「你是問第一個？第二個？第三個……還是最後一個？」
前後才一天的工夫，就已經有那麼多人知道啦？鐵定是她姊姊，不然就是西殘到處宣揚，這－－
完了，她的名譽在旦夕之間，全部給掃在地上當泥巴踩了。
這兩個壞東西，怎麼可以這樣對待我這個救命恩人呢？不行，非去找他們好好叫罵一陣不可。
「不準去！」韓彥申抓住她的手臂，制止她輕畢妄動。
「奇怪了，我又沒說，你怎麼知道我要去哪里？」她用力甩開他的右手，但馬上左手又搭上來，教她無論如何掙不開他的掌控。
「看你的臉色，就知道你百分之百要去找你姊姊或西殘前輩興師問罪。坦白告訴你吧，不是他們兩個，是查布克王子。」
不會吧？他看起來不像是個多嘴多舌的人，怎麼會去造這種……呃，「謠言」呢？
苡若心虛地，「他……還有沒有說我什麼？」
「怎麼？」韓彥申掩不住一陣緊張，「難不成你還做了更多有傷大雅、不可饒恕的事情？」
「才沒有！」她這些天一直相當忙碌，說了很多話，也做了很多事，究竟哪些是有傷大雅，哪些是不可饒恕，她根本不記得。「我只是想確定一下而已嘛，萬一他加油添醋破壞我的名聲，豈不是浪費了我多年來的努力。」
「他描述事實已經夠費力了，哪還有本事加油添醋？分明是你疑心生暗鬼。」
「你不相信我？」
「不是不相信，是－－」
「那就是相信？」苡若絕不容許他懷疑她的人格。
「也不是－－」
他一句話尚來不及說完，苡若已經一骨碌跳下他的身子，氣呼呼的沖出大門。
「喂，你－－」苡君十萬火急的從大廳上趕來，正巧與苡若撞得滿懷，「要死了你！」她一跛一跛地走進房里的梳妝台前，仔細察看有沒有什麼地方讓苡若給撞壞了。「再過三天我就要當新娘子了，你若是把我撞出缺陷來，當心我剝了你的皮。」
苡若聞言，登時把方才的怒火忘得一干二淨。「你真的要嫁給阿吐王子啦？」
「是查布克王子，要我說幾遍你才會懂。」檢查半天，總算沒發現臉上有任何瘀青或缺角的，她心下一寬，連被苡若踩到的腳趾頭也不痛了。回頭看看苡若，又瞧瞧韓彥申，見他們臉上陰晴不定，料想剛剛一定吵過架。「你們吵好了沒，若是吵好了，就趕快到大廳去，爹和查布克國王要見你們。」
「有事嗎？」不會是要找她逼問情書的事吧？苡若沒來由的背脊一涼，連咽好幾口唾沫。這件事基本上可說是她的一番美意，怎麼這些「外國人」就是不懂得欣賞呢？
「當然有事，難不成找你們去閑嗑牙？」苡君走過去拍拍韓彥申的肩膀，投給他一個極富同情的眼光，「我妹妹漂亮是漂亮，但智慧稍嫌淺薄些，而且脾氣尤其大，你……好自為之，多多保重。」
「姊！」苡若氣極敗壞地沖過去。
苡君早有心理準備，馬上拉過韓彥申當擋箭牌，乘隙逃之夭夭，「哈！總算將你一軍了吧！不高興，到吐魯番找我算帳好了。」
「以為我不敢！？」苡若奔到門口，卻看到她那個未來的長舌姊夫站在回廊下，沖著她笑得好－－虛偽！
她一怒，重重地把房門關上，回頭才發現韓彥申仍待在她房里，忙轉身將門再打開，大步走了出去。
韓彥申無奈地跟在她後面，不願再跟她做任何解釋。
那天晚上事出突然，查布克史吉力趕到他房中求助時，三更已過，為了不打擾苡若的清夢，更不希望她為自己擔憂，因此他不告而別，連夜趕往梅龍鎮。
搶劫吐魯番國王的土匪，是華中赫赫有名的盜賊，從他們一進入四川，他們就已經注意到這支人員、財貨均十分壯觀的隊伍，而暗中部署，一舉將他們擒住往黑雲寨。
當他趕到時，黑雲寨的四名當家的，正準備將所有財貨瓜分給他們的同黨，並將嚴刑逼問吐魯番國王的真實身分。好在三年前，他曾經救過他們四人的性命。綠林中人，最講究人情道義，一見是他親自到寨中說項，當場二話不說，連人帶財物全數歸還給查布克國王，此外還送了一支令牌給他，表示今後凡是遇到他們黑雲寨的人，只要出示那支令牌，便可平安無事。
眾人見韓彥申輕輕松松的便把他們從虎口救了出來，興奮得又叫又跳。查布克國王尤其對他欣賞得無以復加，一路上拚命游說他到吐魯番擔任國師或護國大將軍。可惜韓彥申對當官沒興趣，也不想搶周天祥的飯碗，于是拒絕了查布克國王的一番好意，兼程趕回麗水宮。
大伙來到這兒時，只比原先約定的時間晚了半天。
當查布克史吉力見到他分離十年的父王時，兩人都愣在原地，疑惑叢生，好在這個小王子身上長了許多紅痣、黑痣，因此很快便完成了相認的程序。而韓彥申自小失去父愛，長大後又對胡公公的行為感到不恥，不願意承認他就是闊別多年的父親，因此，一見查布克小王子高興得不顧大庭廣眾的「虎視眈眈」，居然一古腦地就飛身撲進他父王懷中，哭哭笑笑兼撒嬌時，他不禁難過得一塌胡涂，忙找了個借口，趕緊避開那幅感人肺腑、賺人熱淚的晝面，到西廂房找苡若。
他原巴望她能給他一點安慰，好紓解心中的郁悶，沒想到一進門，苡若就給他臉色看，完全不體諒他來回奔波、旅途勞頓之苦。
他大老遠的趕去救人，難道錯了嗎？驀地，二十幾年來漂泊無依的滄桑寂寞，一下子全涌上了心頭。
他忽爾停下腳步，怔忡地望著苡若的背影，開始懷疑他的選擇是否正確。
也許他並不適合她，也許他根本給不起她所渴望的情愛，也許……
他必須跟苡若把話說清楚。韓彥申快步向前，抓住她的手臂，將她的身子扳了過來。
「你……」驚見苡若滿眼滿腮的淚，他心口一陣絞痛，激動地將她拉進懷裹。「對不起，是我不好。」
「不，是我……我太任性了，我……我真的好想你……所以才……」苡若泣不成聲，偎在他懷裹，肩膀不住地抽動。
「我明白，我都明白了。」韓彥申一掃這幾日來的疲憊，心里頭從沒像這一刻這般踏實過。
是在山谷中吧，或許更早以前，他們倆已緊緊懸系著對彼此的愛戀，再也無法分開。她終究要屬于他，這是早已注定好的，他原本不相信命，但現在他不得不信，因為冥冥中的情牽，到底是他敵不過的。
時逢隆冬，細雨夾著碎屑如粉的落花，飄飄揚揚，自他倆頭上、雙肩嘩然而下。
苡若耍賴地依偎在他懷里，嗅聞他潔淨中混雜著狂野的男性氣味。
韓彥申縱容地由著她，即便就這樣佇立一整天，也無不可。
「拜托！」苡君去而復返，不小見撞見這繾綣綢繆的一幕，先是好生羨慕，緊接著就嫉妒、嫉妒、嫉妒……「爹和查布克國王已經等大半天了，你們兩個還意猶未盡的在這兒卿卿我我，傷大伙的眼楮，不覺得太過分了嗎？」
「姊！」苡若倉卒背過身子，偷偷將頰間的淚珠拭干。
韓彥申適時地遞出一方手絹，「咱們走吧，讓老人家等太久是不禮貌的。」
「嗯。」苡若嫣然一笑，開心地牽著他的手。
「那麼大的人了，一會兒哭、一會兒笑，像什麼樣子？」苡君怕他們繼續糾纏不清，會嚴重打擊她的心靈，兀自一個人走在前頭，口中不停地嘮嘮叨叨，過了好半刻鐘，她陡然回頭，「咦？人呢？才一晃眼怎麼－－」