「嘯月，怎麼那樣說話！」秀雲扯扯她。
可她毫不在意，繼續纏著羅宏擎。「告訴我嘛，我真的很想知道，你和我哥是怎麼認識的？」
「嫂子也不知道嗎？」羅宏擎問秀雲。
秀雲搖搖頭。「他只說跟大人是結拜兄弟。」
羅宏擎笑笑，回頭看了嘯月一眼說︰「那是很多年前的事了。那時，我遵師囑離開少林寺去趕秋闈，路上遇到大哥，因興趣相投，結為好友。
次年再赴京趕春闈，可是沒想到那年河汛提前，船期延誤，滯留途中，我不得不到碼頭做工籌措盤纏。原以為趕不上那年春闈了，可是好巧，又在碼頭遇到了大哥，大哥給我盤纏，還用秦氏大船送我一段，不然──」
「不然，那年就不會有名動天下的二十三歲狀元郎，我們也就少了一位閩南才子。」大步走進來的秦嘯陽接過了他的話，又對妻子和妹妹說︰「妳們知道第一次在路上我和宏擎是怎麼相遇的嗎？」
秀雲和嘯月都茫然而好奇地看著他。
「那時我還沒娶妻。」秦嘯陽抱起石桌上向他張開雙臂的意兒，回憶道︰「那次我記得是要去莆田收什麼貨？」
「茶葉。」羅宏擎提醒他。
「沒錯，是去收茶葉。」秦嘯陽點頭，繼續說︰「在行經一段山路時遇到了土匪，我們根本就不是他們的對手。後來宏擎出現了，妳們不知道，他那身功夫可不得了，幾下子就把那幫土匪打得哭爹叫娘，四下逃竄。
後來他又一路護送我們上茶山、收茶葉。難得遇到如此興趣相投、個性相合的朋友，我想留住他，可他說要遵師命參加科考，我們不得不分手。
原以為再也見不到面了，不料後來在廣州碼頭再見到他，于是我們立即結拜，從此就常有書信往來了。」
「喔，那麼說羅大哥還是哥的救命恩人呢！」嘯月興奮地說。
「不，大哥是我的救命恩人。」羅宏擎急忙糾正她。
秦嘯陽笑道︰「我們是前世修來的緣分，以前是兄弟緣，如今還是郎舅緣，等你和嘯月的親事辦了，我們的緣分就更深了！」
一听哥哥提到親事，嘯月不笑了。
這是她的煩惱，跟羅宏擎在一起，她越來越隨意快樂，可是一說到要嫁給他，想到整天被他管束著，她就打心眼里不願意。
她的情緒立刻影響到其他人。
首先自然是最注意她的羅宏擎，其次是最熟悉她的嫂子。
看到她臉色兀變，羅宏擎的心猛地往下沉，剛才的輕松快樂都消失殆盡。
「嘯月，成親是喜事，干嘛愁眉苦臉的？」秀雲低聲對她說。
「我不要喜事行不行？」嘯月煩躁地站起，看著羅宏擎說︰「羅大哥是好人，該娶個知書達禮的好女人。」
說完她就想離開，這是她對待難解的矛盾時唯一的方法──逃！
可是她逃不掉，因為她才邁步，身前就聳立起一座高山。
「妳就是我要娶的好女人！」羅宏擎目光深邃地看著她，面對她的逃避，他無法放任不管。
對于沉默寡言、冷靜內斂的人來說，熱情是他們極難付出的東西，可是一旦付出，就有了崩山裂地的力量和焚石融鐵的熱度，執著與堅定是他們的特征。
羅宏擎正是這樣的人，因而，他的熱情也具有這樣的特征。
嘯月看著他，從他的眼楮里看到他的強壯與她的虛弱，不由很是懊惱。
風吹過，樹葉沙沙，一片落葉飄下，羅宏擎本能地看了看那片樹葉，畢竟他們所站立的地方距離老桃樹並不遠。雖然已是初冬，但因為白天氣溫仍然很高，所以樹上的毛毛蟲還是不少。
看到他眼里閃過一絲懼意，嘯月心頭起了一個報復的念頭，她噘嘴微笑。「羅大哥真認為我是好女人嗎？」
看著她嘴角的那抹笑容，羅宏擎的心沒來由地一跳，但他還是堅定地點頭。
「那好，」嘯月從身邊嫂子的縫紉簍里取出一只木盒，將里面的線團倒進簍子里。「如果你親手從那株桃樹上捉毛毛蟲裝滿這只盒子，我就相信你。」
「捉毛毛蟲？」羅宏擎的臉色白了。
他因為小時曾被毛毛蟲螫傷過，後來就一直很討厭這種渾身長毛的爬行昆蟲。此刻听嘯月居然要他用手去捉那蟲子，他焉能不懼？
「嘯月，妳簡直沒規矩！」秦嘯陽抱著女兒走過來，厲聲喝斥她。「宏擎，不要听她的，這丫頭實在是被我們寵壞了。」
秀雲看著嘯月，暗示她。「妳是說笑的，對吧？」
「不，我不是說笑的，他要是想娶我，就會為我做任何事。」嘯月任性地說。
她眼楮的余光看到黃茳和陳生都很不滿地瞪著她，但她不在乎。就像困獸猶斗般，她不會放棄任何迫使他放棄婚約的機會，會為贏得自由做最後的努力。哪怕她會成為眾矢之的，成為所有人咒罵、不守婦德、沒有操行的女人，她也無所謂！
羅宏擎看著她眼里叛逆的目光，自然明白她的動機。
他暗自深吸口氣，對她伸出手。「給我盒子。」
「大人！」陳生惱怒地喊，黃茳也站起來了。
「你們倆給我坐下！」他嚴厲地說，而當他說話時，眼楮一直看著嘯月。
嘯月認為那是因為他希望她改變主意，取消要他捉蟲的無理要求。
可是她偏不，她要讓他知難而退，永遠不敢再娶她！
「羅大人，嘯月妹妹是開玩笑的，你不要當真。」秀雲看著這兩個如同斗雞似地盯著彼此的未婚夫妻，實在覺得難以理解。
「不，她不是開玩笑。」羅宏擎說著接過盒子，再看了嘯月一眼，故作輕松地說︰「也許，現在是我克服弱點的時候了！」
秦嘯陽知道他的個性，也就不再阻攔，只是後悔不該把他的短處說出來，讓妹妹有機會整他，也因此他對嘯月非常不滿，訓斥道︰「我們秦家怎麼會有妳這樣無禮又任性的丫頭？」
嘯月沒回應，因為她看到羅宏擎已經開始他艱難的工作了，而她的心緊繃著。
再稍後，當看到裝滿毛毛蟲的盒子和他青白的面色時，她更是懊悔死了，覺得自己是天下最蠻橫無理的女人。
「羅……羅大哥，我、我……」在數道指責的目光中，她張口結舌，不知該說什麼。
她的本意只是想逼他拂袖而去，以後不再理她，沒想到他居然真的去捉了一盒子蟲。
「看，毛毛蟲其實並不可怕。」羅宏擎由著陳生將手中的盒子取走，輕聲說。
秦嘯陽命令丫鬟。「去取水來讓羅大人洗手！」
嘯月無法面對大家，她轉身逃出了院子。
她心里充滿了內疚和無助感，一方面對羅宏擎她感到抱歉，另一方面她對自己的婚嫁毫無把握。
她不知道如此一次又一次的刁難都沒讓他退卻的話，她還有什麼辦法能改變她與他的婚約？
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就在這樣的憂慮中，離約定的婚期只有半個月了，嘯月的心越來越不安定。
雖然她知道羅宏擎是個好人，可是也知道「好人」並不等于「好夫君」。
隨著對他了解的加深，她越來越感覺到他是個個性剛硬、堅持原則、很難被改變的男人，因此也越加相信一日一嫁給他後，她絕對不可能像現在這樣隨心所欲地到港口去看船，自由自在地到處游玩，甚至她覺得連出門的權利都沒了，因為那是羅宏擎的「原則」所不允許的！
只要想到從此只能待在家里听他的命令行事，她的眼前就一片黑暗。