最先發現船的林紫萱一驚︰難道是追兵追來？這可不是好時機。
「紫萱——」當船上傳來熟悉的呼喚聲時，她高興得想大哭。
「大鵬，我們在這里。」她拍打水花大聲回應他，林大鵬撐著船過來了。
「紫萱，你可把我急死了。」他從船上伸出手來想拉她。
但林紫萱把譚步平推向他。「先幫我把他拉上去，小心點，他的腳受傷了。」
「不，你先上去。」譚步平要她先上船。
但林大鵬仍立刻轉向譚步平，在林紫萱的幫助下把他拉上了船，隨後林紫萱也上了船。
「大鵬，你來得真巧，我們都快沒勁了。」林紫萱不顧自己濕漉漉的樣子，忙著照顧譚步平，先解開腰帶取下斷木，再查看他腳上的傷，一邊跟林大鵬說話。
「我昨天到城里找你，薛東家告訴我你與譚公子被迫殺的事，我就去找劉琨那伙人，一路跟著他們來到了這里，發現你們跳江後，我偷了這條船來尋你。」
「那劉琨沒發現你嗎？」
「沒有，他們不認識我，這會兒正忙著去向吳胖子報信呢！」
「你不要管我，穿上裙子。」就在他們說得高興時，譚步平突然發出了一聲帶著怒氣的低吼。林紫萱詫異地看著他，站在船頭撐船說話的林大鵬也很驚訝，于是不滿地說︰「譚公子，紫萱是關心你，你怎麼可以那樣吼她？」
譚步平不理睬他，只是瞪著林紫萱。「穿上裙子，看看你這身穿著像什麼？」
林紫萱低頭，看到本來就顯得緊的衣褲濕透後貼在身上，確實很不像話，不由得臉色羞紅地抱住自己的身子，恨自己沒有選擇。
本想解釋，可抬頭卻看到他生氣的目光，她忽然覺得好冷。
見他這樣對待紫萱，林大鵬很憤怒。「有什麼不像話的？她那樣的穿著我可見多了，干農活的女人能穿裙子大褂嗎？再說江水中穿裙子會更費力。」
沒想到他的話更加激怒了譚步平，他本來就是氣他一直盯著林紫萱看，他還偏要哪壺不開提哪壺。于是他怒吼道︰「你給我閉嘴．我管我的女人關你什麼事？」
「你的女人？！」林大鵬看著抱膝蹲在譚步平身邊的林紫萱。「他是什麼意思？」
林紫萱不看他們，低著頭說︰「那是為了上京方便假扮的。」
林大鵬剛松口氣，那邊的男人陰郁地說︰「我可不認為是假扮的。」
林紫萱聞聲猛抬頭，心兒猛烈地跳動，情不自禁地重復了林大鵬的話。「你是什麼意思？」
「就是這個意思，我們不是假扮的，從現在起不是了。」譚步平毫不含糊地回答她。他的眼楮熾熱多情地盯著她，就在林大鵬出現，將毫不掩飾的愛意宣泄在林紫萱身上時，他才發現，他無法容忍任何男人用愛慕的、佔有的目光望著她，因為她是他的，是他一個人的。
「譚大哥……」林紫萱既高興又害羞地看著他，無法將心中的感覺說出來，她希望自己听到的和她想要的一致。跟隨他奔跑的這幾天，經過昨晚的同床共枕，今早的傾心相談，她已經將他視為自己最重要的人，剛才在江中共同面對危難時，她感覺到他們彼此相屬的命運，此刻她恍然大悟，他突然對她發脾氣，原來不是生她的氣，而是在吃林大鵬的醋。
喔，這個傻哥哥！
她的嘴角露出會意的笑容，譚步平知道聰明的她已經明白，不需要他再多說什麼，立刻指指腳。「我痛死了，你只會像個傻瓜一樣看著我。」
「你死不了，因為我不會讓你死。」他的抱怨換來林紫萱的輕笑。
見他們深情相望，林大鵬氣惱地喊叫︰「紫萱，你嫁給我，我爹會同意的。」
「不，不管你爹是否同意，她都不會嫁給你，因為她是我的。」
「紫萱？」林大鵬高聲喊她，可是她的眼里只有眼前半躺在船上的男人。
「你真的要我？」她靠近他。
「是的，我要你。」譚步平撥去她頭發上的水草，然後將她攬入壞中，深吸了口氣。即使全身濕透，疲累不堪，她依舊是激勵他的動力，是帶給他快樂的泉源。回想不久前的江中歷險，他相信如果沒有她的勇敢和聰明，他絕對無法逃過今天的難關。
「紫萱，你瘋了。」林大鵬扔下船篙走過來抓住她，想將她拉離譚步平。
可是林紫萱不想離開，她緊靠著譚步平回頭對他笑道︰「是的，我瘋了，因為他要我，我也要他。」
「你與他不配，他只是想玩弄你。」見拉不開她，林大鵬氣急敗壞地說。
譚步平緊緊樓著林紫萱，對林大鵬說︰「我沒必要對你保證什麼，但我要告訴你，你錯了，我會明媒正娶地娶紫萱為妻，誰也阻止不了。」
「可你是見多識廣，有才有財的譚公子啊！」林大鵬仍不相信他的誠意。
「我更是個男人。」他看看懷里的林紫萱，補充道︰「一個愛著她的男人。」
「譚大哥，你愛我？」林紫萱的心因為突然降臨的愛情而顫栗。
譚步平凝現著她，眼中流露的深情讓林紫萱迷醉。「你不相信？」
「不是，我相信，因為我也愛你。」林紫萱的雙腮如同染了丹寇，紅得嬌艷，美得動人，而她的眼楮迷蒙如霧。
譚步平相信如果不是他們身邊還有旁觀者，如果不是他腳上的傷，他會當場與她拜天地，結為夫妻。可是此時，他只能用力抱緊她。
她伸出胳膊回抱著他，將燦如朝霞的臉龐深藏在他的胸前，濕透的衣服不再冰冷，在溫暖的陽光下，在熾熱的情愛中，他們溫暖著彼此。
「瘋了，你倆都瘋了。」林大鵬咒罵著回到船頭，抓起船篙用力撐船。
譚步平對忿忿不平的他說︰「林大鵬，謝謝你對紫萱多年的照顧，如果你願意與兩個瘋子做朋友，我會很高興。」
「她本該是我的。」林大鵬奮力插下一篙，轉頭看到林紫萱正從譚步平懷里抬起頭來看著他，而她嬌羞的笑容充滿幸福與快樂時，他才知道自己從來就沒有得到過她，不由得泄氣地說︰「只要你真心對她好，我自然樂意做你們的朋友。」
「那就好。」譚步平開心地說︰「為了早日救出我的老丈人，朋友，幫個忙，送我們到鋼陵縣衙吧！」
銅陵縣城就位于江邊，因此撐船沿江而行，不過數個時辰就到了。
「看，有官兵守著渡口。」林大鵬緊張地指著前方，林紫萱立刻擔憂地看看譚步平，此刻他無論如何是跑不動了。
譚步平倒不太緊張，既然決定去銅陵縣衙，他就一定要得到胡縣令的幫忙，否則以他此刻的狀態，是逃不掉吳胖子的追擊的。
林紫萱已經穿上裙子，經過江風吹、日頭曬，他們的衣服都干了，她替譚步平穿上鞋，受傷的腳因為腫脹而無法穿鞋，她只好將鞋子輕輕綁在他的腳上，再為他拉好衣衫。
「船只靠岸，沿江禁渡。」江邊傳來官兵的吶喊。
譚步平立刻回應道︰「請通報銅陵縣令胡大人，青陽譚步平來訪。」
林大鵬熟練地將船撐入渡口，慢慢靠了岸。
因為听說是縣太爺的客人，岸邊的官兵對他們都很客氣。
但上岸的只是譚步平和林紫萱，失意的林大鵬執意要回去。
「大鵬，你不理我了嗎？」對他的淒然離去，林紫萱有點難過。
他勉力對她笑笑，看了眼被人攙扶上車的譚步平，他神情落寞地說︰「我當然會理你，等他對你不好時，你要記得來找我。」