看著窗外的山林，他的心再次沉重起來。
京城的路還很遙遠，從胡大人派人護送他們離開鋼陵後，他們的旅程變得很順利。這麼多天來，他們沒再遇到青陽縣令的爪牙，而這正是他所擔心的。
回鄉三年，他接觸了太多案例，知道吳德良是個貪得無厭，善于偽裝的惡官，如今在烏紗帽受到威脅，吳德良一定會不揮手段地消除威脅，因此他絕不能掉以輕心。現在他不僅僅是為正義而戰，也是為他的幸福而戰，所以他得萬分小心。
想到這，他摟在林紫萱腰上的手緊了緊。
「譚大哥，這幾天很平靜喔！」半天沒吭聲的林紫萱突然開口了。
譚步平笑著輕拍她的背。「我以為你睡著了呢，冷嗎？」
「不冷，你給我買的衣服很暖和，一點都不冷。」
「那為何不睡一會兒？」
「在想吳縣令和他的幫凶。」
譚步平連聲哀嘆。「唉，娘子，你這樣說不怕為夫吃醋嗎？」
林紫萱直起身來，嬌唱道︰「你又在亂說話！我是覺得這幾天太平靜。」
「好吧，為夫認錯。」他嘻笑著揉揉她的眉心。「是太平靜了點。」
「你說他們真的放過我們了嗎？」
「但願他們會。」他語焉不詳地說，可她不讓他敷衍她。
「那你的意思是他們一定會再制造麻煩，是嗎？」
見她憂心忡忡，譚步平只好告訴她實話。「對，我是這樣想的。」
「那會在什麼地方？什麼時候呢？」她憂慮的眼楮看向窗外。
譚步平的目光也隨她一同轉到窗外，天邊翻滾著烏雲，風送來冬天的氣息，想到還有一半的路程，他的心情難以輕松，可是他不願意讓林紫萱太憂慮。
「順其自然吧！」他拉回她，讓她靠在肩上，安期她。
「我就怕他們突然冒了出來，殺我們個措手不及。」林紫萱的憂慮並未減輕分毫。「但願老天不要下雨。」
譚步平沒說話，但心里有著與她同樣的擔憂和祈願。
可惜，老天爺似乎有意要考驗這對年輕人，就如同他們所擔心的那樣，當天夜里，一場豪雨降下，方圓數十里全被雨幕籠罩，而且下了足足三天，給他們的旅程帶來了災難。
由于這一帶地形復雜，多山陵河流，一遇暴雨常有山洪發生，因此車夫們都不出車，直到第四天，雨終于停了，但因道路泥濘，大部分車夫仍不願跑遠路。譚步平花了比平日高兩倍的價錢租到一輛送糧的馬車。車夫是個中年漢子，壽郡人，被困三日歸心似箭，想到空車回家順便掙點錢也不錯，于是答應載他們一程。
一路上車少人稀，但車夫仍小心翼翼地趕車，不敢太快。
然而，就在車子行駛到一段陡峭的山路時，山上忽然發出「隆隆」之聲，在寂靜幽暗的山里顯得格外驚人，接著數塊巨大的石頭沿著山坡滾落下來。
「糟了，有山洪。」車夫驚叫，一鞭子打在馬背上，趕馬飛奔。
挨打的兩匹大馬不顧一切地狂奔，車內的林紫萱和譚步平被震得東倒西歪。
譚步平抱著林紫萱，抓過車上還殘留著一些谷物的袋子包住她的頭，怕她被撞傷，並大聲對車夫喊。「不是山洪，是滾動的山石，已經過去了，你不要怕。」
可是無知的車夫早嚇壞了，只知道打馬，受驚的馬在崎嶇的山路上不斷打滑，車身搖晃得更加劇烈。眼見情況不妙，譚步平放開林紫萱，推開車門想看清四周環境後抱著林紫萱跳車，可還沒等他看清車外，車子仿佛被人抬起似的猛地彈起，他被甩出了車外，隨即一聲淒涼的馬鳴，車子連馬帶人翻滾下陡峭的山坡。
被拋出車外的譚步平落在一堆很厚的落葉苔蘚上，頭暈目眩，但沒有受傷。可是當看到馬車翻滾下山，消失在濃密的樹林里時，他的心仿佛被刀剜出。
他想喊叫，可是聲音卻卡在喉嚨里，胸口的劇痛讓他頹然倒地，只有林紫萱的名字在他腦子里盤旋。他抓著樹干想站起來，長滿苔蘚的樹干滑溜，他再次跌倒，就在他喘著氣想再次起身時，一陣腳步聲傳來，他伏不動。
「哈哈，這次他們死定了！」
劉琨的聲音！
他全身一緊，從樹葉中抬頭往外看。只見劉琨、吳能帶著一群人站在峭壁邊，注意力被滾下去的馬車吸引而忽略了其他。
「下去查查，一定要見到尸體才算安全。」吳能的語氣在這濕冷、黑暗的林子里更顯得陰森。
「太滑了，能下去嗎？這麼深的山谷，肯定死了。」一個男人猶豫地說。
「不可大意？如果你那時推石頭準一點，就不會有現在的麻煩。」
「算了，別磨蹭了，快去找些繩子來，老子第一個下去。」劉琨急躁地說著並轉身往山上走，其他人跟在他身後離開了。
山坡再次恢復寧靜。
譚步平抓著樹木站起，來到剛才那群魔鬼站過的地方，地上馬車翻滾墜落時留下的深深痕跡撕扯著他的心。他抓著樹枝往下看，山崖下有斷裂的樹木，可是卻無法看清到底有多深？
他知道他必須立刻行動，那些惡魔很快就會回來。
看看四周的樹木，來不及找路，他抓著樹木雜草，連滾帶滑地往山下跌去。
車里的林紫萱在車子翻覆的瞬間只覺得天旋地轉，隨後她的頭撞了一下，眼前一片黑暗，但她並沒有失去知覺，只是猛烈的翻滾讓她難以忍受，好在譚步平用袋子包住了她的頭，減少了撞擊的力度，她用習慣勞作的手緊緊抓住車上的橫木穩住自己，當馬車墜落谷底時，強烈的踫撞使她陷入了昏迷……
在冰冷的水滴中她醒了，睜開眼，看到頭頂的樹梢正滴著水，不時敲打在她臉上，四周一片寂靜。
譚步平呢？他在哪兒？
她轉動頭顱，卻驚慌地發現她動不了，全身被車廂卡住，雙腿被椅子壓著，她試著活動，發現沒有什麼痛感，這似乎是好現象，說明她沒有受傷。
可是她該如何離開這里去找譚步平呢？
她用力伸展四肢，可沒有用。
就在這時，她頭頂的樹木晃動，抖落更多的水滴，接著一個重物由山坡上墜落伴隨著輕微的聲響，她想看看那是什麼，可是眼里有水，她只好閉上眼楮。
譚步平抓著草木墜落谷底，跌坐在離墜車不遠的灌木里。
當他爬起來，看到四分五裂的馬車和摔斷頸子的車夫，及一傷一死的馬時，心都涼了。他越過死馬，抓起散成一片片的車廂板尋找林紫萱。
車板下是一堆形狀不規則的木頭，可卻沒見到林紫萱。
「紫萱。」他跪在地上，心如同這破碎的車一樣凌亂，他抓起一塊塊木板，邊喊邊找，他不信她死了，不信她會從這輛該死的車里消失了，他要找到她。
手指被木屑扎傷，可他毫無感覺，心中的痛超過了一切。
突然他听到細微的聲音，仿佛是誰在呼喚他的名字。
他停下了手里的動作，側耳靜听，聲音是從他的對面發出來的。
「步平……譚大哥……」
紫萱！是紫萱！
他欣喜地站起來，繞過馬車，終于看到她包裹在袋子里的頭。
「紫萱。」他用手擦去她臉上的水，想抱她起來，但被她阻止。
「不行，我被卡住了，你得先將壓在我身上的東西拿走。」
「行，我拿，你好好躺著別動。」他俯身親吻她冰冷的唇，然後快速看了下她身體所在的位置，準確地將困住她的東西搬開，最後把她抱了出來。並立刻解開包在她頭上的袋子，查看她是否受傷。