第二天一早，蘭兒就跑去找方清揚，可是他已經不在房間里。
她往柱子兄弟住的院落找去，才進門就看見他正與柱子兄弟和管家等人說話，看上去氣色很不錯。
「清揚！」她無比興奮地撲過去，雙手摟著他的頸子，吊在他身上。
被她攀住的方清揚想起當初在江水里救她時，她用的就是這一招，不由好笑地問她︰「怎麼了，又沒有落水，干嘛這麼抱著我？」
蘭兒嘿嘿一笑。「因為怕你跑掉。」
「我為什麼要跑？下來！」
「不下，除非你告訴我實話。」蘭兒開始耍賴。
方清揚看看她，回頭對管家和柱子兄弟說︰「你們先去忙吧，我晚點過去。」
避家等人馬上離開了院子。
方清揚抱著吊在他身上不下來的蘭兒，讓她坐在木樁上。「妳要什麼實話？」
「你會武功嗎？」蘭兒急切地問。
「一點點。」語氣似有保留。
「你可以教我嗎？」
「不可以。」口氣顯示出毫不妥協，沒得商量。
听他如此不配合，蘭兒噘起了嘴。「那你想我嗎？」
「想。」這個回答倒是又快又干脆，倒讓蘭兒張口結舌不知該問什麼了。
「怎麼？我想妳會讓妳這麼吃驚嗎？」方清揚的聲音里充滿笑意。
「不、不是……」蘭兒有點迷糊，是不是昨天被那個該死的總管那一竹竿給打傻了，怎麼今天面對著方清揚這張熟悉的臉，她覺得腦袋空空的，心里也慌慌的。
「妳有想我嗎？」見她迷迷糊糊的樣子非常可愛，方清揚摟緊了她問。
「……有。」蘭兒想起田埂上她與紅葉的對話。
「想什麼？」
「想你幫我捉兔子……」
「只是這樣嗎？」方清揚笑著審視她的表情，確定她說的是實話後，不由在心里大嘆口氣，這個丫頭到底是聰明還是笨呢？自己每天想她，可絕對不是想著幫她捉兔子吶。
「其實也不完全是兔子……」蘭兒將手從他頸子上縮回來，在嘴上哈哈氣。
方清揚將那兩只冰涼的小手握在寬大而溫暖的手掌中。
「哇，真暖和！」蘭兒說著將他的大手分開，放在自己同樣冰涼的臉上。
「妳冷了，我們進去吧。」方清揚捧著她的臉龐輕輕摩挲著說。
「等等。」這倒提醒了蘭兒，她低下頭，將手伸進他的袖子里。
「干嘛？妳在找什麼？」方清揚奇怪地問她，同時也伸長了胳膊讓她模。
「刀呢？你藏在這里的刀呢？」蘭兒的手甚至已經探進了他夾襖，模到了他的肌膚，可也沒有發現自己要找的東西，不禁失望。
方清揚裝傻地說︰「刀？什麼刀？我不知道妳在說什麼？」
蘭兒不想離開他袖子里的溫暖，皺起鼻頭提醒道︰「就是昨天的飛刀，那把斬斷總管手指的刀啊！」
「妳是不是還沒睡醒，不然怎麼說話胡里胡涂的，讓人听不懂？」方清揚模模她額頭上的紗布，決心不管悄佳人如何刨根問底，自己都將裝傻到底。
蘭兒挺直身子看著他的眼，見眸中清澈透亮；再看看他的臉，也是一臉正經。不由困惑地皺起眉頭。「明明就是有飛刀嘛？怎麼沒有呢？」
不忍見她煩惱，方清揚抱起她說︰「不要再管這些小事了，我有重要的事提醒妳。」
「什麼事？」
「妳以後不許再到村里去……」方清揚的話還沒說完，蘭兒抗議了。
「我當然要去，我還要幫忙呢！」
「不行。」他抓住她的手腕，眼楮里閃動著耀眼的火花。「這回我不能再遷就妳，蘭兒。妳不可以再做這種冒險的事，妳必須保證。」
「我不能保證。你知道的，我無法安安靜靜地待在家里，我喜歡到處跑。」
「那麼答應我，起碼目前不要出去，現在嚴老黑知道我在乎妳，他會在妳身上下手的，我得確定妳是安全的，才能安心地跟他斗。」
「他很厲害嗎？」蘭兒擔心地問。
「是，他很惡毒，但是我不怕他，只要妳是安全的，他就無法控制我。所以妳一定要答應我，不要出去，我一有空就會帶妳出去的，可以嗎？」
蘭兒看著他焦急的目光，無法再堅持，只好默默地點點頭。
「妳得說出來，蘭兒，我相信妳說的話。」方清揚堅持地說。
「好吧，我答應你，除非你允許，我不去村里。」
方清揚見她答應了，總算放了心，他高興地在蘭兒面頰上吻了一下，稱贊道︰「這就對了，妳是個好女孩，我會給妳捉更多小動物來的。」
唉，既然她對動物的想念甚于他，那麼他也只好「投其所好」，討她歡心了。
經過「娘娘廟」亞仙的事情後，方清揚已經知道自己在她心目中的地位，這令他狂喜。只是這個丫頭似乎並不明白她自己的心思，看來要想讓他的感情得到回報的話，他也只有耐心等待了。
受到他表揚，又被他親吻的蘭兒心里十分高興。她喜歡看到他開心，不喜歡看到他皺眉頭，現在因為她的允諾，竟讓他如此高興，她覺得很值得。
「你有打听到姊姊的事嗎？」
方清揚輕輕撫著她額頭的傷，歉疚地說︰「對不起，我找了幾個地方，都沒有線索，本想去妳老家看看，可是正遇上采石磯戰事，通往那邊的路被封了，所以沒能過去……不過，等戰事稍定，我會再去打听，妳要對我有信心。」
蘭兒將頭埋在他胸前。「我知道你已經盡力了，可是天意如此……」
方清揚無言地抱著她，心里默默發誓一定要替她做好這件事。
下雪了，紛紛揚揚的雪片將天地覆蓋，花草樹木全結滿晶瑩的冰珠冰柱。
蘭兒額頭的傷口已經好了。
自從答應方清揚不再獨自出門後，蘭兒果真沒有再離開莊園。好在他的書房里有很多書，她可以看書、畫畫，也可以跟小動物們玩。
方清揚沒有失言，他一有空就陪她跟動物玩，那只小狽經過這陣子的訓練，已經可以守護其它動物了，而那只笨八哥還是不會說話，氣得蘭兒每天拿著小擯子嚇唬牠，而牠也會毫不示弱地對著蘭兒踢腿、搧翅膀，表達抗議。
由于現在是盜賊活動最猖獗，而官府力量最薄弱的季節，所以按慣例，大龍山莊各個院落都防守嚴密，若沒有莊主的令牌無人可以在晚上自由進出。
不能出門的蘭兒依然很快樂。特別是晚飯後到上床睡覺前的這段時間，是她最快樂的時光。
此時大廳里的火爐會燒得旺旺的，爐里還會埋上山藥、地瓜或者玉米棒子，然後她、綠萼、紅葉和柱子兄弟就會圍在火爐邊聊天。
大多數時間方清揚會在書房里，有時也會加入他們的話題，可是一旦他在，話題的主角就絕對不能是他。所以他不在時，蘭兒他們反而更熱鬧，更開心。二柱是個妙語如珠的人，當他述說他們隨方清揚外出辦事遇到的趣事時，真是讓大家听得如痴如醉。
一個又一個寂寞寒冷的夜晚就在這樣熱鬧的嘻笑逗樂中度過。
一個大雪夜，當方清揚帶著柱子兄弟巡視完各個院子，從老夫人的「雅客居」叵到日新院時，發現蘭兒住的樓上十分安靜，連燈火都沒有。
他奇怪地走進去查看，可是一直進到蘭兒的臥室都沒有看見人，整個樓宇冰涼如窖。
他心中一驚，急忙往自己的主樓走去。