「真想再看你的笑容……」
劉秋韻緩緩松開手。臉上淚跡未干，卻綻放絕美的笑容，溫暖燦爛如冬日難得一見的陽光。
「再見……」溫鳳歧微笑，嘴角流出鮮血。
「混蛋!」侯伯宣怒罵，去捏他的嘴。
溫鳳歧瞪著他，「呸」的一聲，吐在他臉上的，除了血水，還有大半截舌頭。
「居然敢在老子面前咬舌自盡!找死!」侯伯宣抹去臉上的血水，怒形于色，一掌打飛溫鳳歧。
溫鳳歧落在庭前，噴出幾口鮮血，仰頭望向劉秋韻，口唇翻動，雖然發不出聲音，卻分明在說——「我愛你……」
劉秋韻掩住口，不敢哭出聲音，淚水卻如泉涌落。
兩行清淚滑過臉頰，謝寒萼走過靜寂的人群，在溫鳳歧的尸體旁跪下。合上他含笑的眼。仰頭望天，黑暗的夜幕，突來的綿綿細雨如她的淚淒冷無比……
春已逝，無人知春去處。惟有黃鸝百囀，飛過初夏薔薇牆。
大病初愈，劉秋韻更顯清瘦。
「出去走走吧!」謝寒萼看著倚窗的繼母，心里一陣淒然。
劉秋韻幽幽一笑，平靜地望向她。她早知道在她面前她是無法掩飾自己的︰「人生真的是很短暫……生命飄泊仿佛落在水面的雪花，那樣輕盈，那樣虛幻；愛一個人，或者被愛，還來不及說出口，就已經消失不見了……」
她淒然一笑，心痛如絞。老天為何如此捉弄?讓一片溫情擾亂她平靜的心湖，再打破她美好的夢幻世界。仿佛一場短暫易醒的春夢，醒後只是錐心的痛楚……
「寒萼，在這世上，愛上一個人真的很難。即使兩人真心相愛，還要有勇氣承受世俗的目光……而我卻是那樣怯懦，甚至連抱住他的尸體痛哭都不敢!」
她激動起來，拉住謝寒萼的手︰「寒萼，你要有勇氣有膽量，千萬不要像我這樣痛苦地過一輩子。」
「我這輩子已經完了……難道，你要像我這樣孤獨寂寞的過一輩子嗎?」她哭泣，」皇上已經下旨賜婚，再過半個月，你就是臨賀王妃了，想後悔都遲了!」
謝寒萼身子一震，望著她，心亂如麻。
是呀!難道她真的要這麼過一輩子嗎?像一只失去自由的大雁被困在方寸之間，任寂寞、孤獨夜夜如毒蝕心。縱然蕭正德愛她寵她，卻仍讓她無法接受。
不!她不要這樣過一生。她搖著頭，心里已經決定一定會親手改變自己的命運，記得他說過︰「要得到幸福，一定要靠自己!」
她想著，唇邊不覺逸出一絲微笑。
第八章快樂與哀愁
逃婚離家出走，似乎並不如她所想象的那麼簡單。至少，她沒有想到雲兒會有那麼大的反應。
「小姐，你真的要走?你到底有沒有想清楚呀?」雲兒揚著手，激動非常，「為了那種混帳男人值得嗎?」
「雲兒，你知道自己在說什麼嗎?」謝寒萼看她，難以相信一向對她忠心不二的雲兒竟然會反對她。
「我當然知道了。」雲兒望著她，「我看是小姐你不知道自己在做什麼呀!放著榮華富貴不享受，為了一個不喜歡你的混帳男人跑到外面受苦!你是瘋了嗎?」
「我不知道——什麼時候輪到你來管我的事了!」謝寒萼看著她，眼里除了悲哀還有親者背叛的心痛，「你很清楚我的性格，應該知道我要離開，不是為了什麼男人，而是為了我自己。你為什麼會有這樣的反應呢?」
「我!我……」雲兒突然大叫，「我已經受夠了苦!我不想再挨餓!再受苦!我不想，也不願意跟著你在外面流浪啊!」她看著木然望她的謝寒萼，哀求道，「小姐，不要只想著你自己，也替老爺，替謝家想想吧!」
謝寒萼注視她，目光漸冷︰「你放心，我不會強迫你跟著我受苦的，你可以留在謝家過你想過的日子。」
「過我想過的日子?」雲兒苦笑，「雲兒真的沒有奢望過什麼好日子。我只希望能吃得飽，穿得暖，安安穩穩的，不必為生活四處奔波……小姐，雲兒真的不明白，你為什麼要自討苦吃?有多少女人羨慕你討得王爺的歡心呢!又有多少人希望做王妃享富貴卻都不能呢!」
謝寒萼淡淡道︰「我已經想得很清楚了，你不必再勸我。」沉默片刻，她嚴厲地望著雲兒，「我相信你會嚴守秘密的——是嗎?」
「是，小姐。」雲兒垂下頭，淚水滑落……
「是不是再好的朋友也會有分道揚鑣的一天?」謝寒萼半蹲著身，將手上的紙錢扔進火盆，「姐姐，我真的沒有想過有一天雲兒會背叛我。我不怪她，每一個人都有追求幸福的權利，可是，我的心真的好痛……」
哀著碑上的字，她露出一絲笑容︰「姐姐，我要走了……不知道什麼時候才會回來。不過，你放心!荻花會常來看你的。我想每年的冬天，這兒都會開滿你最愛的梅花……」
「二小姐，你真的要走?」荻花倚著梅樹，眼中有淡淡哀愁。
「是。既然決定了，我決不會猶豫。」謝寒萼微笑，「荻花，你的賣身契我已經燒了，以後你就是一個自由人了。不管你想怎樣生活都可以……」
「謝謝你，二小姐。」荻花低笑，「一人在外，很辛苦也很危險的。不如讓荻花陪伴你吧。」
謝寒萼微愕︰「跟著我會很辛苦的。」
「我不怕辛苦。」荻花笑道，「你是我的恩人，我應該報答你的。」
「我不需要你報答。」謝寒萼淡淡道，「救你不過是一件力所能及的小事，你犯不著用你的一生來報答的。」
「二小姐。選擇跟你走，並非只為了報答你的恩情。」荻花綻出一朵如花笑容，「其實更多的是為了我自己。荻花小的時候，家里還算小康，我爹是個小商人，常四處行商，每次回來的時候，都會給我講各地的風土人情，趣聞軼事。我一直都很想四處游覽，多見識一下世面。可是，對我而言，那只是個遙遠的夢啊!現在，我很希望能實現這個夢想。」
謝寒萼望著她，嫣然一笑︰「好，我們一起去實現夢想吧!」
離開，似乎很容易。只要跨過這道少人把守的城門，就可以邁向新的未來。
離開，似乎很困難。當走出這困住她的石城，難掩心中的酸楚，竟在回首之際泛上難舍的情結。
荻花輕推她，低聲道︰「二小姐，走吧!」
「不要叫我什麼小姐。」謝寒萼彈去衣擺上的灰塵，「我現在可是堂堂男子漢呢!」
「是，公子。」荻花看看自己一身男裝，也笑了起來。
「也不要叫公子。」謝寒萼一本正經地道，「以後我們是朋友，是姐妹。只要互稱名字就好了。」
荻花點頭，眼圈不禁紅了。
「傻瓜!」謝寒萼揚聲大笑。
她的笑聲突然頓住，目光凝在前面的長檐馬車上。她早該想到雲兒不會守秘的。
她低嘆，終于抬腳緩緩走向馬車。
他走下馬車，望她，未施粉的面容顯出意外的蒼老。想必是倉促趕來的，連一向自傲的美髯都未加修飾，亂糟糟的如雜草一堆。
謝寒萼抿著唇，站在他面前，一句話都不說。
「真的連一句話都沒的說嗎?」謝明苦笑，眼中竟有哀愁。
「要阻止我嗎?」仰頭望他，謝寒萼淡淡道，「就算你把我帶回去，我還是會再走的。」
「我知道。」謝明微笑，從車上取下一只包袱，「我只是相送一程。」
「送我?」她詫異，「你真的來送我?」