老天爺知道嗎？她猶未滿十八歲，為什麼就必須承受這許多橫逆？
她不願回去看丹尼爾憎惡、施舍的嘴臉，眼前只有一條路可以走了。
李察的租處位放東區的一棵老舊公寓，誠如他所說的，地方雖不寬敞，卻絕對于淨舒適。
他對她不壞，張羅吃的、用的，小心仔細地不讓她有絲毫委屈的感覺。
一個陌生人不該有這麼寬容的心胸，要不了多久，他會見出本性來的╴雪茵憑著女人的直覺，料定他別有所圖，這些禮遇只不過是攤牌前的過場戲而已。
她耐心等著，等著瑪俐和肯尼回來，也等著他現出原形，人生艱難莫過一死，如果上帝堅持寵召她回天堂，她也無可奈何。
這天，她趁李察去上班的時候，從他的櫃于里偷了幾個銅板，坐公車到移民局，打听補辦護照的進度。一問之下才知道，丹尼爾根本沒有送件，他拿走了她所有的證件，卻什麼也沒做！
天吶！
雪茵茫然跌坐在大樓外的台階上，心中不斷自問，怎麼會這樣？怎麼會這樣？
★★★
早晨的天空飄著細碎的毛毛雨，雲層壓得低低的，陽光絲毫沒有露臉的意思。
季仲桓趕在八點以前，到對街的小吃店要了一份廉價的早點︰硬面包加紅茶。
到了紐約他才知道，他父親為他籌措的錢，只夠繳交一學期的學費，其他吃穿用度全得靠自己打工掙來。
每天早上他會到語文中心惡補英語，下午再到大學旁听法律課程，晚上則經由日子過得很苦卻也很充實，充實到每晚倒頭就睡，數不清有多久，他不曾再想起雪茵，想起她在風中招揚的黑色褶裙，及臉上靦腆的笑靨。
半年過去後，他如願以償地進人大學法律系就讀，並且獲豈份助教的工作。
往昔雪茵那份濃濃的思念，無形地轉換成對課業及同校美艷出同學的熱烈追求。
「季仲桓，下課有沒有空？」笑出兩個深深酒窩的女孩，是台灣某政要的女兒，打從開學第一天就緊黏著季仲桓。
「沒空。」她不是他喜歡的那一型，太黏膩的女孩總令男人無法招架。
「那你幾時有空？我請你吃飯。」她鍥而不舍的精神，實在很值得頒發最佳勇氣獎。
「也許明天也許後天，再說吧！」季仲桓跨上腳踏車，經校外的林地揚長而去。
既然不是追逐的對象還是少惹為妙。他自負無情，像當年對待任旦名傾慕他的女孩一樣，從不心軟戀眷。
紐約的冬季不但寒冷而且多雨，風呼呼地拍打他的臉龐，像上千只惡毒的利爪。季仲桓脖子一縮，用圍巾遮住大半個面孔，只露出晶燦的黑瞳猶照照生輝。
「拿出來！」楓葉林里傳出一聲咆哮。
「我……我沒，沒有。」
「裝蒜，給我打！」尖拔的嘶吼，粗野地飄進季仲桓的耳朵。
他沈吟了一下，決定進去瞧個究竟。
「不要，不要打我。」
長相有些瘦小，斯斯文文的男孩被踩在地上，可憐地飽受三名大個兒的拳打腳踢。
「區區一萬塊你就拿不出來，好，看你皮有多厚，湯姆，扁鑽拿出來。」大個子一臉狠暴，粗壯的手臂在男孩面前揮來揮去地示威。
季仲桓趕緊把腳踏車藏在大樹後頭，圍巾更密實地纏住腦袋瓜子，以免被認出來，遭到報復。男孩拖到身後。
「不知死活的家伙，你知不知道我是誰？」出手狠戾的大個子張牙舞爪追向季仲桓。
「管你是誰，反正今天的事老子是管定了。」
季仲桓懶得跟他廢話，手揚拳落，足尖點地，又是一陣連續的飛毛腿，將他三人打得屁滾尿流。
不是蓋的吧，這可都是經年累月琢磨出來的。
「快走。」敵眾我寡千萬不可戀戰。
季仲桓拉著男孩的手，火速沖向大樹後，迅捷躍上他的變速單車。
「快上來呀！」這個小呆瓜還許在那兒，等壞人來把他捉回去嗎？
「你車子……沒有後座。」男孩跟著單車奮力疾追，跑得氣喘如牛兩腮紫脹。
「那就用站的呀！」他到底是幾零年代的人，連這點雕蟲小技都不會。
「站？」男孩惶惑地瞥向後車輪兩旁，不確定那麼了點小的地方能撐得住一個人。
「沒錯。你究竟上不上來？」惡棍們就要追上來了，季仲桓可不希望因為「見義勇為」而被學校退學。
「呃，好，我……試試。」男孩使出吃女乃的力氣朝前一縱——幸虧季仲桓緊急煞住，才勉強讓他平安「著陸」。
「抓緊。」每天穿梭在學校、住家與速食店之間，附近的地形他幾乎了如指掌，左拐右彎，三兩下便將那群混混甩到暗巷底。
單車轉人涂高級住宅區，寬廣的草坪，別致的化圃，一直是季仲桓可望不可及的地方，「停車，從這兒進去。」’男孩沒頭沒腦地大叫。
「當心，被逮到是要遭殃的。」在這些寬宅大院中，差不多里戶都養了好幾只的狼大，一不留神擅越雷池一步。就有可能被咬得頭破血流。」
「犯不著擔心，只管進去就是。」男孩從白天到晚到這兒鬼混，才敢老神太在地指揮若定。「這兒吧，走，咱們上去。」
「你確定要這麼做？」季仲桓趁此空檔，稍稍打量了他一下；男孩一身名牌衣飾，足級麥克喬登的紀念球鞋，連背包都是ＬＶ的。喔！難怪那三個大保會勒索他。「是你家？」
男孩笑著點點頭。「嗯哼。」
媽的！害他擔足了心，也不早說。
季仲桓隨著他步上二樓寬闊的回廊，立即有一名圍著白色布裙的女佣迎上來招呼他們。
他長這麼大從沒用過如此精致典雅的瓷王杯盤吃東西，忙小心翼翼地捧著，怕摔壞了賠不起。
「我叫彼得，你呢？」原來他就是瑪俐最小的兒子，邵彼得╴「我叫季仲桓。這屋子就你一個人住？」太浪費了吧？
「大部分的時間是這樣沒錯，除非我哥哥出差，或我媽媽偶爾來探望我。」彼得殷勤地端出好多可口的西點。放在地面前的茶幾上。「今天多虧你出手相助，否則我大概活不了了。」
「小事一椿。」季仲桓覺得跟這種餃著銀湯匙出生，不知人間疾苦的闊家少爺，寒暄幾句也就夠了，遂起身告辭。「我待會兒還有課，先走了。」
「你也是雪大的學生？」
「唔。」全雪城大學大概屬他最窮了，盡避他總是以「人窮志不窮」安慰自己，但面對像彼得這樣的富家子仍難免覺得些許不自在。
「真的，你念什麼系？」
「法律。」選擇法律系，是他經過深思熟慮之後，認定「錢」途最看好，翻身最快的一們科系。
「不是開玩笑吧？我念二年級，你呢？」
嚇！這才是天大的玩笑。憑你這個……小不點？
彼得跪起腳尖也只構到季仲桓的肩，面如玉冠，唇紅齒白，天真無邪得像個大孩子的他，居然是他的學長。
季仲桓在心里頭嘀咕了一會兒，才訕訕地說︰「我才一年級，照理呢……」
「你該叫我一聲學長。」彼得樂得撫手稱慶，拉著季仲桓又問東問西，鬼扯一大堆仍意猶未盡。「不如你干脆搬到這兒，跟我一起住。」
「謝謝你的好意，我看不大方便，我晚上還得到速食店打工。」
「打工沒問題，我幫你介紹到我舅舅的津師事務所，保證比你現在的收人高出許多。」
彼得決定無論如何都要結交季仲桓這個朋友，有他在身邊等于多了一道護身符，看以後那群王八羔子還敢不敢來欺負他。