第一章
煙波浩渺的長江滾滾東流，江面上白帆點點。
布置得十分俗麗的船艙里又悶又暗，雲兒被一陣急促的腳步聲驚醒。
她起身走到小小的窗邊往外看，啥也沒有，可吵雜聲依舊，她側耳細听，卻听不清他們說什麼，不久後聲音消失了。
雲兒失望地按摩著因被橫掛在馬上而仍隱隱作痛的腰肋部，走回床邊。
這已經是她被擄來的第三天了，當那個凶悍的強盜將她壓在馬上一路奔到江邊後，立即將她帶上一艘雙桅帆船，然後不由分說地將她扔進這間船艙里，此後船一直在航行，再也沒有人來過問過她。若不是每日三餐有個十五、六歲的男孩來給她送飯的話，她真會懷疑他們是否已經將她忘記了。
每天，她站在窗口努力向外望，但除了天水相連處，白茫茫的江水和藍藍的天空外，她什麼也看不到。
她有很多疑問︰他們是什麼人？為何要綁架自己？欲將自己帶往何處？可船上沒人理她，就連每天為她送飯的少年也總是一言不發地將飯菜送來，收拾起空飯碗便沉默地走開，好像啞巴似的。
「一群怪物！」雲兒看看那緊鎖的門和堅實的窗口，再次模了模藏在衣內的東西，可又想就算逃出了這間艙房，在這茫茫大江上，自己又能往哪里逃呢？
也不知道兩個妹妹是否安好？宋娘和紅葉、綠萼會照顧好她們嗎？沒有她在身邊，蘭兒恐怕又闖禍了。鳳兒呢？天氣陰晴不定，她又咳嗽了嗎？唉，雖然藥給了宋娘，可那些藥能管多久呢？
想到妹妹，雲兒就無法安心，無論如何她得想辦法逃出去尋找妹妹們。
就在這時，窗口傳來聲響，她回頭，看到一個三、四十的黑臉男人正趴在舷窗上往她這里看。于是她走近窗口問︰「你們是什麼人？要將我帶去哪里﹖」
「嘖、嘖，姑娘好生美麗，難怪舵頭不讓兄弟們靠近……」那男人似乎沒听見雲兒的問話，只顧著湊近窗口。
看他一臉色相，雲兒心頭火起，但仍捺著性子問︰「我問你話呢！」
「啊，我們哪，我們是『江上一條龍』。」男人嘻嘻笑著，充滿婬欲的目光直往雲兒身上瞄，氣得雲兒真想挖出他那雙賊眼。
「江上一條龍？！你們是漕幫﹖」她強壓著心頭的反感，震驚地問。
「正是！我們正是威風八面的漕幫！」男人得意地說著，將整張臉都擠在窗欞上，涎著臉叫道︰「啊，姑娘好美，不要怕，妳可是我們舵頭獻給幫主的女人！我老黑有三個膽子也不敢動姑娘一根汗毛，只是想模模妳那豆腐花似的小臉……」
「你滾開！」雲兒怒罵著抓起身旁的燭台就往窗口砸去。
只見老黑肥大的身軀突然往後飛去，摔倒在船舷角落。
雲兒正在納悶自己何來如此神力？竟一擊就將那個色鬼打趴了時，卻見他翻身跪地，連連磕頭求饒道︰「舵頭饒命！舵頭饒命！」
隨即，一條幽靈似的身影出現在雲兒的視線中。
雲兒一看來人正是那天將她擄上馬背的男人時，心中怒火更旺。抓著窗子大聲喊道︰「你就是那個舵頭啊？你將我擄來到底想干嘛？」
那男人連看都不看她一眼，只對地上跪著的人吼道︰「滾！按幫規懲處！」
說完，立即出現幾個沉默的男人，將那個哀叫連連的老黑拖走了。
那被稱為舵頭的男人跟隨在他們身後欲離去，雲兒忙喊道︰「喂，你不能什麼都不說，就將我擄來關在這里！」
「你站住！」見那男人不理她，仍然往前走，雲兒急了，用力拍打著窗子說︰「你這個混蛋！難道你就不怕我燒了你的船﹖」
這一威脅倒真的管用，那男人聞言，立刻停住了腳步，緩緩地轉過身來。
雲兒這才看清，他可以說長得還不錯，面色白淨，衣著也整潔光鮮，不像一般在馬背上搶劫、江海中稱霸的強盜模樣，猛地一看倒像個讀書人，可是他周身卻充滿了陰惻惻的氣息，令人不寒而栗。
「妳敢威脅我？」他盯著雲兒的眼光冷酷無情，雲兒不禁打了個寒顫。
他繼續陰冷地說﹕「妳最好連那樣的念頭都不要有，否則我準讓妳求生不能，求死不得！」
盡避強弱分明，但雲兒的個性一向不會向惡勢力低頭。
她鎮定地將視線集中在他那雙能將人凍僵的眼楮上，絲毫不露怯意。
他們互相對峙了好一陣子，也許是雲兒不屈服的神態激怒了他，那男人突然竄到窗前，探手一把抓住了雲兒的頭發，將她的頭緊壓在窗欞上，陰邪地說︰「妳少跟我斗！對付妳這種小妞，我有的是辦法！這船上多的是饑渴的男人，我相信他們都同老黑一樣想模模妳這豆腐花似的漂亮臉蛋！」
說著他的手還在雲兒的臉上狎昵地摩挲著，令雲兒涌起一陣反胃。
但她沒有掙扎，知道那沒有用，反而會激起他侮辱她的興趣。于是她安靜地站著，只是瞪著窗外這個殘暴的男人，用眼楮表示出心里的憤恨。
這個男人見雲兒疼得臉色都變了卻還倔得一聲不哼，便氣惱地罵︰「听著，妳老老實實給我待著，上岸後對幫主客氣點，做了幫主的女人，今後自有妳享不盡的榮華富貴，否則，我自有法子整治妳！」
說完，他松開手將雲兒猛地一推，轉眼消失在窗前。
雲兒揉揉被扯痛的頭皮，憤怒地暗暗咒罵著那個該下十八層地域的惡魔，一邊在心里盤算著。
漕幫？原來他們就是聲震大江兩岸，正邪不分、好壞通吃，還自稱是「江上一條龍」的漕幫？難怪他們的行動如此囂張！而自己果真是像老黑說的，是這個魔鬼舵頭用來送給他們幫主的「禮物」嗎？
哼，作他的大頭夢去！
確定了這幫人的來路及劫持她的目的後，她逃走的更加強烈。可是茫茫江海，她往哪里逃呢﹖
這天下午，雲兒听到「下錨」的吆喝聲，感覺到船漸漸停下了。
不久，緊鎖的門突然開了，幾天沒見的舵頭走了進來，將一個包袱放在凳子上命令道︰「換上這身衣服，準備上岸！」
然後臨出門前又厲聲說︰「動作快點！等會兒有人來帶妳出去。」
說完，他將門「踫」地摔上，一陣鎖鏈聲，門又被鎖上了。
「狗奴才！」雲兒忿忿不平地罵著，打開那個包袱，看到里面是一套色彩鮮艷的絲綢衣裳和袍子，做工非常精細。甚至並且還有梳子、鏡子和一盒胭脂粉。
「哼，想要我為他們打扮？！作夢！」她將包袱一卷，甩到了一邊。
不一會，有個年輕人來給她開門，要她上岸。
雲兒隨他出了艙房，來到甲板上。在這艘惱人的船上待了這麼多天，她還是頭一次站在明亮的陽光下看清四周的景像，並立即被眼前景象所吸引。
船只停泊在一條穿城而過的河流中，河的兩岸商店鱗次、熱鬧繁華。蜿蜒的河水看不到盡頭，一座座石橋連接著兩岸，水面上小船悠悠，儼然一派悠閑自在的情調，毫無戰爭的陰影。
正待細看，那年輕人已經催她快上岸，于是她踩著晃擺的踏板上了岸。
喔，重新踏上堅實的土地感覺真好！雲兒仰天長呼口氣，可氣還沒出透，她的背上就挨了重重的一拳，摔倒在地上。
「該死的女人！竟敢違抗命令！」滿面怒容的舵頭站在她面前大罵道︰「給妳的衣服呢？為什麼不換？看看妳那丑樣，比乞丐婆還髒！」