可是，當他轉頭注視兒子時，發現他又將那個有虎頭封泥的信函握在手中，而他此刻的心思顯然不在董浩所描繪的未來，也沒在即將來臨的「提親」上頭。
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同一個晚上，距離高涼太守府十多里的雷峒村，一座被花草矮木環繞的吊腳樓內，冼百合正與父親，也是百越人最崇敬的大都老坐在中堂說話。
「你確定朝廷真的又要增稅？」冼琥俍飲著雲霧茶，陰郁地問女兒。自從七年前驟失兩個愛子和妻子後，他因憂憤過度而大病一場，幸得當時行醫路過此地的韋檠救治，才撿回一條命，但精神一直未能振作。
「是的，我確定」
「朝廷難道以為我們嶺南人只管種植，不用吃喝嗎？」冼琥俍將手中的茶碗往身邊小桌上一擲。「你替我寫信上稟朝廷，就說不久前送去的貢稅已傾我百越人之所有，如今我們什麼都沒了！」
百合微笑道︰「我已代爹爹寫了奏本，派人直接送去京城。」
「是嗎？」冼琥俍並不驚訝地問︰「你想皇上這次能看到信嗎？」
「當然，這次送信者是三哥的役從，您說高州刺史能截下梁州刺史的信嗎？」
冼琥俍想了想，笑道︰「鬼丫頭，就屬你機靈。你在奏本里說了什麼？」
「除了爹爹方才的話，我還告訴皇上︰‘嶺南雖得天獨厚，物產豐富，但天分四季，物有生熟，日有升隱，月有盈虧，潮有漲落，人有懶勤。懇請我主容我族人休養生息，翻田弄土，插秧播種，挖塘蓄水，養殖采桑，掘土埋果，等果熟稻香之時，定按我主所求’。」
冼琥俍怔仲地看著她。「你果真是那樣寫的？」
「一字不差。」百合對父親眨眨無辜的眼楮。
「噢，你會把漢人皇帝氣死。」冼琥俍緊繃的臉上露出了笑容。「女兒，你應該生為男子，去做統領四方的大將軍。」
「我已經是酋長。」她自豪地提醒父親。
「那還不夠，你可以做更多。」
百合心滿意足地說︰「我只想幫助爹爹管理眾部，減少族人間的殺戮、搶劫和人口買賣，讓大家都能好好生活。上天賜予我們富饒的土地，我們不該浪費生命在那些事情上。」
「那你最好找個能幫助你完成夢想的丈夫。」冼琥俍贊賞地提醒她。
「女人為什麼一定要有丈夫？」
「因為女人永遠不夠強壯，你也許有超過男人的勇氣和智慧，可是你仍然需要一個強壯的臂膀在你疲憊時讓你倚靠，在風雨太大時與你並肩同行。」
案親的話在百合心里激起細小漣漪，雖然轉瞬即逝，仍留下一道淺淺的波痕。
第二章
早飯後送走父親，馮君石回到書房取出昨夜寫好要給皇上的奏折，和給孫冏、冉隆升的兩封回函，認真檢查後分別密封，派信得過的衙役送走，然後按照計劃前往雷峒村去拜訪大都老父女。
可在臨出門時，董浩把他拉住，硬逼他換衣服並整理儀容。
「董浩，你何時成了這樣一個婆婆媽媽的人？」馮君石不耐地說，卻不知道換了這件有卷草花紋的常服，讓他看起來更俊氣。
董浩不理會他的抱怨，守在門口說︰「穿衣打扮可顯敬意，大人今天去見大都老是有事相求，若穿官服顯得氣勢壓人，換件常服，打扮得俊俏些，讓人看了心里舒服，說起話來也會婉轉溫和些。」
馮君石覺得他的話很對，不由拍拍換好的衣服笑道︰「果真出身不凡，如你這般心思縝密、能文能武之人，應該去做相輔，而非蝸居在我這小小的太守府。」
「別取笑人。」董浩懶懶地說︰「連小小董府都擺不平，還做什麼相輔？」
听他語氣低沉，馮君石收起笑容，沉思地看著這個自他到建康求學起就認識的朋友。「兩年多了，也許你該回家了？」
「一團亂麻，回去干嘛？」董浩強打精神說︰「跟隨大人既可知天下事，又能逍遙自在，這可比家里那為了蠅頭小利而錙銖計較的日子關心多了。」
「我可不認為你真的開心。」
「我說的是實話，如果你早點把女酋長娶來，我們兄弟倆會更開心。」
馮君石明白他心中的結只能靠他自己解，別人幫不上忙。因此話題一轉，戲謔地說︰「好吧，我們走，請恩師看看弟子的腳力最近是否有長進些。」
董浩也以玩笑似的口吻回應他。「賢徒且走，為師在這里看著呢。」
馮君石笑著往大門外走去。董浩站在原地看著他足步輕盈，身形敏捷，不由暗想︰可惜君石錯過了習武的好年紀，否則應該是個武林奇才。
此刻的馮君石一心只想展示數月來走村串峒、跋山涉水的成績，未留意門外來人，直到被對方拂掌推拒，一跌坐在地時，才知道差點撞到了人。
「大人們？！」兩個聲音同時響起。
他被董浩扶起，搖搖有點暈眩的頭，驚訝地發現令自己摔倒的人，竟是他正準備去拜見的大都老之女冼百合，不由暗自驚訝這個看似縴細的女子，竟有如此深厚的掌力，嘴里則賠罪道︰「在下不知百合酋長前來，失禮了。」
「是我走得太急，大人是否受傷？」看清被自己推擋倒地的正是太守大人時，冼百合很不安。
「我沒事，你那一掌傷不了我。」雖然臀部痛楚灼人，但他仍逞強地說，欣賞的目光大膽地在她身上轉了一圈。
她身上穿的仍是當地女子長及腰部的無領短上衣和長裙，露出漂亮的肚臍和小蠻腰。而她那讓人迷醉的長辮此刻盤在頭頂，骨感的雙肩和細長的後頸使她看起來修長美麗、風韻端莊。
面對他贊賞的目光，百合向來靈活的腦子變得有時遲鈍。今天的他比昨天初見時史顯飄逸灑月兌，窄袖寬帶的青緞長衫配上同色玉帽，突顯了他謙和儒雅的神態與她容大唐的氣質。當與他的目光相接時，她局促地轉開眼。
見她不自在，馮君石笑著拍拍衣裳上的泥跡，邀請道︰「我正想去雷峒村拜見大都老和百合酋長，既然酋長來了，就先請進來坐一會兒吧。」
百合撇開心中的不安，力持鎮定地問︰「大人要找我們父女有什麼事嗎？」
「請里邊說話。」馮君石再次做出請她入內的動作。
進屋後，董浩為他們送來了茶水，馮君石要他留下，向百合介紹道︰「他叫董衛，是我的護衛，也是我最好的朋友。」
百合對那個身形和相貌都與其主子大相徑庭的「護衛兼朋友」友善地笑了笑，便轉向馮君石道︰「大人有何急事要見家父嗎？」
她笑起來真好看。馮君石心猿意馬地想，如果娶她為妻，每天都能看到這安靜又甜美的笑容，應該很不錯。
直到听見她的問話，他不由暗咒自己荒唐，忙收斂心神。「是有點事。」他讓董浩取來昨夜收到的信函遞給她。「你先看看這個。」
才看到那個牛皮公函袋，百合便知道里面裝的是什麼，可是為了不讓對方發現她早已偷看過信的內容，她不得不接過信，打開來隨意看了看，然後將信還給他，直言道︰「朝廷的賦稅實在太重，這也是我今天來見大人的原因。」
馮君石看出了端倪，不答反問︰「你早就知道這信的內容，是嗎？」
百合一驚，不知自己何處露出了破綻。她本想否認，可當與他迫人的目光相接時，她知道面對聰明人，狡辯只會讓自己難堪，因此點頭承認。「是的。」