信賴的人，可惜……」他旋身，似輕風一陣地跨向長廊，「後會有期了，各位。」
「大哥!」
秦夢拉住欲追上去的華宜︰「算了，看來大哥已經明白一切了。」從推下江十二墜落懸崖的那一天起，他就預料，紙包不住火。聰明睿智如唐冀者，有什麼事情能瞞得住他呢?
「是我的錯，都是我的錯。」她從沒想過事情會演變成這步田地，若早知道會如此，打死她她也不敢動江十二一根寒毛。
「他會回來的。」畢竟這里是他一手建立的家園。周逵不相信唐冀會真舍他們而去。
他只是一只暫時遠揚的蒼鷹，待他倦了、累了，他還是會歸巢的。一定是這樣，應該是這樣……
***
當遠處天邊染上惹人醺醉的緋紅時，他們已整裝出發。第一站是杭州的西湖。唐冀答應帶十二少游遍大江南北，五湖四海。
臨行前她有點兒擔心地問︰「你把所有的錢財都給了那些農民，那我們怎麼辦?」
「對哦，可真糟。」唐冀亦不免憂心，「沒有盤纏可是寸步難行的。走吧!」
「上哪?」
「去跟東華街的劉員外‘借’點銀子用用。」
「他是你朋友?」十二少驚問，心里已有不祥的預感。
「不是。」他答得很誠實。
「那他怎麼肯把錢借給你?」分明是在胡說八道。
「不要讓他知道不就得了。」
「那是……偷?」
「噓——賊頭夫人守則第一條︰講話要細聲細氣；第二條︰走路要輕手輕腳；第三條︰把風時不可東張西望要集中精神；第四條……」
「天吶，我要休夫!」——
完