霍夫人剛剛還拉長著臉，但一迎上楚綾絹即刻又變得好和藹可親。
「你喜歡這對麒麟是不是？」霍夫人問。
楚綾絹用力的點點頭。
「那就拿出來瞧瞧，真要中意的話，我便送給你。」
「真的？」楚綾絹迫不及待地把手伸進木盒里。
「翠如！」霍元樵急驚瘋似的，忙握住她的手，「不可以，這是我娘最心愛的寶物，你不可以拿。」
「你娘的不也就是你的？咱們已經是結發夫妻，難道還分彼此？」楚綾絹十分不高興，用力把他的手甩開。
「樵兒，讓開。」霍夫人發出兩道冷冷的目光，直接射向霍元樵。
「娘，她拿不動的，而且拿了也沒用。」
「誰說的？」楚綾絹不了解霍夫人其實是別有用意，也渾然忘了秦翠如是個手無縛雞之力的嬌嬌女。剛才和霍思敏為爭奪一張椅子暗中較勁，已大大地令人起疑，現在又爭著要人家知道她力大如牛，簡言是自暴其「長」，自尋死路。「不信我拿給你看。」
「翠如！」霍元樵再也顧不得禮儀，當著眾人反手將她擒在懷里，「我說不可以。」
豈料，楚綾絹別的本事沒有，「模」東西可是一把罩，才一晃眼，她已經拾起一只玉麒麟，放在手上把玩。
「你不是秦翠如。」霍夫人話聲甫落，拐杖跟著打過來。
「不給就不給，那麼凶干嘛？」楚綾絹借霍元樵的腳板一蹬，身子跟小貓似的躍向梁木上。
堂上眾人齊聲一陣驚呼。
那只玉麒麟乃是玄冰奇玉刻雕而成，即使一名孔武有力的大漢，也不見得能用雙手舉起，而她居然像拎小狽狗一樣，抓著它飛來飛去，忽上忽下。
「說，你究竟是誰？」霍夫人自方才她和霍元樵親親膩膩的走進大廳，就已心存疑點，現在則更確定她絕對不是秦翠如。「樵兒！這到底是怎麼回事？」
「娘，我……」霍元樵只能怪自己一時大意，沒將所有的情況跟楚綾絹說清楚。
「你別逼問他，他事前也不清楚我原來是深藏不露的武林高手。」楚綾絹翩然躍下梁木，十分小心地將玉麒麟放回木盒中。「我當然是秦翠如，不信且看！」她自袖底拋出一塊刻有「玉芙蓉」的玉佩給霍夫人，那是她從秦翠如身上模來的，現在正好派上用場。
霍夫人伸手接住，登時臉現慘白。因為那玉佩上頭不僅刻有「玉芙蓉」三個字，背面還刻有「欽正」二字，竟是皇帝老爺送給她的。
不過，後面那兩個字楚絞絹沒注意到，因為她一路忙著整人以及被整，所以還抽不出空清點身上的財物。
「是娘的錯怪你了，」霍夫人尷尬地涎著老臉，「那玉麒麟……你拿去吧。」
楚綾絹恁地慧黠聰穎，豈會不明白她搬出這玩意見只是想試探她的武功，逼她現出原形，哪里是真的要送給她。
「娘的好意媳婦心領了。」楚綾絹笑嘻嘻地將那木盒子蓋上，鎖好。「既然這是霍家的傳家之寶，就不該平白拿來送人；更何況，我爹和大哥從各處搜括來的財物，幾個倉庫都裝不完，如果我還把這玉麒麟送回去，豈不是更增添他們的罪惡？」
「怎麼？」霍思敏問︰「連你也不齒你爹和大哥的作為？」印象中秦家的人好象沒有一個是出污泥而不染的。
「那是當然。」楚綾絹總是無法牢牢記住她現在所扮演的角色，老是一不小心就露出本性，大放厥辭。
「若不是我宅心仁厚，道德高尚，你大哥會願意娶我嗎？」
好難回答的問題。甭說是霍家上下，就是市集的小販，酒肆的歌女也全都知曉霍元樵這個新郎倌當得有多麼心不甘情不願。
說穿了，霍家最積極要結這門姻親的便是霍老夫人。打從去年臘月的某一天，京城發生一件重大事故之後，霍夫人就邀集了杭州城的大小媒婆，請她們努力促成這門婚事，並當場奉送每人三百兩的「前金」，承諾事成之後，再酬以五百兩的「後謝」。
所謂重賞之下必有勇「婆」。果然不出半個月，一直被養在深宮宅院里的秦翠如，就收到霍家的征婚啟事，于是立即派出十二名探子，巨細靡遺地搜集霍元樵的各項資料，最後分析歸納出一個結論———他很帥。光「帥」這個，就讓秦翠如失魂落魄好幾天。她爹不得已，只好央請另一名大臣到霍府當說客，歷經一番不太嚴厲的威逼利誘之後，雙方終于達成共識———越早把他們送作堆越好。
因此，總歸一句話，霍元樵對秦翠如的內在美完全沒概念。
「呃……這些我想他們都很了解，就不必再多做解釋了。」霍元樵也不得趕快把楚綾絹送回房間，以免她惹出禍端。「你吃飽了吧？那咱們就跟娘告退，先回房去———」
「還旱呢，那麼急干什麼？」楚綾絹另有打算。「娘剛才說了，咱們明兒個歸寧，總該準備些許禮物帶回去。」
「沒問題，我馬上叫人去準備。」
「為了表示孝心，我認為還是由我自己去張羅比較妥當，娘，您說是不是？」
「嗯，有道理。」霍夫人已經對她另眼相看了，沒想到「壞竹也能出好筍」，真是不可思議。
「那我陪你去張羅，看是要到倉庫挑選，還是到市集重新購買都行。」總之霍元樵就是要她盡快消失在眾人的視線之外，這樣他才比較安心。
「你不是要去上早朝嗎？我看不如由思敏陪我到街上挑幾樣時新的鮮果，一部分帶回去送禮，一部分留著孝敬娘。」
多孝順！霍老夫人听著都莫名其妙地感動起來。
「我？」霍思敏雖然對她的印象有了巨幅的改變，卻沒好到可以跟她相親相愛的地步。「我有別的事，不能陪你。」
「那元擎呢？」
「我……我也忙，也沒空陪你。」
人緣有夠差，不過楚綾絹仍是一臉不在乎。「既然你們都不暗我去，那我只得一個人上街嘍。」她忽然把頭轉向霍老夫人，「娘，你可不可以先借我一點銀子，明天我跟我爹要了再還你。」
這是什麼跟什麼？霍元樵的顏面都讓她丟盡了，「你需要錢，我給你就是了，何必跟娘借呢？」
「你願意給我啊？我還以為這個家就只有娘喜歡我。」語畢，還用可憐兮兮的眼神瞟向霍老夫人，害她一顆心碎成十七、八塊，當場掏出一個大荷包。
「這些你先拿去，不夠的話再跟帳房支領。到市集看了中意的東西盡避買，千萬別為了省錢，買得太寒酸，知道嗎？」
「媳婦謹遵娘的指示。」欸！三言兩語就收買一顆人心，真是太佩服自己了。
「真乖，真懂事。」霍老夫人道︰「我有點累先進去休息一會兒，你記得要早去早回。」
「是的，娘。」
霍老夫人離開前，低聲對霍思敏道︰「你前兩天不是吵著要我給你買布做新衣，何不趁這個機會跟你大嫂一起到市場瞧瞧。」
「不用了，改天我自己去。」說完，腳一蹬自顧轉進內堂，霍元擎也跟著離去。現場只留下他們夫妻倆，大眼瞪小眼。
「你弟弟、妹妹對我很沒大沒小。」她委屈地咬著下唇。
「因為他們一時還無法適應你是好人這個事實。」霍元樵撫著她的肩膀安慰她。
「幸虧你娘對我還不錯。」
「何止不錯，她簡直是疼你疼得有點過分。」
「真的？」楚綾絹眼楮一亮，「那你想她會把那對玉麒麟送給我嗎？」
「不可以。」霍元樵大吼，「就算她真要送給你，你也不許拿。」