「竇建德余部？」楚天南的腦子呈現空白，他不清楚洛陽之戰後的歷史。
劉弘基立刻解釋道︰「虎牢關大捷後，竇建德被俘，可是他的夫人和幾個重要部將都逃月兌了，日前正在安陽一帶招兵買馬，試圖卷土重來救回竇建德。」
「前幾天，我听說竇建德不是被送回長安了嗎？」楚天南問。
「尚未，那是王上有意放出的風聲。」尉遲敬德說︰「因此我們才探得竇妻行蹤。」
「天南！」李世民目光如炬地看著楚天南。「我需要你的武功助我搜尋叛軍和押送竇建德進京，你得助我盡快肅清竇氏余部，否則我們也許會功敗垂成！」
楚天南明白了，李世民今天是有備而來，而自己完全無法拒絕。
他看向身邊的酈兒，她一直專注地听他們說話。感覺到楚天南的目光，她轉頭看著他。
兩人四目相接，從他的眼里，酈兒看出了詢問與請求，不由心頭一熱，為他的體貼和尊重感到窩心。天南亦從她的眼里得到了支持，為她的通情達理微微一笑。
「何時動身？」他回頭看著李世民間。
「今夜。」
「今夜？！」身邊的酈兒發出一聲輕喊，她的身子本能地偎向楚天南。
楚天南自然的摟住她，依然注視著李世民，冷靜地問︰「王上是要天南取消明日的婚禮嗎？」
「不，不是取消，只是延期，天南，那是不同的。」李世民懇切地說︰「等消滅了竇建德余部，平定河南後，本王將親自為兩位操辦婚事。」
剩下的談話漸漸離酈兒遠去，她的全副注意力都圍繞著再過幾個時辰，楚天南就要離開她重新走上戰場的事上。
直到賴大娘來通知她，大夫等著為她換藥，她才注意到自己已經走神很久。
說實話，此時她一刻都不想離開楚天南，可是她沒有理由繼續留下。
看出她的心思，楚天南輕拍她的肩。「去吧，換藥要緊，我一會去看你。」
酈兒看著他，無法將心里的話當著這麼多人的面說出，只好跟眾人行禮告退，被賴大娘帶出北廳。
很快的，府里眾人都獲知王爺今夜就要離開，不禁都為精心準備的婚禮被迫延後而失望。可是大家也明白，王爺歷來回家都待不久，于是大家又開始同情起本來明天就要做新娘的酈兒郡主。
「哥哥怎麼能這樣？」天雲等大夫一離開，第一個跑到她身邊打抱不平。「也不跟秦王好好說說，明天就是你們大婚的日子，等婚禮過後再走不行嗎？」
酈兒忍著心里的失望安撫她。「這也是由不得人的事，你不要怪他。」
「可是這樣一來你又做不成我的嫂子了……」
「誰說的？酈兒就是你嫂子！」隨著霸氣的聲音響起，楚天南身影一晃來到了酈兒身邊，伸手在天雲頭上輕輕一敲。「你得多在你嫂子跟前說大哥的好話才對，怎麼可以扯我後腿呢？你是不是我妹妹啊？」
天雲瞪著眼楮說︰「你對酈兒姊姊不好，我才不幫你說好話呢。」
「唉，看來我做人真是很失敗，連自己的妹妹都不肯幫忙。」楚天南故意唉聲嘆氣。
天雲心軟了，笑道︰「哥哥放心吧，我當然會幫你，還會幫你看著嫂子。」
天南也笑了，揉揉她的頭說︰「這才是我的好妹妹。不過現在我得先借用一下你嫂子，你去找別人玩。」說著不管天雲的抗議，就抱起酈兒出了內院。
「秦王他們呢？」酈兒在他懷里問。
「正在休息用飯。」
「那你怎麼可以離開？」
「我必須來見你。」
「你要帶我去哪里？」看到楚天南抱著她往正陽殿走，酈兒更好奇了。
「帶你去看樣東西。」
「是什麼？」
楚天南神秘一笑。「你看了就知道。」
他的笑容和充滿感情的目光，讓酈兒暫時忘記他今夜就要離開的愁緒。
「‘相見歡’！」當楚天南將她抱到自己住的正陽殿時，她驚喜地叫了起來。
在後窗的花壇里，有一株開著大紅色花的藤蔓正沿著一個木架子往上攀爬。
「你在哪里找到的？」她欣喜注視著最喜歡的花，真不敢相信會在這里看到這美麗的花朵。
「這是那天在龍山我摘給你，後來被你扔掉的那株。」楚天南抱著她坐在花壇邊，滿足地看到自己的杰作讓他心愛的女孩開心不已。
想起那天的事，酈兒覺得仿佛已經過了好久。她心情復雜地看著他。「原來你將它帶回來了，還讓它長得這麼好。」
「是的，我將它帶回來，種在花壇里，又為它搭了架子，我要讓它裝點我們的新房。我原來想明天晚上再帶你來看的，可是……」他的口氣略一遲疑，低頭看著她已經濕潤的眼楮。「現在只好提前了。」
「天南！」酈兒摟著他的頸子，將含淚的臉埋在他肩上，她的心里充滿了感動和愛。「那天，你生氣了嗎？」
「我沒有生氣。」他輕輕撫著她的發，深情地說︰「我只是遺憾不能在新婚之夜把它展示給你看。明天以後你要照顧它，等我回來時，我們就在這里舉行婚禮，讓它當我愛你的見證，你說好嗎？」
他的語調異常溫柔，酈兒心如潮涌，喉頭梗塞。「好，我听你的。」
然後不顧滿臉的淚水，她仰起頭看著這個已經完全將她的心房佔據的男人。
幾乎是同時，他們吻住了對方，在激狂痴情的親吻中迷失了自己……
第九章
轉眼已是盛夏，楚天南離開王府也有兩個半月了。
酈兒的傷早已痊愈。表面看來，晉王府又回到了以前的樣子，可是她的心情卻完全改變了。
自兩個月前她收到楚天南第一次寫給她的信起，她幾乎每十天半旬就能收到他的信，雖然他寫得不多，但寥寥數語飽含了對她的思念，于是她總是早早地就寫好回信，等送信的差役一來就托他帶回給楚天南。
現在她每天都盼著他的信，在沒有書信的日子里，就跑去找駱九寒，向他打听河南的戰況。
駱九寒知道她掛念楚天南，也從不取笑她，總是積極幫她打听消息，而且府里的僕人們也前所未有地關心起朝廷戰況，一有什麼消息便立即告訴她。
這天，酈兒與天雲在正陽殿看花匠為那株花艷枝茂的「相見歡」搭架子，楚天南原來搭的架子已經不夠它攀爬了。
「酈兒郡主，好消息！」駱九寒急切地走來。
「什麼消息？」酈兒趕緊迎上前。
「王爺要回來了。」
「真的嗎？」
駱九寒興高采烈地說︰「是的，我剛從城營回來，听說竇建德已經被押送到長安，河南的反軍已全部肅清，秦王即將回長安接受皇上賞賜，可見王爺很快就要回來了！」
「太好啦！」天雲歡快地叫道︰「我得告訴賴大娘去，讓她趕快準備婚宴！」
說著就跑出了正陽殿。
酈兒也是滿心歡喜，但她克制著問︰「可知是誰押送竇建德進長安的？」
「這倒是沒有听說。」駱九寒問她︰「郡主是否想知道押送者是不是王爺？」
酈兒默默點頭。她想如果是楚天南押送的話，說不定他能順道回來一趟。「不知道也沒關系，只要河南平靜了，王爺就會回來，我們耐心等著吧。」
于是大家再次歡天喜地準備著婚宴，期待王爺能一回來就成親。
可是沒有人想到就在這個時候，酈兒失蹤了！
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又到了一月一次的查帳時間，酈兒與賴大娘乘坐馬車往城里去。