第一章
是誰道討伐逆賊的征戰是為了百姓存亡？
一路而來，在九日蛸王的叛亂城中，百姓的命豬狗不如；在大昭王朝的統區內，百姓依舊低賤如螻蟻；兩軍交戰處，殺戮血腥更是染透了人性。在這個亂世中，人是互踐互踏，疲于奔命的東西，幾乎沒有誰還記得「人」是什麼。
已經六天了——她們被困在銅斤城門內已經六天。兩三百人中大多是老弱婦孺。在城中所有能吃的東西都吃光，甚至連干淨的水都快用竭之時，她們唯一的希望便是出城。
然而希望被守城兵士的長矛刀劍阻隔了六天之後，便成了絕望。
並非城中真的已沒有半點糧食，兵營囤積的糧草足夠一萬軍士維持一年，但那不是拿來「孝敬」她們這群無用米蟲的。除了苦苦哀求，听天由命外，手無寸鐵的流亡弱者沒有其他生路。
身旁響起熟悉的哀哭聲，無力卻淒厲，像錐子插進了月向晚的心，幾天來已麻木的身心裂開了痕。
「小姐……」寶姿丫頭看著活活餓死的人的干癟尸體，顫抖地抓住她的衣袖，「我們會不會也……」她真的好怕啊！
月向晚偏過頭看向昏睡中滿頭白發、一臉憔悴的母親，嘆口氣的力氣都消失在心痛中︰「如果城門一直不開，我們就只有一直在這里等死。」
「怎麼會這樣？」
怎麼會這樣？一個月前，她還站在榮華富貴的頂端；一個月後，她的命與平民無異。失了權力，空有一個王族姓氏只能讓她更深切地體會到人世之無情。在此中，不管是誰，姓豬姓狗都是一樣在為了活命而勞碌。而地位曾經越高的人，現今只會摔得越痛。她還能咬牙在平地站著，她的母親卻在奔波流離中迅速枯萎。
天象詭異。早在父親領軍出戰之前，她便已算到了不可違逆的結果——死、城破家亡。天象卜卦之術修行半生，位高權重的欽天北長老月重天，嘔盡心血想要力挽狂瀾，他分明是早已料到此去的結果，卻依然拋下了妻女。以國為本，以家為末嗎？為什麼在她看來，這些戰爭都只是毫無意義的殺戮？沒有什麼正邪，因為爭得權力的成功者最終肯定萬般掩飾寶座下的血腥。誰贏都是一樣，最鄰近死亡的永遠是沙場上的兵士與無辜的百姓。所謂國仇，所謂家恨，都只是權力之爭的幌子而已。
身邊的哀哭轉為嘶啞，自身不保的人麻木地垂著頭。忽然一聲厲喊從嘶啞的縫隙間拼命抽起，如同垂死之鳥的掙扎。伏在尸體上的中年女子撲向守門兵士︰「兵爺，求求你們開城門！求求你們，我兒子都餓死了呀！」
「干什麼？！賓開！」兵士粗魯地將她推了回去。
哪知她竟從地上爬起，跌跌撞撞地又沖了過去。
「滾開，不要命了！」兵士趕得越凶，她粘得越緊，到後來抱住了其中一個的腳，死都不肯放手。
仿佛憑空中掉下了一絲生望，周圍一群難民也開始蠢動起來，三三兩兩地圍上去，哀求和厲喝響成一片。在推擠中，不知是哪個力氣大了點擠倒了一名士兵，整個場面都亂了起來。盲目逃生促使人擠著人，人踩著人，月向晚和寶姿攙著月夫人，被推力往前擠著，腳被踩得差點站不住。兵士也慌了起來，亂揮亂擋的兵刃傷了不少人，更加大了局面的混亂。
正在事情即將一發不可收拾之時，馬蹄聲起，一條馬鞭「呼」地掃過，狠狠地將糾纏的人群打了散去，三匹馬長驅直人。只听城門侍衛長欣喜呼道︰「戈爺！」馬背上的三人跳下來，為首一漢子扔開韁繩，大步跨向前道︰「開城門！」
人群奇跡般地靜下。
侍衛長道︰「戈爺，這不行啊，上頭交代的。嚴禁流民進出，以防奸細。開城門是要咱們腦袋的事啊！」
「少嗦了，我說開就開，有事我來擔待！」戈爺道。
「可是……這軍令如山，小的實在不敢擅作主張。流民騷亂，小的們也不好過；戈爺要開城門保他們的命，也得想想咱們弟兄的命啊！」
瓣爺自腰間解下一枚銅令扔了過去，道︰「這玩意兒足夠保住你們的腦袋了，開城門吧！」
侍衛長接住了令牌，滿臉帶笑地將之塞進了衣襟，馬上轉頭揚手示意手下開城。
粗嘎的轉軸聲帶動了原本關閉著的厚重鐵門，緩慢開啟了一道縫，人人爭先恐後地往縫中擠去，生怕城門再次關上，又陷入了難以進退的局面當中。
月向晚覺得不能呼吸，有人踏住她的腳，有人絆住她的腿，推擠的力量尤勝于前一次，將她往地上壓去。擠出去的，沒有一個人意識到自己是踏在誰的身上。腳、手肩膀、腰……五髒六腑無一不痛，整個人好像已支離破碎。正在絕望中，一只有力的大手拽住了她，將她自人群中提了起來︰「小心。」
她皺著眉回眸，望進那人蒼褐色的眼中。
是那個姓戈的。
那人怔了怔，盯著她的臉竟一時間無法移開目光。肩膀撞開擠過來的人，原本已松開的手一抓，將她整個身子抱了過來。推推擠擠的人群中，就他們兩人如磐石立在原地不動。
是她的掙動驚醒了他，他匆匆別過眼，臉上有點燒紅，道︰「我護著你出去。」也不管別人有沒有應允，一臂攬著她往前去。
「我娘，我娘還在那邊……」她先吃了一驚，回神一想到母親和寶姿，不禁心急如焚。
「什麼？」他一時沒有听清，低下頭來，溫熱的氣息撲在她的額前。
她不自在地動了動，重復了一遍。
「噢。」他有點傻地應了聲，朝她所指的方向擠去。
然而一直到城門外，尋遍了已漸散去的人群，根本沒有月夫人與寶姿的蹤影。
「她們可能早被擠出了城門，前面找找看，總能找到的。」他安慰道。
她忍著淚，低頭道︰「多謝你了。」
「你、你叫什麼名字？」他問，見她僵了一下，忍不住暗惱，忙改口道，「我是說，你要上哪里去？要不要幫忙？」
她再心思單純未知情事，以女子天生的直覺也大概猜到了他的用意，登時道︰「你開城門，救我一命，我很是感激。尋找家母之事，不好再勞煩……後會有期。他在原地，呆望著她瘦削的背影似要被風吹倒，忽然間，他轉身往城中奔去。
「喂，石城，你牽馬上哪兒去？」同來的一人看到他的舉動不解地問道。
「出城。」他拋下兩字，頭也未回。
「出城干嗎？陳將軍那邊的事還沒解決，你昨晚還輸給老子兩壇酒，想賴賬啊？」那人尤不甘心地在後面嚷嚷。
「別吵了，人家去英雄救美了，你就乖乖地等著看他如何抱得美人歸吧。」另一人笑道。
「什麼美？」
另一人無奈敲了他一記︰「牛四海，說你是牛你就是牛。想不當牛都不成……」
☆☆☆
瘦削的身影離得不遠，他跨上幾步便追到了。高大的人和高大的馬擋在月向晚的面前，讓她不由自主退了一步。
「我不是壞人。我叫戈石城，是紫微垣宮搖扁堂的人。你單身一個姑娘家，腳受了傷，又不熟悉這一帶，這匹馬給你吧。」
她看著他略微緊張的表情，道︰「謝謝你的好意，可是我不會騎馬。」他怔住，似乎覺得不會騎馬是一件奇怪的事情︰「騎馬很簡單的，我教你。」她搖搖頭。．「那——那你騎在馬上，我幫你牽著。」他這一生，除了賴人家的賭賬外，還沒有這麼死皮賴臉過。她還是搖搖頭。「你不是要找家人嗎？這樣下去，你找個三天五天也不一定找得到。」這話絕非危言聳听，她靜默了片刻，心中對母親和寶姿的擔憂超過了不安；「幫我——會不會耽