「沒錯，他不壞，就是太自我，說話總是那麼傷人！」老夫人不滿地說。
袁咚咯急了，她可不想引起這對祖孫的不和，趕緊補充道︰「大少爺的話沒有傷到我，而且他說的沒錯，是我脾氣不好，把他逼急了，他才會說出那樣的話。」
「你不需要袒護他，他是我的孫子，自小在我身邊長大，我了解他。雖然他十八歲起就頂起了焦府事業，但他畢竟太年輕氣盛，太專橫跋扈，他對你不好，我得
教訓他！」老夫人看著她，眼里閃動著讓她難解的光芒。她覺得老夫人並不像外界傳得那般威嚴無情，反而很仁慈風趣，當然，她確實是個很精明的老太太。
不過，此刻她沒太在意對方眼里一閃而過的光芒，因為她被那句‘十八歲起就頂起焦府事業’的話吸引了。
「焦府的事業不是一直由您親手打理嗎？」她情不自禁地問。
老夫人不失威嚴地淺笑。「我希望我能。可是姑娘，歲月不饒人啊！我的腿早不俐落了，幸好有廣兒在，幾年前就接了我的責任。他不喜歡張揚，大小事皆由他做主，但出面應酬還是照老規矩由帳房廣大爺包攬，所以外人多有不知。」
「原來是這樣，可街坊流傳大少爺荒唐不經……」袁咚咚正想把城里那些對焦元廣的傳言說出，忽然覺得那樣很不妥，急忙住嘴。
老夫人理解地擺擺手。「都說人言可畏，但對焦府這樣的大戶來說，市井流言傷不了我們，而且那些流言也沒委屈廣兒，他確實喜歡美食，整天酒樓飯莊地逛，不過話又說回來，如果不是這樣，他又如何能找到你呢？」
袁咚咚無話可說，但總覺得老夫人充滿智慧的眼楮里不僅有祖母的慈祥關懷，還有生意人的精明和算計，並能隱隱約約地感覺到與自己有關。但她不想問，也不能問，只好轉了個話題。
「老夫人是什麼病呢？」
「早些年郎中說是累的，這些年歇夠了，又說是脾胃虛弱，肝脾失和。反正都是些老人家的富貴病。」老夫人不失爽朗地說，再對丫鬟們說︰「好啦，燕窩我們都吃過了，姑娘還得為明天的流水席忙咧，我們就不耽擱她了，回去吧！」
丫鬟們起身，她又回頭對袁咯咚說︰「以後有好吃的記得留一份給我！」
袁咚咚忙回道︰「我會請丁媽給您送去。」
老夫人滿意地點頭，帶著兩個孩子離去，耀眼的燈籠消失在夜幕中。
隨後，袁咚咚收拾著廚房，心里卻不時想起老夫人告訴她焦元廣當家的事，並感嘆流言確實不可信，人們都傳焦元廣是花花大少，其實，人家十八歲起就擔負起家族事業的重擔了，這也難怪他身上會有那種霸氣。
往爐膛里添加了些柴後，她吹滅了灶頭邊的幾盞燈，只留下餐桌附近的兩盞，將明日的菜單再排了排順序，確定無誤後，又檢查了所有準備好的食材，看到兩塊廚娘離開前忘記清洗的案板，她抬起它們到側門外的水塔去。
「咚咚姊姊！」就在她剛清洗完案板時，元申和元欣帶著神秘的表情來找她。
「怎麼了？你倆怎麼還沒睡覺？」她吃驚地問。
「因為三哥肚子又餓了，想再吃點東西。」元欣說。
「先別說這個，你跟我們來。」元申拉她，說話聲音小小的，不像平日的他。
「什麼事？」她好奇地問。
「輕點，有人在偷我們的燕窩，我們去逮他！」元申緊張地說。
「偷？」袁咚咚驚訝地問，但還是學著他們的樣子躡手躡腳地往廚房走。
廚房里因為只有餐桌處有燈，其他地方都很昏暗，因此當他們悄悄進門時，只看到灶前有個模糊的身影。
哼，果真有人膽敢偷燕窩啊！
袁咚咚生氣地將兩個孩子推到身後，猛地跳進門大喝一聲。「什麼人？竟敢偷我們的燕窩！」
啪！一聲瓷碗墜地破碎的聲音中，傳來痛苦的悶哼。
「蠢女人，看你對我做的好事！」
哇，焦元廣！
袁咚咚趕緊走過去，將灶邊的燈點亮，看到焦元廣正靠在灶頭上懸著一只腳齜牙咧嘴地悶哼著，形狀優美的眉毛變形地擰在一起。
一看抓到的‘賊’居然是大哥，元申顧不上吃，拉著妹妹一溜煙地跑了，只剩下袁咚咚獨自面對臉色鐵青的焦元廣。
「天啊，你到底在這里偷偷模模地干什麼啊？」袁咚咚驚訝地間。
「誰偷偷模模了？」因為腳痛，焦元廣風度盡失地沖著她嚷嚷。「這里是我的家，是我的廚房，我想進來吃點東西不行嗎？值得你這麼大驚小敝？看吧，骨頭湯全砸在我腳上了！」
「還有燕窩！」她蹲在他身邊，將他腳背上的肉絲燕窩扯掉，再月兌下他的鞋，本想月兌掉他的襪子，可是模到他滾燙的肌膚，她的心里緊張得要命，手也不停地哆嗦，不敢貿然去月兌他的襪子。從小進出廚房，燙傷是最常見的事，想到熬煮了大半天，一直在沸騰的牛骨湯，她自然明白他被燙得不輕。
「痛死了，先扶我坐下！」他金雞獨立地站著命令她。
「呃，我真笨！」袁咚咚歉疚地站起，毫不遲疑地扶起他的胳賻，攙扶著他來到餐桌邊坐下。隨後又抬來一盆涼水，將他的腳放人盆中。
幾聲猛烈的吸氣聲，她知道踫疼了他，但不敢抬頭看他痛苦的表情。
「忍著點，涼水可以減輕皮膚的燙傷。」她聲音里充滿擔憂和關心。「幸好我帶著家傳的燙傷藥，等會兒我去取來替你擦上，保證你幾天後就沒事了。」
「那就快去取來！」她的溫言細語安撫著他，但吃不到美味的他沒有好心情。
「我得先把你的襪子月兌下，不然和皮膚黏在一起會很麻煩。」她耐心地說著，雙手在水中將他的襪子慢慢由腳上剝下，當看到他的腳背紅腫月兌皮時，不由又是心痛又是生氣地責備道︰「你真是的，干嘛把自己弄成這樣！」
他立刻氣哼哼地反問︰「那都是誰害的？」
「你不是討厭燕窩的嗎？」
焦元廣的喉嚨里咕噥了一下，卻不回答，他可不想自己打自己的嘴巴。
袁咚咚知道他是死鴨子嘴硬，明明想吃，卻不願承認，本想奚落他幾句，可是看到他腳上的傷，又不忍心落井下石，便一邊壓苦他的腳讓他被燙傷的部位完全浸泡在冷水中，一邊責問道︰「那你吃燕窩就是了，干嘛要去踫湯呢？」
他還是沒回答，此刻經過涼水的浸泡，疼痛感消退，他清晰地感覺到她的手在水中溫柔地撫過他的腳，就像水草撫過赤果的肌膚，令他舒服得想叫。
而她低垂著頭蹲在他面前，那誘人的頸部就在他觸手可及的地方。看著那嬌女敕的肌膚，感受著她的撫模，他心頭竄過更為強烈的情潮，引發他身軀的輕微顫抖。
靶覺到他的輕顫，袁咚咚以為是她惹他生氣了，趕緊停住手，抬起頭來。「難道我說的不對嗎？燕窩沒那麼燙，就算砸在腳上也不會傷得這麼重！」
她無邪的瞳眸直直地看著他，將在他胸中鼓噪的所有欲念驅散，那純真的目光仿佛在無聲地譴責他︰都被燙成這樣了，還敢色性倡狂！
垂下眼簾避開她的目光，他一本正經地說︰「當然不對。一天一碗湯，神仙都不當，今日我一碗湯都沒喝呢！我想那燕窩也許不好吃，但如果加上肉骨湯，味道肯定會不同，誰知一口都沒暍到，就被你嚇得全倒到腳上了。所以，你今天得再做一碗補償我。」